Une Tragédie Annoncée : Les Inondations à Nkhotakota

Une Journée Ordinaire Transformée en Désastre

Dans le village de Mwansambo, situé à Dwangwa Nkhotakota, Che Wisiki et sa femme Patuma rentraient chez eux sous une légère pluie, convaincus d’avoir pris les mesures nécessaires pour assurer de bonnes récoltes. Cependant, ce qui semblait être une bénédiction se transforma rapidement en une catastrophe.

Des Pluies Dévastatrices

Le lendemain matin, le district de Nkhotakota fut frappé par des pluies torrentielles, totalisant environ 215,2 mm entre le 28 février et le 1er mars. Ces précipitations entraînèrent le débordement des rivières Dwangwa, Bua, Kaombe et Kasitu. Les conséquences furent tragiques : plus de 8 personnes perdirent la vie, 9 furent gravement blessées, et plus de 10 529 individus furent déplacés, affectant au total plus de 92 000 personnes nécessitant une aide urgente.

Un Témoignage Éprouvant

« Il était environ 22 heures lorsque nous avons remarqué que l’eau montait dans notre maison. Patuma et les enfants essayaient de contenir l’eau avec des bassins pendant que je déplaçais nos affaires. Soudain, un bruit sourd retentit sur le toit. Des branches d’arbres étaient tombées, détruisant une partie de notre maison. À ce moment-là, nous avons entendu un cri. Nous avons réalisé que notre plus jeune enfant dormait. Nous l’avons trouvée dans une mare de sang. Dans l’obscurité et sous la pluie battante, nous avons couru vers le Centre de santé de Katimbira. Ce que nous y avons découvert était cauchemardesque. L’hôpital était inondé, partiellement détruit, et en train de s’effondrer. La tempête ne se calmait pas. Les patients étaient évacués, et les travailleurs de la santé et les villageois se regardaient, perdus, ne sachant que faire », raconte Che Wisiki.

Impact sur les Établissements de Santé

Selon une analyse de l’hôpital de Nkhotakota, six établissements de santé ont été gravement touchés, tant en termes de capacité que de fournitures médicales.

Une Réponse d’Urgence

« Douze camps ont été établis dans les autorités traditionnelles de Mphonde et Kanyenda. Certains postes de santé étaient complètement isolés, notamment ceux de Katimbira, Kauli, Senjere et Khonde. De plus, les patients ne pouvaient pas être transférés à l’hôpital de district en raison de multiples routes coupées. C’était une situation désespérée. Des patients critiques, des femmes enceintes déjà présentes dans les centres de santé, ainsi que ceux blessés par les inondations, ne pouvaient recevoir aucune aide. Les eaux en furie empêchaient toute traversée », explique le Dr Jacob Kafulafula, Directeur des Services de Santé du district de Nkhotakota.

Intervention de l’Équipe Médicale d’Urgence

Avec le soutien de l’OMS Malawi, le Ministère de la Santé a déployé une équipe médicale d’urgence de 12 membres le 4 mars 2024 pour soutenir le district pendant trois semaines. Ils ont dû traverser en bateau avec l’aide des Forces de défense du Malawi. En raison des difficultés de transfert, l’équipe a fourni des services de type 1 et 2 à partir des centres de santé de Matiki, Khunga et Ngala, tout en visitant les camps voisins.

Expériences de l’Équipe Médicale

Le Dr Limbani Mapata, leader de l’équipe médicale d’urgence, partage l’expérience de l’équipe à Nkhotakota. « Nous avons traité des cas complexes tels que l’oligohydramnios, le travail obstructif, les ruptures utérines, le syndrome de détresse respiratoire infantile, les fractures de côtes, la fracture de Galeazzi et la compression de la vertèbre L2. Nous avons également dispensé des formations sur les soins critiques aux équipes cliniques de ces établissements de santé. En raison des dommages routiers, nous avons mis en place un système de relais pour les cas nécessitant des soins secondaires et tertiaires. »

Un Soutien Vital

À son apogée, l’équipe a pu réaliser jusqu’à 400 consultations par jour grâce à un système de rotation de 24 heures. Au total, l’équipe médicale d’urgence a effectué 8 093 consultations dans les trois établissements de santé et a référé 34 patients vers l’hôpital de district pour un traitement supplémentaire. Les cas de paludisme et d’infections des voies respiratoires supérieures étaient fréquents. La schistosomiase était également répandue, en lien avec la présence de zones marécageuses dans les communautés. La conjonctivite virale était également courante, surtout dans les camps. Nous ne pouvons que remercier l’OMS pour son soutien, car ils ont fourni les fournitures médicales et étaient toujours présents dans les zones touchées avec l’équipe d’intervention.

Un Message de Gratitude

Che Wisiki exprime sa gratitude envers l’équipe médicale d’urgence. Il affirme que sans leur intervention, sa fille n’aurait pas survécu. « Nous avions perdu tout espoir. Nous avions réussi à ralentir le saignement, mais elle continuait à perdre du sang. Les travailleurs de la santé sur place avaient fait de leur mieux, mais il n’y avait pas de ressources. Leur crainte était une infection. La présence de ces personnes nous a redonné espoir dans une situation désespérée », conclut Wisiki.