Tensions Croissantes en Mer de Chine Méridionale : Les Flares de Pékin Surprennent Manille
Introduction
MANILLE, Philippines – L’utilisation inattendue de flares par des avions de chasse chinois dans le banc de Scarborough en mer de Chine méridionale a pris Manille au dépourvu.
Réactions Officielles
Le secrétaire aux Affaires étrangères, Enrique Manalo, a exprimé son inquiétude lundi, soulignant que ces actions surviennent alors que Manille et Pékin tentent de réduire les tensions entre leurs nations. « Je ne comprends pas pourquoi ils ont agi ainsi ; cela nous a vraiment surpris, » a-t-il déclaré lors d’une interview impromptue à Camp Aguinaldo. Manalo a ajouté que « la Chine a toujours affirmé vouloir désamorcer la situation, mais chaque fois qu’un incident de ce type se produit, cela augmente inévitablement les tensions. Nous devons donc rester vigilants. »
Incident Aérien
Le 8 août, deux chasseurs de l’Armée populaire de libération (APL) ont tiré des flares dans la trajectoire d’un avion NC-212i de l’Armée de l’air philippine (PAF) et ont effectué ce que l’armée a qualifié de « manœuvres dangereuses », selon un rapport des Forces armées des Philippines (AFP) publié le week-end dernier. Le général Romeo Brawner, chef de l’AFP, a confirmé que c’était la première fois que des flares étaient utilisés de cette manière. « C’est un événement sans précédent, » a-t-il déclaré, tout en précisant que des manœuvres dangereuses avaient déjà eu lieu auparavant.
Patrouilles Aériennes
Le général Brawner a indiqué que la PAF continuerait de surveiller l’espace aérien autour du banc de Scarborough, bien qu’il soit peu probable qu’elle déploie ses chasseurs FA-50. « Si nous utilisons les FA-50, ils sont rapides et nous ne pourrions pas observer les activités en dessous, donc nous optons pour des avions plus lents, » a-t-il expliqué.
Sécurité Nationale
Le Conseil de sécurité nationale a qualifié les actions des deux avions de l’APL de dangereuses. « Les avions de l’APL ont délibérément tiré des flares près de l’avion de la PAF, mettant en danger la sécurité de son équipage philippin, » a déclaré le NSC dans un communiqué. « L’avion NC-212i de la PAF ne représentait aucune menace pour les chasseurs de l’APL. En lançant des flares dans la trajectoire de l’avion de la PAF, les chasseurs de l’APL ont montré une intention dangereuse. »
Réponse de Pékin
De son côté, le Commandement du théâtre sud de l’APL a affirmé avoir éloigné l’avion de la PAF « de manière professionnelle », selon un rapport du Global Times, un média chinois. Les récentes actions de Pékin s’inscrivent dans le cadre de sa revendication de souveraineté sur presque l’intégralité de la mer de Chine méridionale, y compris la majeure partie de la mer des Philippines occidentales, bien que cette revendication ait été largement invalidée par un jugement arbitral rendu en juillet 2016.
Contexte Historique
Cette décision historique découle d’une affaire déposée par Manille en 2013, un an après un affrontement tendu avec Pékin au sujet du banc de Scarborough, dont la lagune est désormais sous le contrôle effectif de la Chine. Depuis 2012, au moins deux navires de la Garde côtière chinoise ont été régulièrement déployés autour de la lagune du banc.
Conclusion
Les tensions entre les Philippines et la Chine continuent de croître, et les incidents aériens récents soulignent la nécessité d’une vigilance accrue et d’une diplomatie prudente pour éviter une escalade des conflits dans cette région stratégique.
