Le ministre des Transports de la Saskatchewan appelle le gouvernement fédéral à intervenir dans le conflit ferroviaire

Impact potentiel d’une grève ferroviaire

Une action de grève imminente de la part des deux principales compagnies ferroviaires du Canada ou de leurs employés pourrait avoir des conséquences « dévastatrices » tant sur l’économie provinciale que nationale, selon le ministre des Transports de la Saskatchewan.

La Canadian National Railway Co. et la Canadian Pacific Kansas City Ltd. ont annoncé la semaine dernière qu’elles procéderaient à un lock-out de 9 300 ingénieurs, conducteurs et employés de triage le 22 août, à moins de parvenir à un accord sur de nouveaux contrats, les négociations ayant échoué sur des questions de planification et de salaires.

Conséquences d’un arrêt de travail

Les avertissements de lock-out des chemins de fer ont été émis à l’intention de la Teamsters Canada Rail Conference peu après qu’un organisme national du travail a statué qu’un arrêt de travail ne présenterait pas de « danger sérieux » pour la santé ou la sécurité publiques, ouvrant ainsi la voie à une grève ou un lock-out complet.

En cas de grève, les employés de CN ou de CPKC ne seraient pas tenus de continuer à transporter des marchandises. Cette semaine, les compagnies ferroviaires ont commencé à suspendre les expéditions en prévision d’un éventuel arrêt de travail, marquant ainsi le début d’une réduction progressive des opérations à l’approche de la date limite de négociation.

Appel à l’action du gouvernement provincial

Dans une lettre adressée au ministre fédéral des Transports, Pablo Rodriguez, et au ministre du Travail et des Aînés, Steven MacKinnon, Lori Carr a exprimé ses préoccupations concernant la récente décision du Conseil canadien des relations industrielles, qui menace le transport de marchandises à travers le pays.

Elle a déclaré : « Un arrêt de travail aurait un impact dévastateur sur la chaîne d’approvisionnement et nuirait à la réputation du Canada en tant que partenaire commercial fiable auprès de nos clients internationaux. »

Dépendance de la Saskatchewan aux services ferroviaires

En tant que province enclavée, les producteurs de la Saskatchewan dépendent d’un service ferroviaire fiable et de chaînes d’approvisionnement efficaces pour acheminer leurs produits sur le marché. Les services de fret ferroviaire « sont essentiels pour le transport de grandes quantités de céréales, de potasse, de pétrole et d’autres exportations clés vers les marchés nationaux et internationaux », a-t-elle ajouté.

Risques économiques d’une perturbation

Lori Carr a souligné que le succès de la Saskatchewan et du Canada sur les marchés internationaux « dépend de la capacité de nos exportateurs à livrer des produits de qualité dans les délais ». Une perturbation du travail pourrait entraîner des retards, permettant à des concurrents mondiaux de prendre l’avantage. Même une interruption mineure pourrait entraîner la perte de contrats, des fermetures et une diminution des revenus, coûtant à l’économie canadienne des dizaines de millions de dollars par jour, avec un impact financier qui s’aggrave au fil du temps.

Mesures préventives suggérées

Le gouvernement de la Saskatchewan exhorte le gouvernement fédéral à mettre en œuvre des mesures pour éviter les arrêts de travail pendant la négociation d’un nouvel accord de négociation collective. Parmi les options proposées figurent des lois de retour au travail ou une directive pour un arbitrage contraignant interdisant aux travailleurs de faire grève.

« Le bon fonctionnement du système ferroviaire est vital pour l’économie dépendante du commerce du Canada et sa compétitivité mondiale », a déclaré Carr.

Elle a ajouté : « Le gouvernement fédéral doit faciliter activement une résolution équitable de l’accord de négociation collective entre le TCRC et les compagnies ferroviaires tout en exerçant toutes les pressions légales et politiques pour éviter les arrêts de travail. »

La société CN a annoncé dans un mémo interne, obtenu par la Presse canadienne, qu’elle a commencé à interdire l’importation de marchandises dangereuses en provenance des États-Unis à partir de lundi, en prévision d’une éventuelle interruption de travail.

