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Le PTI a déposé mercredi une requête auprès de la Cour suprême pour contester une loi qui empêcherait les députés indépendants de rejoindre un parti politique après une période déterminée.
Un projet de loi, intitulé « Loi sur les élections (deuxième amendement) de 2024 », propose des modifications à la Loi sur les élections de 2017 et semble viser à contourner le jugement rendu par la Cour suprême le 12 juillet, qui avait accordé au PTI des sièges réservés, permettant ainsi à ce dernier de redevenir le plus grand parti à l’Assemblée nationale (AN).
Le député du PML-N, Bilal Azhar Kayani, a introduit le projet de loi à l’AN il y a une semaine, après quoi il a été rapidement approuvé par la Commission permanente des affaires parlementaires de la chambre basse par un vote de 8 à 4.
Cette initiative intervient un jour après que les deux chambres du Parlement — l’AN et le Sénat — ont adopté la législation malgré une forte opposition du PTI. Les débats ont été expéditifs, les deux chambres ayant voté le projet de loi après la suspension des règles, sans aucune discussion sur le sujet.
Bien que le projet de loi ait été examiné par la commission de l’AN, il a été adopté par le Sénat sans être renvoyé à la commission compétente, comme l’exigent les règles et les traditions parlementaires.
Le député du PTI, Gohar Ali Khan, a déposé une pétition auprès de la Cour suprême aujourd’hui, demandant à celle-ci de déclarer les amendements récemment adoptés comme « inconstitutionnels ».
« […] La présente pétition vise à contester, par conséquent, la subversion du processus démocratique opérée par la loi contestée et soulève donc des questions d’une immense importance publique en ce qui concerne l’application des droits fondamentaux, conférés par la Constitution, en particulier les droits garantis par l’article 17 », indique la pétition, dont une copie a été consultée.
« Les transactions passées et closes qui ont eu lieu en vertu de la Constitution et de la Loi sur les élections de 2017 avant l’adoption de la loi contestée ne peuvent pas être annulées par le biais de l’effet rétroactif prétendument assigné à la loi contestée », ajoute-t-elle.
« L’expression de la volonté du peuple, une fois faite, ne peut pas être soumise rétroactivement à des restrictions qui n’existaient pas à l’époque et qui, de toute façon, sont inconstitutionnelles. Les actions entreprises par le peuple et leurs représentants élus dans l’exercice de leurs droits constitutionnels ne peuvent pas être annulées par le Parlement par le biais de la législation. Une telle législation souffre de malice en droit. »
La pétition a été déposée en vertu de l’article 184(3) (juridiction originale de la Cour suprême) de la Constitution.
L’article 184(3) de la Constitution définit la juridiction originale de la Cour suprême et lui permet d’assumer la juridiction dans les affaires impliquant une question d’« importance publique » en ce qui concerne l’« application de l’un des droits fondamentaux » des citoyens pakistanais.
Le gouvernement fédéral et la Commission électorale du Pakistan ont été désignés comme parties à l’affaire.
La pétition demande à la Cour suprême d’interdire à la Commission électorale de Pakistan d’allouer des sièges réservés pour les femmes et les minorités qui seraient « proportionnels à l’entitlement du PTI » conformément à l’ordre du 12 juillet de la Cour suprême aux autres partis politiques.
Elle demande également à la Cour d’émettre des directives pour allouer ces sièges réservés au PTI selon la liste de candidats qu’il avait soumise à la Commission électorale.
Pratiques existantes transformées en loi : ministre de l’Information
Parallèlement, le ministre de l’Information, Attaullah Tarar, a affirmé que la « pratique » et la « règle » pour les changements introduits étaient déjà en place, mais qu’elles étaient simplement en train d’être « transformées en loi » maintenant.
« Cette règle a été dotée d’une forme légale par le biais de ce projet de loi », a déclaré Tarar, en faisant référence à la règle qui permet aux députés indépendants de rejoindre un parti dans les trois jours suivant leur notification en tant que gagnants.
