La rivalité persistante entre le gouverneur de l’État d’Oyo, Engr. ‘Seyi Makinde, et l’ancien gouverneur Rashidi Ladoja a pris une nouvelle tournure la semaine dernière, suite à la publication de la déclaration chieftaincy d’Olubadan amendée de 1957.

Pour faire passer un message à Ladoja, des exemplaires de cette déclaration révisée ont été insérés dans les brochures de la cérémonie de couronnement du nouveau Olubadan, Oba Owolabi Olakulehin. Selon des sources exclusives de City People, le programme a même été légèrement retardé pour s’assurer que la déclaration soit bien communiquée aux invités présents. Beaucoup estiment que cette déclaration amendée vise non seulement Ladoja, mais constitue également un plan élaboré par le gouverneur Makinde pour l’empêcher de devenir Olubadan à son tour. En effet, High Chief Ladoja, étant le prochain dans l’ordre de succession, est le plus ancien High Chief de la lignée Otun Olubadan. Ainsi, l’amendement est perçu par certains comme une forme de revanche de Makinde contre Ladoja, qui n’a pas soutenu sa candidature à la réélection en 2023.

Selon une partie de l’article 4 de la déclaration amendée, déjà publiée au Journal officiel par l’Assemblée de l’État d’Oyo, « La lignée dont c’est le tour de présenter un candidat doit nommer un candidat pour le chieftaincy lors d’une réunion des chefs de la lignée convoquée par le plus ancien Oba couronné de la lignée qui ne présente pas de candidat. » Le document précise également que « la personne qui peut être proposée comme candidat par la lignée dont c’est le tour de pourvoir un poste vacant au bureau d’Olubadan doit être le plus ancien Oba couronné de cette lignée parmi celles qui présentent le candidat ; la décision majoritaire des chefs sera définitive. »

Cela va à l’encontre de la déclaration de 1957, qui stipule que le plus ancien High Chief de la lignée dont c’est le tour de pourvoir un poste vacant au bureau d’Olubadan peut être proposé comme candidat. De plus, la lignée dont c’est le tour de présenter un candidat doit nommer un candidat lors d’une réunion convoquée par le plus ancien chef de la lignée qui ne présente pas de candidat.

Il convient de rappeler que Ladoja était le seul High Chief parmi les chefs reconnus d’Ibadanland à avoir affirmé qu’il était illégal et étrange qu’une personne désignée pour devenir Olubadan reçoive une couronne différente en cours de route. Ladoja a non seulement rejeté cette couronne, mais a également poursuivi en justice le gouverneur Seyi Makinde, le défunt Olubadan d’Ibadanland, Oba Lekan Balogun, et dix membres du Conseil d’Olubadan qui avaient été élevés à des postes royaux, concernant la révision de la loi sur le chieftaincy. Il a finalement abandonné les poursuites pour permettre l’émergence du nouvel Olubadan. Depuis sa publication, le document intitulé « Nouvelle Déclaration Chieftaincy d’Olubadan » a suscité de nombreuses réactions parmi les habitants d’Ibadan, en particulier parmi les aînés et les principaux acteurs politiques de cette ville historique, qui se sont mobilisés pour éviter que la situation ne dégénère.

Des réactions et des analyses variées ont émergé, soulignant que si la crise n’est pas rapidement résolue, elle pourrait perturber non seulement les relations harmonieuses entre les habitants d’Ibadan, mais aussi le système de royauté paisible de la ville. Certains avancent même que le nouveau Olubadan pourrait être destitué si la déclaration de 2023 était appliquée à la lettre. Ils soutiennent que la nomination d’Oba Olakulehin a été présidée par le plus ancien High Chief Ladoja en tant qu’Otun Olubadan d’Ibadanland, et non en tant que plus ancien Oba couronné, comme le stipule la nouvelle gazette. Pendant ce temps, alors que les rumeurs autour de la déclaration amendée persistent, le gouvernement a nié toute intention d’empêcher quelqu’un de devenir Olubadan. Dans une déclaration, le Commissaire à l’Information et à l’Orientation, Prince Dotun Oyelade, a jugé qu’il était prématuré et inapproprié de discuter du prochain Olubadan alors qu’un nouveau Olubadan vient d’être couronné.