Cette cargaison comprend du chlore pour désinfecter l’eau potable, de l’ammoniac pour les engrais, ainsi que d’autres substances toxiques ou explosives.

« En l’absence d’un accord préliminaire rapide ou de la soumission de toutes les questions en suspens à un arbitrage contraignant avant la menace d’une perturbation du travail, d’autres marchandises seront également soumises à embargo », a déclaré l’équipe de négociation de CN dans un message diffusé mardi.

De son côté, CPKC a annoncé vendredi qu’elle interdirait temporairement le transport de matériaux dangereux afin d’éviter qu’ils ne se retrouvent bloqués sur les voies en cas d’action syndicale.

Les biens essentiels pour la santé publique, ainsi que pour l’agriculture, l’exploitation minière et la foresterie, figurent généralement parmi les premières marchandises à être soumises à embargo, a précisé Bob Masterson, PDG de l’Association de l’industrie chimique du Canada.

« En matière de sécurité publique, ce sont les volumes qui disparaîtront en premier », a-t-il souligné, en mettant l’accent sur le chlore utilisé pour l’eau potable municipale.

Habituellement, les réserves de chlore sont renouvelées chaque semaine. « Si nous ne parvenons pas à livrer pendant une semaine et qu’ensuite il y a une interruption de travail… vous commencerez à ressentir des effets », a-t-il ajouté.

Les membres de ce groupe industriel, qui regroupe des producteurs de plastiques et de produits chimiques, dépendent du transport ferroviaire pour 80 % des 100 milliards de dollars de leurs expéditions annuelles.

« Les conséquences d’un échec à parvenir à un règlement négocié sont graves », a averti Masterson.

Le tribunal du travail a ordonné une période de refroidissement de 13 jours dans le cadre des décisions rendues vendredi matin, fixant le 22 août comme date la plus proche pour une grève ou un lock-out.

Les Enjeux des Grèves Ferroviaires au Canada

Introduction aux Grèves Ferroviaires

Le 22 mai, les employés de Canadian National Railway Co. et de Canadian Pacific Kansas City Ltd. pourraient se retrouver en grève. Cette situation soulève des préoccupations majeures tant pour les travailleurs que pour l’économie canadienne.

Contexte des Grèves

Les grèves dans le secteur ferroviaire ne sont pas un phénomène nouveau au Canada. Elles surviennent souvent en raison de désaccords sur les conditions de travail, les salaires et la sécurité. Actuellement, les syndicats représentant les travailleurs de ces deux grandes compagnies ferroviaires sont en pourparlers pour améliorer les conditions de travail, mais les négociations semblent stagner.

Impact Économique des Grèves

Les grèves ferroviaires peuvent avoir des répercussions significatives sur l’économie. En 2022, une grève similaire avait entraîné des pertes estimées à plusieurs millions de dollars par jour pour l’industrie. Les chaînes d’approvisionnement, déjà fragilisées par la pandémie, pourraient subir de nouveaux retards, affectant ainsi divers secteurs, y compris le transport de marchandises essentielles.

Réactions des Parties Prenantes

Les entreprises et le gouvernement surveillent de près la situation. Les dirigeants de Canadian National et Canadian Pacific ont exprimé leur volonté de trouver un terrain d’entente, mais les travailleurs restent déterminés à défendre leurs droits. Les syndicats ont également appelé à des actions de solidarité, soulignant l’importance de la justice sociale dans le milieu de travail.

Conclusion

Alors que la date fatidique approche, l’incertitude plane sur l’avenir des négociations. Les conséquences d’une grève pourraient être lourdes, tant pour les employés que pour l’économie canadienne dans son ensemble. Il est crucial de suivre l’évolution de cette situation pour comprendre les enjeux en jeu et leur impact potentiel sur le pays.