Lors d’une conférence de presse à Islamabad, Tarar a affirmé que le « changement de camp » (changement de parti politique) n’était pas autorisé par la Constitution.
Le député du PML-N a questionné si l’affidavit d’un député indiquant son affiliation à un parti pouvait être « annulé » et si cette personne pouvait rejoindre un autre parti.
« Une fois qu’un député a prêté serment, peut-on mettre fin à son adhésion, sauter le reste du processus et former un nouveau parti en faisant traverser de nouveaux membres ? » a-t-il demandé.
Procédures accélérées au Parlement
À l’AN, les membres de l’opposition ont scandé des slogans, brandi des pancartes et déchiré des copies du projet de loi devant le bureau du président.
Les députés du PTI, Ali Muhammad Khan et Sahibzada Sibghatullah, ont proposé des amendements séparés à la loi électorale, demandant que le projet de loi soit renvoyé à une commission spéciale. Cependant, ces amendements ont été rejetés par la Chambre par un vote à main levée.
Dr Farooq Sattar du Muttahida Qaumi Movement-Pakistan (MQM-P) — un allié clé de la coalition au pouvoir — a également dénoncé le « passage en force » de la législation, déplorant que son parti n’ait pas été consulté par le PML-N à ce sujet.
« Que fera le gouvernement lorsque la Cour suprême l’annulera ? Quelle sera la prochaine étape ? » a demandé Dr Sattar du MQM-P, qualifiant cela de « pire législation ».
Le député du PTI, Gohar, a exprimé l’espoir que la Cour suprême annulerait cette loi une fois que le parti l’aurait contestée.
« Il serait préférable pour [le PM] Shehbaz Sharif de parler à [l’ancienne PM du Bangladesh] Hasina Wajid pour trouver une issue », a déclaré Gohar à propos de la situation au Bangladesh.
Étonnamment, la défense la plus énergique de la loi controversée est venue de Shazia Marri du PPP, qui a prononcé un discours émouvant dans lequel elle a ciblé le fondateur du PTI, Imran Khan, provoquant des manifestations bruyantes et un échange de mots vifs avec l’opposition.
Au Sénat, le projet de loi, qui avait été adopté avec deux amendements à l’AN, a été introduit par Talal Chaudhry du PML-N.
S’exprimant au Sénat, le ministre de la Justice, Azam Nazeer Tarar, a déclaré qu’il était du droit du Parlement de légiférer. « Nous ne pouvons pas donner ce droit à 17 individus », a-t-il dit, en référence apparente aux juges de la Cour suprême.
Contenu du projet de loi
Le projet de loi, qui deviendra une loi après l’assentiment du président, propose des amendements à la Loi électorale de 2017.
Il suggère qu’un parti politique ne devrait pas se voir attribuer des sièges réservés pour les femmes et les candidats non musulmans s’il ne soumet pas sa liste pour les sièges réservés dans le délai imparti.
La loi est conçue pour avoir un effet rétroactif, ce qui signifie qu’elle entrerait en vigueur à partir de 2017, lorsque la Loi sur les élections a été adoptée.
Un autre amendement stipule que les candidats doivent être considérés comme des députés indépendants s’ils n’ont pas déposé de déclaration auprès de l’agent électoral (RO) concernant leur affiliation à un parti politique particulier avant de demander l’attribution d’un symbole électoral.
Les amendements aux articles 66 et 104 de la Loi sur les élections, initialement proposés par Kiyani du PML-N à l’AN, ont également inséré une déclaration selon laquelle les amendements proposés prévaudraient sur les ordonnances judiciaires, y compris celles de la Cour suprême.
Demande de révision de la CEP
Parallèlement, la Commission électorale du Pakistan a déposé sa propre demande de révision, après que le PML-N et le PPP l’ont également fait, contre le verdict sur les sièges réservés.
« Il est respectueusement demandé que cette Cour puisse gracieusement accepter la présente demande de révision en revisitant, réexaminant, reconsidérant et rappelant son jugement contesté dans l’intérêt de la justice et de l’équité », a plaidé la pétition.