« Il est embarrassant que quelques jours après le couronnement et la remise du sceptre au nouveau Olubadan, HIM Oba Owolabi Olakulehin, certains citoyens regardent déjà par-dessus l’épaule du nouvel Oba et attribuent la gazette gouvernementale qui a mis en œuvre les recommandations du Comité de Révision du Chieftaincy d’Ibadan à un stratagème pour disqualifier certaines personnes, » a déclaré Oyelade.

Il a également précisé que la révision du chieftaincy d’Ibadan n’était pas l’idée du gouverneur Makinde, mais celle du défunt Olubadan Oba Lekan Balogun. Il a fallu de longues consultations et délibérations au sein du comité de révision pour parvenir à leurs recommandations. Le commissaire a révélé que le défunt Oba Balogun, Alli Okumade II, dans une lettre signée au gouverneur Makinde et datée du 5 février 2023, avait proposé que la réforme soit intégrée à la Déclaration Chieftaincy d’Ibadan de 1957.

Il est évident que la relation tendue entre Makinde et Ladoja ne date pas d’hier. Leur relation autrefois cordiale, décrite comme celle d’un « père et son fils », a été mise à mal en 2023 lorsque Ladoja a retiré son soutien à la candidature de réélection de Makinde. Beaucoup ont été surpris de voir Ladoja, qui avait dirigé une coalition de partis pour soutenir Makinde lors des élections de 2019, le rejeter publiquement au profit de Senator Teslim Folarin du All Progressives Congress (APC). Ladoja a exprimé sa déception envers Makinde pour son rôle dans les défaites majeures subies par les candidats sénatoriaux et de la Chambre des représentants du Parti Démocratique du Peuple (PDP) lors des élections de 2023. Bien que Ladoja ait félicité Makinde après sa victoire à la réélection, une guerre ouverte s’est engagée entre les deux depuis lors, se manifestant dans plusieurs questions les concernant.

Un exemple typique de cette tension a été le retard dans la confirmation du nouveau Olubadan par le gouvernement de l’État. Des insinuations ont circulé, certains affirmant que ce retard visait également Ladoja, qui aurait été un bénéficiaire majeur si la santé d’Oba Olakulehin s’était détériorée. C’est pourquoi la déclaration du gouverneur Makinde lors des funérailles finales du défunt Olubadan Oba Lekan Balogun a été accueillie par des critiques. Le gouverneur avait déclaré que le désigné Olubadan, Oba Owolabi Olakulehin, serait installé dès qu’il serait suffisamment en forme. En réponse, Ladoja a affirmé que le gouverneur n’avait pas le pouvoir de couronner le nouveau Olubadan d’Ibadanland, précisant que c’était le peuple d’Ibadanland qui couronnerait l’Olubadan, et que le rôle du gouverneur se limitait à remettre le sceptre et les instruments de bureau au nouveau monarque. « C’est l’Oluwo d’Ibadanland qui couronne un nouveau Olubadan, et non le gouverneur. L’Olubadan sera couronné à lle Ose-Meji, d’où il se rendra à Mapo pour que le gouverneur lui remette le sceptre et les instruments de bureau, » a-t-il déclaré.

Ladoja a cependant insisté sur le fait que sa relation avec le gouverneur Makinde restait cordiale. Toutefois, un événement récent a suggéré que tout n’allait pas bien, lorsque Ladoja a été conspicuement absent d’une cérémonie marquant deux projets majeurs portant son nom.

Alors que le gouverneur accueillait la cérémonie de pose de la première pierre pour le GRA de Senator Rashidi Ladoja et le lancement officiel de la construction de la première phase de 32 km de la route circulaire d’Ibadan, le sénateur Ladoja était à Mapo Hall pour une prière fidau de huit jours en mémoire du défunt Oba Lekan Balogun. Cette situation perdure entre les deux, bien qu’ils aient tenté de donner une image différente au public. La question demeure : peut-il y avoir une réconciliation totale entre eux, et quand cela se produira-t-il ?