Une Élection Marquée par l’Histoire
Une année électorale déjà marquée par des tensions partisanes a été bouleversée par la décision du président Joe Biden de se retirer de la course présidentielle de 2024 et de soutenir la vice-présidente Kamala Harris. Ce n’est pas seulement l’entrée tardive de Harris qui a suscité l’excitation, mais aussi l’histoire qui pourrait être écrite si elle devenait la première femme présidente multiraciale des États-Unis.
Une Identité Multiraciale
Fille d’un père jamaïcain et d’une mère indienne, tous deux immigrés aux États-Unis durant le mouvement des droits civiques, la candidature historique de Harris met en lumière les enjeux de l’identité américaine et le nombre croissant de personnes se déclarant multiraciales. En 2010, neuf millions d’Américains s’identifiaient comme multiraciaux, un chiffre qui a probablement augmenté depuis.
Les Défis de l’Identité
Les pays ont des manières différentes de catégoriser leurs citoyens, souvent influencées par leur histoire. Aux États-Unis, l’héritage de l’esclavage a conduit à une division entre Noirs et Blancs. En 2020, alors que Harris se présentait comme candidate à la vice-présidence, 33,8 millions de personnes aux États-Unis se déclaraient de plusieurs races, selon le recensement.
Kamala Harris : Une Femme Noire et Indienne
Kamala Harris est effectivement une femme noire. Son père, Donald Jasper Harris, est un citoyen naturalisé américain né en Jamaïque et professeur émérite d’économie à l’Université de Stanford. Sa mère, Shyamala Gopalan, était une scientifique biomédicale d’origine indienne. Harris a souvent mentionné que sa mère les a élevées, elle et sa sœur, en tant que Noires, car elle pensait que c’était ainsi que le monde les percevrait.
Les Expériences Multiraciales
Les expériences des personnes multiraciales varient considérablement. Dr. Kalya Castillo, psychologue à New York, souligne que les individus sont souvent poussés à se définir selon des stéréotypes. Elle a observé que de nombreux patients abordent leur identité multiraciale lors de séances de thérapie, révélant ainsi les pressions sociales qu’ils ressentent.
Les Stéréotypes et la Politique
Dans le domaine politique, être multiracial peut engendrer des attaques basées sur la race plutôt que sur des désaccords politiques. Après que Harris a pris la tête du ticket démocrate, certains républicains ont tenté de la discréditer en la qualifiant de « recrue DEI », insinuant qu’elle avait été choisie uniquement en raison de sa race et de son genre. Cependant, des leaders républicains ont commencé à conseiller leurs partisans d’éviter les attaques racistes et sexistes, craignant de perdre des électeurs.
Les Défis de la Reconnaissance
Les critiques concernant l’héritage indien de Harris ont également refait surface, certains affirmant que sa culture asiatique était souvent ignorée. Stephen Caliendo, co-fondateur d’un projet sur la race dans la communication politique, a noté que des voix s’élevaient pour défendre la reconnaissance de son identité sud-asiatique.
Les Réactions à Son Identité
Les défis liés à son identité se manifestent également dans des contextes variés, que ce soit dans les cours de récréation ou sur le lieu de travail. Harris a dû faire face à des doutes sur son authenticité en tant que femme noire, notamment en raison de ses origines jamaïcaines et de son mariage avec un homme blanc. Elle a répondu à ces critiques en affirmant fièrement son identité lors d’interviews.
La Lutte pour la Légitimité
Les débats sur l’identité raciale rappellent des principes historiques comme la « règle de la goutte de sang », qui stipulait qu’une personne ayant même une infime part de sang noir ne pouvait être considérée comme libre. Dr. Castillo souligne que ces critères sont non seulement inutiles mais également nuisibles, remettant en question la légitimité des personnes multiraciales.
Un Appel à la Reconnaissance
Pour contrer ces stéréotypes, Castillo évoque la « Déclaration des droits des personnes raciales mixtes », un document publié en 1993 qui affirme des droits fondamentaux pour ceux qui se situent à l’intersection de plusieurs identités raciales. Ce type de reconnaissance est essentiel pour permettre aux individus de revendiquer leur identité sans avoir à se justifier.
