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Des fermes de trolls affiliées au Kremlin mènent des campagnes de désinformation visant à influencer les élections présidentielles américaines de cette année. Selon un rapport de Microsoft, ces efforts se concentrent sur la disqualification de Kamala Harris et de Tim Walz. L’entreprise a publié un document détaillant les activités de deux fermes de trolls surveillées par le Microsoft Threat Analysis Center.
Ces acteurs soutenus par le Kremlin ont apparemment eu du mal à trouver la bonne stratégie peu après que le président Biden a décidé de ne pas se représenter. Cependant, à la fin août et au début septembre, l’une de ces fermes a commencé à diffuser des vidéos trompeuses qui ont réussi à générer des millions de vues. Une vidéo montrait une prétendue attaque de partisans de Harris contre des participants à un rassemblement de Trump. Une autre vidéo, mettant en scène un acteur, accusait Harris d’être impliquée dans un accident de la route en 2011 qui avait laissé une jeune fille de 13 ans paralysée. Cette seconde vidéo, devenue virale, a été publiée par un site web tout juste créé, prétendant être un média basé à San Francisco.
Parallèlement, la seconde ferme de trolls a cessé de produire du contenu sur les Jeux Olympiques de Paris 2024 pour se concentrer sur des vidéos dénigrant Harris. Une vidéo truquée montrait un panneau d’affichage à New York affirmant que Harris souhaitait changer le genre des enfants. Elle a d’abord été publiée sur Telegram, avant d’être partagée sur X, atteignant plus de 100 000 vues en quelques heures.
Microsoft a averti que le public devrait s’attendre à davantage de contenus de désinformation fabriqués en Russie, y compris des vidéos mises en scène et retouchées par intelligence artificielle, à l’approche des élections. Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement américain a inculpé deux employés de la chaîne de médias d’État russe RT, les accusant d’avoir planifié de verser 10 millions de dollars à une entreprise du Tennessee pour diffuser 2 000 vidéos de propagande sur les réseaux sociaux. Le département du Trésor a également sanctionné ANO Dialog, une ONG russe qui aurait été impliquée dans une campagne nommée « Doppelganger », visant à créer de faux sites web se faisant passer pour des grands médias américains. Microsoft a indiqué dans son rapport qu’elle avait suspendu plus de 20 comptes liés à ANO Dialog.
Meta a également récemment interdit RT et d’autres médias d’État russes pour « activité d’ingérence étrangère ». Selon les notes partagées par l’entreprise avec Engadget, elle a observé que les médias contrôlés par l’État russe avaient tenté d’interférer avec des gouvernements étrangers et d’échapper à la détection par le passé. Elle s’attend à ce qu’ils continuent d’essayer de « s’engager dans des tentatives d’influence trompeuses sur Internet ».
Cependant, la Russie n’est pas la seule à tenter d’influencer le résultat des élections présidentielles américaines de cette année. Microsoft, Google et même des agences fédérales ont publié des rapports en août indiquant que des hackers iraniens avaient tenté de cibler plusieurs conseillers des campagnes Biden-Harris et Trump par des techniques de phishing. Microsoft a également découvert des campagnes visant à influencer les votes aux États-Unis par des groupes liés au gouvernement iranien. Un de ces groupes a créé un site web attaquant et insultant l’ancien président Donald Trump.
