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Les Républicains et la désinformation sur les immigrants haïtiens
Des responsables républicains de haut niveau propagent un message pour le moins étrange : celui selon lequel les immigrants haïtiens seraient responsables de l’enlèvement et de la consommation d’animaux de compagnie.
JD Vance, candidat républicain à la vice-présidence, est l’un des principaux diffuseurs de cette affirmation bizarre. Lundi matin, il a publié sur X une déclaration fallacieuse affirmant que « des rapports montrent maintenant que des personnes ont eu leurs animaux de compagnie enlevés et mangés par des individus qui ne devraient pas être dans ce pays. » Dans le même tweet, il a ajouté que « les immigrants haïtiens en situation irrégulière » provoquent « le chaos à Springfield, dans l’Ohio. »
Il est important de noter qu’aucune preuve n’atteste qu’un immigrant haïtien ait mangé un chat à Springfield, dans l’Ohio, ou ailleurs aux États-Unis. Pourtant, l’absence de preuves factuelles n’a pas empêché le Parti républicain de promouvoir ce récit nativiste, qui semble jouer sur les préjugés et la méfiance envers la population majoritairement noire des immigrants haïtiens.
En juin, plus de 300 000 migrants haïtiens auparavant non autorisés ont obtenu un statut de protection temporaire, ce qui signifie qu’ils sont désormais légalement présents aux États-Unis, malgré les insinuations de Vance. Cependant, les attaques de Vance et d’autres républicains contre ces immigrants surviennent à un moment où une partie croissante de la population américaine devient sceptique à l’égard de l’immigration.
Contexte migratoire et tensions politiques
Peu après l’arrivée au pouvoir du président Joe Biden, les États-Unis ont connu une augmentation des migrants à leur frontière sud, en grande partie en raison des troubles dans plusieurs pays des Caraïbes et d’Amérique latine, exacerbés par la pandémie de Covid-19. Les républicains ont utilisé cette vague migratoire pour critiquer les politiques frontalières de Biden, affirmant qu’il y avait une crise à la frontière. Parallèlement, des efforts de transport organisés par des dirigeants républicains dans les États frontaliers ont amené de grands groupes de migrants dans des villes à travers le pays, confrontant de nombreux Américains à des migrants pour la première fois.
Tout cela se déroule dans le cadre d’une course présidentielle compétitive pour 2024, où les candidats s’efforcent de se présenter comme fermes sur les questions d’immigration. L’ancien président Donald Trump a longtemps fait campagne pour restreindre l’immigration, tandis que la candidate démocrate Kamala Harris a mis en avant un projet de loi strict sur la sécurité des frontières qu’elle soutient, et que Trump a incité ses collègues républicains à rejeter.
Ces éléments, notamment la montée des sentiments anti-immigrés, expliquent probablement pourquoi un sénateur en fonction a jugé bon de partager un mème affirmant que si les Américains ne votent pas pour Donald Trump, les immigrants mangeront leurs chats.
Origine de la rumeur sur les immigrants haïtiens
L’idée que des Haïtiens errent dans les rues pour kidnapper des animaux de compagnie semble avoir émergé de l’État de l’Ohio. La division de police de Springfield a déclaré lundi qu’aucun rapport d’animaux de compagnie volés ou mangés n’avait été enregistré dans cette ville. Cependant, un incident a eu lieu à Canton, dans l’Ohio — à près de trois heures de route de Springfield — où une femme a été accusée de cruauté envers les animaux pour avoir prétendument tué et mangé un chat. Il n’existe cependant aucune preuve que cette femme soit immigrée ou d’origine haïtienne.
Malgré l’absence de preuves, cette femme a été identifiée comme étant d’origine haïtienne dans des tweets d’extrême droite. Récemment, cette diffamation totalement infondée contre les immigrants haïtiens a commencé à se répandre au-delà des cercles d’extrême droite après que plusieurs figures de droite en vue l’ont relayée sans vérification. Dimanche, le provocateur Charlie Kirk a tweeté cette affirmation, incluant une capture d’écran d’un post Facebook anonyme suggérant que des immigrants haïtiens à Springfield abattent et mangent des chiens. Peu après, le milliardaire Elon Musk a affirmé que « les chats de compagnie des gens sont mangés. »
Dès lundi matin, cette affirmation avait été reprise par Vance, avant d’être relayée par d’autres républicains influents et des comptes officiels du Parti républicain.
La stratégie nativiste des Républicains
Vance a longtemps cherché à attiser les sentiments anti-haïtiens à Springfield, une petite ville de l’Ohio qui a récemment attiré jusqu’à 20 000 Haïtiens à la recherche d’emplois dans des usines et entrepôts nouvellement ouverts. Les tensions ont augmenté entre les nouveaux immigrants et certains résidents de longue date après qu’un immigrant haïtien a été reconnu coupable d’homicide involontaire pour un accident de bus mortel en 2023. Vance a affirmé que la ville était « submergée » par ces nouveaux résidents.
Parallèlement, le scepticisme à l’égard de l’immigration a fortement augmenté à l’échelle nationale ces dernières années, alors que le nombre de migrants à la frontière sud a crû. Il n’est donc pas surprenant que de nombreux membres éminents du Parti républicain, qui soulignent souvent des crimes isolés commis par des immigrants pour alimenter le sentiment nativiste, se soient emparés d’une rumeur infondée sur les Haïtiens et les chats comme « preuve » que les immigrants posent un problème (que les républicains peuvent résoudre).
Cependant, ce contexte ne change rien au fait que des républicains de haut niveau, y compris des sénateurs en fonction et même l’un des deux candidats nationaux du parti, ne voient aucun inconvénient à propager des rumeurs racistes et totalement infondées basées sur des publications aléatoires sur les réseaux sociaux diffusées par des trolls d’extrême droite.
