La Galaxie Triangulum : Un Écrin d’Étoiles en Formation
Une nouvelle image du télescope spatial Hubble révèle une galaxie voisine illuminée par des formations stellaires.
Présentation de la Galaxie Messier 33
La galaxie spirale Messier 33, communément appelée la Galaxie Triangulum, se classe comme le troisième membre le plus imposant du Groupe Local après les galaxies Andromède et notre Voie lactée. Avec un diamètre mesurant environ 60 000 années-lumière, M33 représente à peu près la moitié des dimensions de notre propre Voie lactée.
Un Center Actif de Formation Stellaire
Située à près de trois millions d’années-lumière de notre planète, cette galaxie est souvent décrite comme un « foyer actif pour la naissance des étoiles », produisant des étoiles à un rythme dix fois supérieur à celui observé dans sa voisine Andromède selon les déclarations officielles émanant de NASA.
« De manière intéressante, les bras spiraux bien définis et ordonnés de M33 suggèrent qu’elle a peu interagi avec d’autres galaxies. Ainsi, sa rapide formation stellaire ne résulte pas d’une collision galactique comme c’est souvent le cas pour beaucoup d’autres galaxies, » ont précisé les responsables chez NASA dans leur communiqué.
Mécanismes Internes Favorisant l’Apparition des Étoiles
C’est plutôt grâce aux abondantes quantités de poussière et gaz présents au sein même della galaxie que naissent ces nouvelles étoiles. les collisions entre vastes nuages d’hydrogène ionisé — appelés régions H-II — engendrent des étoiles massives visibles sur l’image récente fournie par Hubble. Les grandes nébuleuses rouges présentes sur cette photo illustrent ces poches d’hydrogène ionisé qui alimentent activement ce processus rapide formation stellaire.
L’Image Révélatrice du Télescope Hubble
« Ce que l’on perçoit comme une granulosité sur l’image correspond en réalité à une multitude innombrable d’étoiles, » ont ajouté les représentants scientifiques dans leur déclaration. « M33 fait partie des moins cent galaxies suffisamment proches pour que des télescopes tels que Hubble puissent distinguer individuellement chaque étoile. »
Aperçu Unique sur une Galaxie Particulière
Avec son absence notable renflouement central où se logerait normalement un trou noir supermassif, M33 est classifiée comme une « galaxies disque pur ». Ce type particulier représenterait environ 15 à 18 % toutes les galaxies existantes dans l’univers.
Pertinence Scientifique et Perspectives Futures
L’image récemment publiée par Hubble le 21 août s’inscrit dans le cadre plus large étude portant sur le milieu interstellaire ainsi que sur les processus liés à la formation stellaire et évolution stellaire; recherches dont on espère qu’elles fourniront davantage éclairage concernant potentiels futurs interactions entre M33 et ses voisines Andromède ainsi que Voix lactée.