Jack Smethers, un photographe originaire de Brighton, a vu ses œuvres sélectionnées pour de nombreux prix et expositions, tels que le Taylor Wessing Portrait Prize et le Portrait of Humanity. Son travail, qui englobe la portraiture et le style de vie, tisse des récits à travers des images qui suscitent la réflexion. Ses projets personnels abordent des thèmes tels que l’appartenance, l’identité et l’influence des individus remarquables sur leurs communautés.
Son projet le plus récent, intitulé White Hart Lane, fait référence à un quartier du nord de Londres ainsi qu’au célèbre stade de l’équipe de football Tottenham Hotspur, démoli en 2017 pour laisser place au nouveau stade, d’une valeur d’un milliard de dollars, inauguré en 2019.
Cette série photographique se concentre principalement sur la communauté dans laquelle Jack a grandi, bien que le quartier et le stade de football soient inextricablement liés.
Racines à Tottenham
« Tottenham a toujours été mon chez-moi, » raconte Jack. C’est dans cette maison de conseil sur Nursery Street que ma mère a été élevée par ses grands-parents, le même toit sous lequel elle a ensuite élevé ma sœur et moi. C’est là que j’entendais un but marqué au stade des Spurs depuis la fenêtre de notre salon avant de le voir à la télévision.
« C’est là que j’ai passé des heures à faire du vélo dans la rue et où j’ai été renversé par une voiture, » poursuit-il. « C’est là que je faisais du porte-à-porte pour Halloween et où notre voiture familiale a été volée et détruite après une virée. C’est aussi là que mon arrière-grand-père, Stan, réussissait à m’emmener dans les bookmakers alors que j’avais trois ans, car ils l’aimaient beaucoup. Tottenham est également l’endroit où il a passé ses derniers instants. »
Comme tous ces souvenirs, Tottenham est un quartier complexe, souligne-t-il. « Des zones de pauvreté côtoient des zones de prospérité. Des logements sociaux se trouvent à côté d’appartements de luxe à plusieurs millions de dollars. Des banques alimentaires et des pintes artisanales à 7 £ coexistent dans la même rue. L’impact du nouveau stade de football d’un milliard de dollars et l’attention qu’il attire sur la région sont indéniables. »
Émergence de nouveaux riches
Ce développement a entraîné une augmentation spectaculaire des projets de construction de gratte-ciel et l’arrivée de nouveaux résidents fortunés, note Jack. « Cependant, la périphérie de ce colisée de verre ne reflète pas ce changement économique. Au lieu de cela, les blocs d’appartements, localement appelés ‘Love Lane’, et la rue commerçante voisine sont complètement éclipsés par le stade, sans effet de ruissellement, mais plutôt une division claire. »
« Tottenham affiche certains des taux de criminalité et de chômage les plus élevés de Londres, » ajoute-t-il. « Cependant, de nombreux résidents de longue date craignent désormais de perdre leurs maisons et leurs entreprises, se voyant chassés de leur propre communauté. »
« C’est cette communauté que j’ai choisi de mettre en lumière. Les personnes incroyables qui font de Tottenham l’un des quartiers les plus culturellement riches et intéressants du pays. »
