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Mel Stride critique les décisions du gouvernement
Mel Stride a vivement critiqué la décision du Parti travailliste d’imposer une taxe sur la valeur ajoutée (TVA) aux écoles privées et de supprimer les paiements de chauffage d’hiver pour 10 millions de retraités, qualifiant ces mesures d’« incompétentes et cruelles ».
Le candidat à la direction des conservateurs a souligné que ces politiques auraient des « effets comportementaux » non pris en compte, ce qui pourrait réduire les économies escomptées, tout en qualifiant le gouvernement d’« économiquement illettré ».
Le secrétaire d’État aux retraites et à l’emploi de l’opposition a déclaré : « Limiter les paiements de chauffage d’hiver à ceux qui perçoivent le crédit de retraite entraînera une augmentation du nombre de retraités cherchant à bénéficier de cette aide. Cela rappelle les effets observés lorsque les licences de télévision gratuites ont été restreintes aux bénéficiaires d’aides. »
Il a ajouté : « Actuellement, 800 000 retraités éligibles ne réclament pas le crédit de retraite. Si seulement un quart d’entre eux le fait, cela coûtera 440 millions de livres, plus 50 millions de livres en paiements de chauffage d’hiver, ce qui annulerait presque la moitié des économies prévues. Ignorer les effets comportementaux est une grave erreur. »
Une situation similaire se présente avec la TVA sur les frais scolaires. Chaque fermeture d’école privée et chaque élève transféré vers le système scolaire public entraînera des coûts importants pour les finances publiques. Selon une analyse de l’Institut des études fiscales, jusqu’à 40 000 élèves pourraient rejoindre le secteur public. Ces deux politiques sont à la fois incompétentes et cruelles.
Les paiements de chauffage d’hiver, pouvant atteindre 300 livres, étaient auparavant accessibles à tous les retraités. Cependant, à partir de cet hiver, seuls ceux bénéficiant du crédit de retraite recevront cette aide. Le Trésor a indiqué que cette modification réduirait le nombre de retraités recevant ces paiements de 11,4 millions à 1,5 million, laissant ainsi près de 10 millions de personnes sans soutien.
Cette décision a suscité l’indignation parmi les militants, les députés et le grand public.
Parallèlement, la TVA sera appliquée aux frais des écoles privées à partir de janvier, comme l’a confirmé le gouvernement. Le nouveau gouvernement travailliste avance avec son projet de supprimer l’exemption de TVA et l’allègement des taxes foncières pour les écoles privées afin de financer 6 500 nouveaux enseignants dans les écoles publiques.
Le ministre des Finances, James Murray, a annoncé que la TVA de 20 % s’appliquerait aux écoles privées au Royaume-Uni à partir du 1er janvier, y compris pour les « prépaiements de frais » pour les termes débutant dans la nouvelle année. Cette mesure suscite des inquiétudes quant à une possible fuite d’élèves vers le système scolaire public en raison de l’augmentation des frais des écoles privées.
Les écoles privées craignent que cette politique n’ait un « impact majeur sur les élèves et le personnel », et certaines pourraient être contraintes de fermer, selon un syndicat de chefs d’établissement.
La députée Rachel Reeves tente de combler un déficit de 22 milliards de livres dans les finances publiques. Cela signifie que le Parti travailliste pourrait envisager d’augmenter les impôts lors du budget du 30 octobre, selon le chancelier.
Elle a affirmé que le Parti travailliste respecterait ses promesses électorales de ne pas augmenter les cotisations de sécurité sociale, l’impôt sur le revenu ou la TVA, tout en laissant ouverte la possibilité d’autres hausses fiscales lors de cet événement budgétaire.
Elle a précisé : « Dans notre manifeste, nous avons pris l’engagement de respecter des règles fiscales pour équilibrer les dépenses courantes par rapport aux recettes fiscales, et d’ici la fin de la période de prévision, de réduire la dette par rapport au PIB. Ces règles fiscales sont sensées pour maintenir un contrôle sur les finances publiques. Nous avons également pris d’autres engagements dans notre manifeste, notamment de ne pas augmenter les cotisations de sécurité sociale, la TVA ou l’impôt sur le revenu pendant cette période, et nous respecterons ces engagements. »
Interrogée à nouveau sur les impôts qui pourraient augmenter, elle a ajouté : « Nous aurons un budget le 30 octobre et avant cela, nous aurons une prévision de l’Office pour la responsabilité budgétaire, basée sur des chiffres précis. »
