Introduction
Les brûlures représentent des lésions tissulaires causées par divers agents. Parmi ceux-ci, on trouve les liquides chauds, les rayons du soleil, les flammes, les produits chimiques, l’électricité et la vapeur. Les accidents domestiques, notamment ceux liés à des boissons chaudes, des soupes ou des aliments réchauffés au micro-ondes, sont fréquents chez les enfants.
Les brûlures graves nécessitent une assistance médicale d’urgence, tandis que les brûlures mineures peuvent généralement être traitées avec des soins de premiers secours.
Quand demander une aide d’urgence
Composez le 911 ou recherchez des soins immédiats en cas de brûlures graves, qui :
- Peuvent être profondes, touchant toutes les couches de la peau.
- Peuvent donner à la peau un aspect sec et cuirassé.
- Peuvent apparaître carbonisées ou présenter des zones blanches, brunes ou noires.
- Mesurent plus de 8 centimètres de diamètre.
- Touchent les mains, les pieds, le visage, l’aine, les fesses ou une articulation majeure, ou entourent un bras ou une jambe.
- Sont accompagnées d’une inhalation de fumée.
- Commencent à enfler rapidement.
Les brûlures électriques, y compris celles causées par la foudre, ainsi que les brûlures chimiques graves nécessitent également des soins médicaux d’urgence. Une brûlure mineure peut nécessiter une attention urgente si elle affecte les yeux, la bouche, les mains ou les organes génitaux. Les nourrissons et les personnes âgées peuvent également avoir besoin de soins d’urgence pour des brûlures mineures.
Soins à apporter
Brûlures graves
Pour les brûlures graves, appliquez les premiers secours en attendant l’arrivée des secours :
- Protégez la personne brûlée de tout danger supplémentaire. Si cela est possible en toute sécurité, assurez-vous qu’elle n’est pas en contact avec la source de la brûlure. Pour les brûlures électriques, vérifiez que la source d’alimentation est coupée avant d’approcher la victime.
- Vérifiez que la personne brûlée respire. Si nécessaire, commencez la respiration artificielle si vous en avez la compétence.
- Retirez les bijoux, ceintures et autres objets serrés, en particulier autour de la zone brûlée et du cou. Les zones brûlées gonflent rapidement.
- Couvrez la brûlure. Utilisez une gaze ou un tissu propre pour recouvrir la zone de manière lâche.
- Surélevez la zone brûlée. Si possible, maintenez la blessure au-dessus du niveau du cœur.
- Surveillez les signes de choc. Les symptômes incluent une peau froide et moite, un pouls faible et une respiration superficielle.
Brûlures mineures
Pour les brûlures mineures, suivez ces recommandations de premiers secours :
- Refroidissez la brûlure. Maintenez la zone sous un filet d’eau fraîche — mais pas glacée — pendant environ 10 minutes. Si cela n’est pas possible ou si la brûlure est sur le visage, appliquez un linge frais et humide jusqu’à ce que la douleur diminue. Pour une brûlure buccale causée par un aliment ou une boisson chaude, placez un morceau de glace dans la bouche pendant quelques minutes.
- Retirez les bagues ou autres objets serrés. Essayez de le faire rapidement et délicatement, avant que la zone brûlée ne gonfle.
- Appliquez une lotion. Une fois la brûlure refroidie, appliquez une lotion, comme celle à base d’aloe vera ou de beurre de cacao, pour éviter le dessèchement.
- Bandage la brûlure. Couvrez la brûlure avec un bandage propre, en l’enveloppant lâchement pour ne pas exercer de pression sur la peau brûlée. Le bandage protège la zone de l’air, réduit la douleur et préserve la peau vésiculeuse.
- Si nécessaire, prenez un analgésique en vente libre, tel que l’ibuprofène ou le paracétamol.
À éviter
- Ne pas utiliser d’eau glacée pour refroidir la brûlure.
- Ne pas percer les ampoules. Les ampoules protègent contre l’infection. Si une ampoule se rompt, nettoyez délicatement la zone avec de l’eau et appliquez une pommade antibiotique.
- Ne pas essayer d’enlever les vêtements collés à la brûlure.
Quand consulter un médecin
Si vous n’avez pas reçu de vaccin contre le tétanos au cours des cinq dernières années et que la brûlure est profonde, vous pourriez avoir besoin d’une injection de rappel. Essayez de l’obtenir dans les 48 heures suivant la blessure.
