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Kyiv, le 9 août 2024 – La Russie a annoncé vendredi le déploiement de troupes supplémentaires et de munitions dans une région frontalière où l’Ukraine a lancé une offensive terrestre majeure. Parallèlement, un bombardement russe a frappé un supermarché dans l’est de l’Ukraine, faisant au moins 10 victimes.
Les forces ukrainiennes ont commencé à avancer dans la région occidentale de Kursk en Russie depuis mardi, dans une offensive surprise qui semble être l’attaque la plus significative sur le sol russe depuis l’invasion de Moscou en février 2022.
Le ministère russe de la Défense a déclaré qu’il envoyait des colonnes de matériel militaire, y compris des lance-roquettes, de l’artillerie, des chars et des camions lourds, pour renforcer ses défenses dans la région, selon les médias d’État.
L’armée russe a rapporté qu’environ 1 000 soldats ukrainiens et plus d’une vingtaine de véhicules blindés et de chars étaient impliqués dans l’attaque initiale, bien qu’elle ait depuis affirmé avoir détruit de nombreux autres équipements.
Kyiv n’a pas officiellement revendiqué l’attaque, mais le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la Russie devait « ressentir » les conséquences de son invasion.
Les deux camps ont également intensifié leurs attaques aériennes derrière les lignes de front vendredi.
Un bombardement d’artillerie russe sur un supermarché dans la ville de Kostyantynivka, dans l’est de l’Ukraine, a tué au moins 10 personnes et blessé 35 autres, a déclaré le ministre ukrainien de l’Intérieur, Igor Klymenko, dans un message sur Telegram.
La ville se trouve à environ 13 kilomètres des positions russes les plus proches et subit presque quotidiennement des frappes.
« La Russie sera tenue responsable de ce terrorisme », a déclaré Zelensky dans un message sur Telegram.
Des journalistes de l’AFP sur place ont vu des dizaines de personnes fuir alors que des policiers avertissaient d’une possible seconde frappe.
Des colonnes de fumée noire s’élevaient du bâtiment, et la police a bouclé les rues environnantes. Des drones et une augmentation des tirs d’artillerie dans la région étaient également audibles.
‘La Russie a amené la guerre’
Les troupes russes avancent lentement depuis des mois dans la région de Donetsk, où se trouve Kostyantynivka.
L’offensive surprise de l’Ukraine dans la région de Kursk semble avoir pris la Russie au dépourvu, certains analystes suggérant qu’il pourrait s’agir d’une tentative de forcer Moscou à détourner des ressources et à alléger la pression sur d’autres parties du front.
Des blogueurs militaires russes influents ont critiqué les dirigeants de l’armée pour leur incapacité à détecter ou à contrer l’incursion.
Les responsables de Kyiv sont restés largement discrets, bien que Zelensky ait semblé justifier l’attaque jeudi.
« La Russie a amené la guerre sur notre terre et doit ressentir ce qu’elle a fait », a-t-il déclaré, sans faire référence directement à l’incursion ukrainienne en cours.
« Tout le monde peut voir que l’armée ukrainienne sait comment surprendre et obtenir des résultats », a-t-il ajouté, en faisant également allusion à l’incursion.
Moscou n’a pas non plus fourni d’informations détaillées sur l’ampleur de l’avancée ukrainienne.
Le ministère de la Défense a déclaré vendredi que ses troupes « continuent de repousser une tentative d’incursion des forces armées ukrainiennes » et qu’elles avaient frappé des positions ukrainiennes à l’extrémité ouest de Sudzha, une ville située à environ huit kilomètres de la frontière.
35 kilomètres
D’après des vidéos et des photos géolocalisées, l’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW) a indiqué que les unités ukrainiennes avaient pénétré beaucoup plus profondément sur le territoire russe lors d’une « avancée rapide ».
« Les forces ukrainiennes seraient présentes dans des zones situées jusqu’à 35 kilomètres de la frontière internationale », a déclaré l’ISW dans son évaluation quotidienne de la campagne.
Cependant, il a averti que les forces ukrainiennes « ne contrôlent certainement pas » l’ensemble de cette zone.
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié l’incursion de « provocation à grande échelle » de la part de Kyiv, et le général en chef de la Russie a promis de l’écraser.
Moscou a déjà envoyé des réserves dans la région et a utilisé des drones, de l’artillerie et l’aviation pour tenter de contrer l’attaque.
Le ministère de la Santé a rapporté que 66 civils avaient été blessés, dont neuf enfants, au cours des trois premiers jours.
Le premier jour de l’assaut, le gouverneur de la région de Kursk, Alexei Smirnov, a déclaré que cinq civils avaient été tués.
Des milliers de personnes ont été évacuées de la région, la Russie ayant mis en place un train supplémentaire à destination de Moscou depuis la capitale régionale, Kursk, pour ceux qui souhaitent partir.
L’Ukraine a également élargi sa zone d’évacuation dans la région de Sumy, juste de l’autre côté de la frontière avec Kursk.
« Environ 20 000 personnes doivent être évacuées » de 28 localités, a déclaré la police nationale ukrainienne.
De plus, l’Ukraine a annoncé vendredi avoir mené une importante frappe aérienne sur une base militaire russe dans la région de Lipetsk, située à environ 280 kilomètres de la frontière russo-ukrainienne.
Elle a déclaré avoir frappé « des entrepôts contenant des bombes aériennes guidées et plusieurs autres installations ».
Des responsables russes locaux avaient précédemment signalé une attaque de drones ukrainiens « massive » dans la région, et les médias d’État ont rapporté qu’un incendie s’était déclaré à la base aérienne.
