La philanthrope pionnière, décédée mardi à l’âge de 91 ans, était une « femme aimante qui souhaitait faire une différence et possédait cette détermination » pour inspirer les autres, a déclaré un collègue.
Publié le 7 août 2024 • Dernière mise à jour il y a 10 heures • Lecture de 6 minutes
Un parcours inspirant
Sheila Kussner a souvent partagé une histoire marquante de sa jeunesse. À 18 ans, elle a été profondément affectée lorsqu’un rendez-vous amoureux l’a quittée après avoir appris qu’elle était amputée, ayant perdu une partie de sa jambe gauche à cause d’un cancer des os à l’âge de 14 ans. Sa mère lui a alors proposé deux options : devenir amère ou devenir meilleure.
Elle a choisi la seconde option. Kussner a ensuite mené une vie remarquable, consacrée à défendre les besoins des patients atteints de cancer et de leurs familles. Elle s’est éteinte paisiblement chez elle mardi matin, à l’âge de 91 ans.
Un impact durable sur la communauté
En 1981, elle a fondé Hope & Cope, un programme de soutien par les pairs pour les patients atteints de cancer, affilié à l’Hôpital général juif. Kussner a également été une collectrice de fonds exceptionnelle : elle a dirigé une campagne qui a permis de récolter 30 millions de dollars pour établir un programme d’oncologie au sein du département de médecine de l’Université McGill. Bien qu’elle ait reçu de nombreuses distinctions, dont le titre d’officier de l’Ordre du Canada et de l’Ordre national du Québec, ainsi que des doctorats honorifiques de McGill et de l’Université de Montréal, elle a trouvé sa plus grande satisfaction dans l’acte simple d’aider les autres, que ce soit par un mot gentil, une oreille attentive ou un soutien pratique.
« Sheila était une force de la nature — une femme incroyablement intuitive et déterminée qui voulait vraiment améliorer les soins du cancer à une époque où personne n’osait prononcer ce mot », a déclaré Suzanne O’Brien, qui a été directrice exécutive de Hope & Cope pendant 20 ans et qui préside maintenant son conseil d’administration.
Une compréhension unique des défis du cancer
Kussner avait une connaissance intime de l’impact du cancer sur les patients et leurs proches, a souligné O’Brien. « Elle comprenait intuitivement que ceux qui ont traversé cette épreuve possèdent une compréhension qui complète le système médical. »
L’Impact de Sheila Kussner sur le Soutien aux Patients Atteints de Cancer
Une Vision Pionnière
Sheila Kussner a été la première au Canada à intégrer un modèle de soutien par les pairs dans le domaine de l’oncologie, apportant une dimension complémentaire au travail des infirmiers, médecins et autres membres des équipes de soins. Ce modèle innovant permettait aux survivants du cancer de partager leurs expériences, contribuant ainsi à la guérison des patients. Suzanne O’Brien, ancienne directrice exécutive de Hope & Cope, souligne que Kussner souhaitait véritablement transformer les soins aux patients à une époque où le cancer était un sujet tabou.
L’Essor de Hope & Cope
Hope & Cope a débuté avec seulement six bénévoles et un travailleur social à temps partiel. Aujourd’hui, cette organisation est reconnue à l’international et sert de modèle pour d’autres centres à travers le monde. O’Brien se souvient des défis rencontrés pour convaincre les professionnels de la santé d’adopter ce modèle. À l’époque, le milieu médical était conservateur, et les médecins avaient le dernier mot. Cependant, Kussner a persévéré, convaincue que les survivants pouvaient apporter une humanité essentielle au processus de traitement.
L’Importance du Soutien Psychologique
Mike Flinker, un survivant et philanthrope, souligne que si les médecins sont capables de traiter les aspects physiques du cancer, ils ne peuvent pas toujours préparer les patients aux défis mentaux qui les attendent. La peur, l’anxiété et la dépression sont des réalités que de nombreux patients doivent affronter. C’est dans ce contexte que le rôle des survivants devient crucial, apportant un soutien émotionnel et une compréhension que les professionnels de la santé ne peuvent pas toujours offrir.
La Formation des Bénévoles
Malgré les réticences initiales, O’Brien note que Kussner a compris l’importance de la formation pour les bénévoles. Elle a insisté sur le fait que de bonnes intentions ne suffisent pas ; il fallait un niveau de professionnalisme. Les médecins et les infirmiers ont joué un rôle clé dans la formation des bénévoles, garantissant ainsi que ceux-ci soient bien préparés pour soutenir les patients de manière efficace et respectueuse.
