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SOUTHPORT, Angleterre – Une importante manifestation d’opposants à l’islam a eu lieu mardi dans une ville du nord de l’Angleterre, où trois jeunes filles ont été tragiquement tuées et cinq autres enfants gravement blessés lors d’une attaque survenue pendant un événement de danse le lundi précédent.
Les forces de l’ordre ont indiqué que les manifestants étaient des partisans de la English Defence League, un groupe connu pour ses manifestations souvent violentes contre l’islam. Les autorités n’ont pas fourni d’informations détaillées sur le suspect masculin de 17 ans, si ce n’est qu’il est né au Royaume-Uni. Cependant, des centaines de personnes se sont rassemblées dans la ville mardi.
Le suspect est actuellement en détention policière, soupçonné de meurtre et de tentative de meurtre, suite à l’incident survenu lors d’un « atelier de yoga et de danse de Taylor Swift » à Southport, un événement estival destiné aux enfants âgés de 6 à 11 ans. Des véhicules de police ont été endommagés et incendiés, et des objets ont été lancés vers une mosquée voisine. Une vidéo diffusée en ligne montrait la foule scandant « nous voulons notre pays en arrière ».
Le chef adjoint de la police, Alex Goss, a qualifié la situation d’inacceptable : « Hier, nos agents et d’autres membres des services d’urgence ont été confrontés à l’une des situations les plus difficiles qu’ils aient jamais rencontrées. Ce soir, ils se retrouvent attaqués alors qu’ils s’efforcent de prévenir le désordre. »
Des témoins de l’attaque de lundi ont décrit des scènes dignes d’un film d’horreur. Huit autres enfants ont subi des blessures par arme blanche, et cinq d’entre eux se trouvent dans un état critique. Deux adultes ont également été gravement blessés en tentant de protéger les jeunes victimes, selon la police.
Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a visité la ville plus tôt dans la journée, tandis que le roi Charles et sa famille ont exprimé leur choc. La ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper, a déclaré au parlement qu’il ne fallait pas spéculer sur le mobile de l’attaque.
La chanteuse américaine Swift a exprimé sur Instagram qu’elle était « totalement sous le choc ». « Ce n’étaient que de petits enfants à un cours de danse. Je suis complètement perdue quant à la manière de transmettre mes condoléances à ces familles. »
Ses fans ont réussi à collecter plus de 125 000 livres (environ 160 000 dollars) en ligne pour aider les familles des victimes et pour l’hôpital où certains enfants reçoivent des soins.
DES ENFANTS INNOCENTS
Les trois jeunes filles décédées dans l’attaque ont été identifiées comme Bebe King, âgée de 6 ans, Elsie Dot Stancombe, 7 ans, et Alice Dasilva Aguiar, 9 ans. La famille d’Aguiar a déclaré dans un communiqué : « Continue à sourire et à danser comme tu aimes le faire, notre princesse. Comme nous te l’avons déjà dit, tu es toujours notre princesse et personne ne pourra jamais changer cela. Amour de ton héros, papa et maman. »
La police de Merseyside a indiqué que le mobile de l’attaque restait flou, mais a précisé qu’elle ne recherchait personne d’autre en lien avec les coups de couteau, malgré les spéculations enflammées sur les réseaux sociaux concernant le suspect, né à Cardiff et vivant dans un village voisin. « Nous avons déjà dit que la personne arrêtée était née au Royaume-Uni et que les spéculations n’aident personne en ce moment », a déclaré Goss.
L’attaque a choqué Southport, une ville côtière paisible, ainsi que l’ensemble du pays. Starmer a effectué une visite solennelle sur les lieux mardi pour déposer des fleurs et rencontrer les policiers et les ambulanciers qui ont répondu à l’incident. « Je suis venu ici pour rendre hommage aux victimes et aux familles qui traversent une douleur et un chagrin que la plupart d’entre nous ne peuvent imaginer, et que je ne peux pas imaginer en tant que père moi-même », a-t-il déclaré aux journalistes.
Les inquiétudes concernant l’augmentation des agressions à l’arme blanche et de la criminalité liée aux couteaux en Grande-Bretagne sont croissantes, et l’attaque de Southport fait suite à d’autres rampages similaires récents. « Je suis absolument déterminé à ce que mon gouvernement prenne les choses en main », a affirmé Starmer.
