Conflit de Travail chez Frontier Airlines : Les Agents de Bord en Quête de Négociations
Les agents de bord de Frontier Airlines envisagent de déclencher une grève. Le syndicat qui les représente, l’Association des Agents de Bord, a annoncé mardi qu’il procéderait à un vote pour obtenir l’autorisation d’une cessation de travail, dans le cadre de discussions sur une transformation majeure des opérations de la compagnie aérienne.
Un Nouveau Modèle d’Opération
Depuis plusieurs mois, Frontier Airlines met en avant son passage au modèle « aller-retour », une approche plus courante chez ses concurrents européens à bas coûts, tels que Ryanair. Contrairement à la pratique traditionnelle des compagnies américaines qui envoient des avions vers plusieurs destinations tout en logeant le personnel dans des hôtels, le modèle aller-retour permet aux avions de faire un aller-retour vers leur base, permettant ainsi aux équipages de rentrer chez eux entre les vols.
Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats financiers en mars, le directeur financier Mark Mitchell a expliqué que cette nouvelle stratégie pourrait permettre à Frontier d’économiser 200 millions de dollars cette année.
Efficacité et Économies
« Vous allez constater que nous avons déjà évoqué des coûts de voyage réduits », a-t-il déclaré. « Vous allez également observer une amélioration de l’efficacité des équipages, ainsi que des bénéfices en matière d’opérations au sol. De plus, nous prévoyons une meilleure capture des opportunités de maintenance dans nos bases, ce qui devrait améliorer notre situation sur ce plan. Enfin, grâce à nos initiatives visant à simplifier le réseau, nous allons augmenter l’utilisation de nos avions. »
En octobre, le PDG Barry Biffle a indiqué que la compagnie avait réussi à augmenter le taux aller-retour de 50 % ces dernières années, et en mars, il a précisé que ce taux pourrait atteindre 80 % d’ici juin.
Des Économies au Prix des Agents de Bord
Cependant, les agents de bord de Frontier affirment que ces économies se font à leurs dépens, car ils passent désormais plus de temps à se déplacer et à embarquer sur les avions, plutôt qu’à voler, ce qui est le seul moment où ils sont rémunérés. Ils négocient un nouveau contrat depuis décembre, mais en mai, Reuters a rapporté qu’ils avaient demandé des négociations fédérales distinctes pour parvenir à un compromis bénéfique concernant ce changement.
L’AFA a déclaré que Frontier n’avait pas encore engagé de discussions avec eux. Dans des communications fournies au syndicat, Frontier a contesté son obligation de négocier séparément, affirmant que « la loi sur le travail ferroviaire ne requiert pas un tel processus distinct, et surtout, un processus séparé est hautement impraticable, car toutes les propositions de modification du contrat, tant de l’AFA que de Frontier, doivent être examinées ensemble dans un processus commun. »
Risques de Grève et Relations Syndicales
Frontier a également averti que toute grève résultant d’une « action de travail illégale » pourrait entraîner des sanctions pour les agents de bord, car les syndicats d’agents de bord ne peuvent déclencher une grève qu’avec l’approbation du gouvernement. Néanmoins, la compagnie a affirmé que son objectif est de maintenir une relation positive et collaborative avec le syndicat et tous ses agents de bord.
Le vote pour l’autorisation de grève débutera à la mi-août et se terminera à la mi-septembre.