Conclusion
L’initiative de Sheila Kussner a non seulement transformé le paysage des soins oncologiques au Canada, mais elle a également ouvert la voie à une approche plus humaine et empathique dans le traitement du cancer. Grâce à des organisations comme Hope & Cope, le soutien par les pairs est désormais reconnu comme un élément essentiel du parcours de guérison des patients.
L’Héritage de Sheila Kussner : Un Impact Durable sur le Soutien aux Patients Cancéreux
Une Vision Pionnière dans le Soutien Psychosocial
Sheila Kussner a joué un rôle essentiel dans l’établissement de programmes de soutien pour les personnes touchées par le cancer. Sa conviction que la recherche et les preuves scientifiques sont fondamentales pour les activités de soutien a conduit à la création de la Chaire Christine et Herschel Victor/Hope & Cope en oncologie psychosociale, la première de ce type au Québec. Cette initiative a permis de renforcer les bases scientifiques des programmes de soutien aux patients.
Un Engagement Précoce envers la Recherche
Dès le début, Hope & Cope a été intégré dans un cercle médical académique. O’Brien, un membre clé de l’organisation, a souligné l’importance d’investir dans la recherche dès les premières étapes de leur développement. Cette approche a permis de garantir que les services offerts étaient non seulement bien intentionnés, mais également fondés sur des données probantes.
Un Centre de Bien-Être Innovant
Hope & Cope est présent à l’Hôpital Général Juif et au Centre de Bien-Être Hope & Cope, qui est le premier centre de bien-être cancéreux autonome affilié à un hôpital à Montréal. Inauguré en 2007, ce centre propose des programmes gratuits visant à aider les patients à mener une vie épanouissante, tant pendant qu’après leur traitement. Ces initiatives sont cruciales pour le bien-être global des patients, leur offrant des ressources pour naviguer dans les défis liés à la maladie.
Un Leadership Inoubliable
Sara Saber-Freedman, directrice exécutive par intérim de Hope & Cope, a décrit Kussner comme une personnalité marquante et inoubliable. Son charisme et son sens du style ont laissé une empreinte indélébile sur ceux qui ont eu le privilège de travailler à ses côtés. La perte qu’éprouvent les membres de l’équipe et les bénévoles témoigne de l’impact profond qu’elle a eu sur leur vie et leur travail.
Conclusion : Un Legs de Compassion et d’Innovation
L’héritage de Sheila Kussner perdure à travers les programmes et les initiatives qu’elle a contribué à établir. Son engagement envers le soutien psychosocial et la recherche continue d’inspirer ceux qui œuvrent dans le domaine de la santé. Grâce à des efforts collectifs, Hope & Cope demeure un pilier essentiel pour les patients atteints de cancer, leur offrant non seulement des ressources, mais aussi une communauté de soutien.
Un Hommage à Sheila Kussner : Une Vie de Dévouement et d’Inspiration
Une Perte Inestimable
Mercredi, de nombreuses personnes exprimaient leur chagrin en disant : « J’ai l’impression d’avoir perdu une amie. » O’Brien a souligné que Sheila Kussner était une amie qui écoutait et comprenait les besoins des autres, une qualité rare et précieuse.
Un Lien Personnel
Kussner avait un talent exceptionnel pour établir des connexions profondes avec les gens. O’Brien a ajouté qu’elle avait le don d’inspirer, de guider et de cultiver la créativité ainsi que les qualités de leadership chez ceux qui l’entouraient. Cela a engendré un sentiment de responsabilité collective envers le bien-être de l’organisation, un héritage durable qu’elle a transmis à autrui.
Un Impact Durable
« Sheila était profondément aimée et respectée, mais au fond, elle était une femme simple et aimante, désireuse de faire une différence. Son énergie et sa détermination à motiver les autres ont eu un impact considérable. Bien qu’une seule personne ne puisse pas changer le monde, elle a su rassembler les autres pour créer un véritable changement », a-t-elle déclaré.
Une Vision pour l’Avenir
Kussner avait également la clairvoyance nécessaire pour s’assurer que Hope & Cope puisse continuer à prospérer sans elle. Selon Saber-Freedman, une campagne de legs lancée l’année dernière a déjà permis de récolter plus de 8 millions de dollars.
Un Héritage Inestimable
Kussner a été décrite comme une défenseure exceptionnelle des patients atteints de cancer. Flinker a affirmé que son plus grand héritage réside dans ce qu’elle a laissé à la communauté. Son souci principal était de garantir la pérennité de Hope & Cope après son départ, et elle a réussi à établir une organisation qui continuera d’exister indéfiniment.
Un Engagement à Long Terme
L’impact de Sheila Kussner sur la communauté est indéniable. Son engagement envers les patients et sa capacité à rassembler les gens autour d’une cause commune ont permis de créer un environnement où l’entraide et le soutien mutuel sont au cœur des préoccupations. Grâce à son travail acharné, elle a non seulement touché des vies, mais a également posé les bases d’une organisation qui continuera à faire une différence pour les générations futures.
