Oncologie : Une étude remet en question l’interprétation des cas de cancer du sein contralatéral
Une étude récente a révélé que le traitement du cancer du sein unilatéral par une mastectomie bilatérale réduit considérablement le risque de développer un cancer du sein contralatéral par rapport à une mastectomie unilatérale ou une tumorectomie, sans toutefois influencer la mortalité liée au cancer du sein.
Au cours d’un suivi de plus de 20 ans impliquant trois groupes de femmes totalisant plus de 108 000 participantes, les cancers du sein contralatéraux ont été observés chez environ 2 % des femmes ayant subi une mastectomie unilatérale ou une tumorectomie, contre seulement 0,3 % dans le groupe ayant bénéficié d’une mastectomie bilatérale, selon les résultats présentés par Steven Narod, MD, de l’Hôpital Women’s College à Toronto, et ses collègues.
Il a été noté qu’une fois qu’une patiente développait un cancer du sein contralatéral, son risque de mortalité par cancer du sein augmentait de quatre fois. Cependant, la prévention du cancer contralatéral par une intervention chirurgicale préventive ne semblait pas réduire le risque de décès à long terme, comme l’ont détaillé les chercheurs dans JAMA Oncology.
Les taux de mortalité par cancer du sein à 20 ans étaient similaires entre les trois groupes : 9,1 % des femmes du groupe de mastectomie unilatérale et 8,5 % dans les groupes de tumorectomie et de mastectomie bilatérale sont décédées d’un cancer du sein.
Les chercheurs ont souligné que l’on suppose généralement qu’un cancer du sein contralatéral est une nouvelle tumeur primaire avec un potentiel de métastase. « Nos résultats remettent en question cette interprétation. Si l’augmentation des décès après un cancer du sein contralatéral était due à la métastase de ce second cancer, nous nous attendrions à ce que la mastectomie bilatérale soit bénéfique », ont-ils écrit.
En moyenne, le taux de mortalité cumulatif par cancer du sein était de 32,1 % à 15 ans pour les patientes ayant développé un cancer contralatéral, contre 14,5 % pour celles qui n’en avaient pas développé (HR 4,00, IC 95 % 3,52-4,54).
Les conclusions de cette étude de cohorte indiquent que les femmes atteintes d’un cancer du sein unilatéral devraient être informées que la mastectomie bilatérale réduit considérablement le risque d’un second cancer, mais n’affecte pas la mortalité, ont conclu Narod et ses collègues.
Dans un éditorial accompagnant l’étude, Seema Ahsan Khan, MD, et Masha Kocherginsky, PhD, de l’Université Northwestern à Chicago, ont noté que les résultats de l’étude sont conformes à la littérature existante. Cependant, le fait que le risque de mortalité par cancer du sein soit nettement plus élevé chez les femmes ayant développé un cancer contralatéral est une « découverte préoccupante… particulièrement pour les patientes », ont-ils suggéré. « Par conséquent, il est nécessaire de faire preuve de prudence lors de l’interprétation de ces analyses. »
Khan et Kocherginsky ont également souligné que les préférences et la tolérance au risque varient d’une patiente à l’autre. « Certaines femmes, bien informées des risques et des problèmes de qualité de vie associés à la mastectomie bilatérale, préféreraient éviter à la fois l’expérience d’imagerie de surveillance mammaire et le fardeau de subir un traitement pour un second cancer du sein (même si celui-ci est très probablement curable) », ont-elles écrit. « L’éducation des patientes ainsi que des chirurgiens sur les risques et les avantages de la mastectomie bilatérale est une tâche continue et nécessaire, étant donné que les interventions existantes n’ont pas eu d’impact sur les taux de mastectomie prophylactique contralatérale. »
Pour cette étude, Narod et ses collègues ont utilisé la base de données du programme SEER de l’Institut national du cancer pour évaluer les résultats de survie des femmes diagnostiquées avec un cancer du sein unilatéral de stade 0 à III (carcinome invasif et carcinome canalaire in situ) entre 2000 et 2019. L’échantillon de l’étude comprenait 661 270 femmes (âge moyen de 58,7 ans). Après appariement selon l’approche chirurgicale, il y avait 36 028 femmes dans chacun des trois groupes.
Les auteurs ont constaté que le rapport de risque de décès par cancer du sein était plus élevé pour les femmes initialement traitées pour un carcinome canalaire in situ (HR 10,30, IC 95 % 5,17-20,49) par rapport à celles traitées pour un cancer invasif (HR 4,04, IC 95 % 3,54-4,60).
De plus, le rapport de risque de mortalité par cancer du sein était similaire pour le temps écoulé entre le diagnostic primaire et le cancer du sein contralatéral pour toutes les patientes appariées. Après avoir développé un cancer du sein contralatéral dans les cinq premières années, le rapport de risque était de 3,89 (IC 95 % 3,36-4,49) ; entre 5 et 10 ans, il était de 4,12 (IC 95 % 3,24-5,23) ; et entre 10 et 15 ans, il était de 4,48 (IC 95 % 2,73-7,35).
Le rapport de risque de mortalité par cancer du sein a légèrement diminué avec l’âge au moment du diagnostic du cancer contralatéral (30-39 ans : HR 5,16, IC 95 % 3,17-8,39 ; 40-64 ans : HR 4,19, IC 95 % 3,62-4,84 ; 65 ans et plus : HR 3,25, IC 95 % 2,55-4,14).
Les auteurs ont reconnu que leur étude avait des limites. Par exemple, ils n’avaient pas de données sur l’utilisation de la thérapie endocrinienne, qui pourrait avoir influencé les risques de cancer contralatéral chez les patientes atteintes de cancer du sein positif aux récepteurs d’œstrogènes, ni de données sur les antécédents familiaux ou la présence de mutations BRCA1 ou BRCA2, qui auraient pu les exposer à un risque accru de cancer du sein contralatéral.