Sheila Kussner : Un Héritage de Compassion et d’Engagement
Une Vie Dévouée aux Autres
Sheila Kussner n’était pas seulement une figure emblématique des événements mondains, mais elle incarnait également une profonde humanité. Dr. Abraham Fuks, ancien doyen de la faculté de médecine de McGill, a souligné que Kussner avait la capacité unique de naviguer dans les cercles les plus élevés de la société tout en restant accessible aux personnes dans le besoin. « Elle pouvait se rendre chez quelqu’un à 22 heures pour offrir son aide », a-t-il déclaré, mettant en lumière son engagement authentique envers les autres.
Un Talent Inégalé pour la Philanthropie
La capacité de Kussner à établir des liens avec des donateurs potentiels était remarquable. Fuks a noté que son succès en matière de collecte de fonds était en grande partie dû à son authenticité. « Elle avait un charme naturel et savait comment formuler une demande de manière à ce que le donateur se sente heureux de contribuer, plutôt que contraint », a-t-il ajouté. Cette approche a permis à Kussner de se distinguer dans le domaine de la philanthropie.
Un Impact Émotionnel Profond
Le jour suivant le décès de Kussner, de nombreuses personnes ont exprimé leur chagrin en disant : « J’ai l’impression d’avoir perdu une amie ». Un collègue a souligné que Kussner était une personne qui écoutait et comprenait les besoins des autres, une qualité rare et précieuse. Son décès a laissé un vide dans la vie de ceux qui ont eu la chance de la connaître.
Une Famille en Deuil
Kussner laisse derrière elle ses filles Janice et Joanne, son gendre John Leopold, ainsi que ses petits-enfants Justin et Carolyn. Son époux, Marvyn, est décédé en 2013, et sa perte a été ressentie par toute sa famille.
Hommage et Contributions
Les services funéraires auront lieu vendredi à 13 heures chez Paperman & Sons, situé au 3888, rue Jean-Talon Ouest. En mémoire de Kussner, des contributions peuvent être faites à Hope & Cope, via la Fondation de l’Hôpital général juif. Ce geste permettra de perpétuer son héritage d’aide et de soutien aux personnes touchées par le cancer.
Conclusion
Sheila Kussner a laissé une empreinte indélébile dans le cœur de ceux qu’elle a aidés. Son engagement envers les autres et sa capacité à établir des connexions authentiques resteront une source d’inspiration pour les générations futures.
L’empathie comme force motrice : le parcours inspirant de Sheila Kussner
Une vie dédiée à la compassion
Sheila Kussner, fondatrice de l’organisation Hope & Cope, incarne l’empathie dans son engagement envers les autres. Son parcours, récemment mis en lumière dans le livre Réparer le monde, témoigne de sa capacité à transformer la souffrance en force. À travers ses efforts, elle a su créer un impact significatif dans la vie de nombreuses personnes touchées par le cancer.
Un appel à l’action face à l’adversité
Kussner a commencé son aventure en réponse à la douleur qu’elle a observée chez ceux qui l’entouraient. En mettant en place des programmes de soutien, elle a non seulement aidé les patients, mais a également sensibilisé le public à la réalité des maladies graves. Son approche unique repose sur l’écoute active et la compréhension des besoins des autres, ce qui lui a permis de bâtir des ponts entre les individus et les ressources disponibles.
Des statistiques révélatrices
Selon les données récentes, environ 1 personne sur 2 sera diagnostiquée avec un cancer au cours de sa vie. Ce chiffre alarmant souligne l’importance d’initiatives comme celles de Kussner, qui offrent un soutien émotionnel et pratique aux personnes touchées par cette maladie. En 2023, Hope & Cope a aidé plus de 5 000 personnes, prouvant ainsi l’impact de l’empathie dans le domaine de la santé.
Un modèle à suivre
Le travail de Sheila Kussner ne se limite pas à la simple assistance. Elle incarne un modèle de résilience et de détermination. En partageant son histoire et celle des autres, elle inspire une nouvelle génération à s’engager dans des actions altruistes. Son message est clair : chacun peut faire une différence, peu importe la taille de l’effort.
Conclusion : l’empathie comme moteur de changement
L’histoire de Sheila Kussner est un puissant rappel que l’empathie peut être une superpuissance. En transformant la douleur en action, elle a non seulement changé des vies, mais a également ouvert la voie à une communauté plus solidaire. Son parcours nous encourage tous à cultiver l’empathie et à agir pour le bien-être des autres, car chaque geste compte dans la lutte contre l’adversité.
