Un diagnostic de cancer : une chance de vivre intensément et sans compromis

La Réaction à un Diagnostic de Cancer

Un diagnostic de cancer en phase terminale peut être dévastateur, provoquant des sentiments de panique et d’anxiété. Cependant, pour certaines personnes, cela peut également être un catalyseur pour vivre différemment, en abandonnant des emplois toxiques et en adoptant une approche plus audacieuse de la vie.

Une Étude sur les Survivants du Cancer

Dans notre étude, publiée dans la revue Sociology of Health & Illness, nous avons cherché à explorer l’impact d’un diagnostic de cancer et les expériences qui en découlent pour les survivants. Nous avons interviewé 81 Néo-Zélandais (23 Māori et 58 non-Māori) qui avaient vécu plus longtemps que prévu avec un diagnostic de cancer (allant de quatre à 32 ans après le premier diagnostic), ainsi que 25 personnes qui les soutenaient.

Nous avons découvert que les réactions face à un diagnostic de cancer varient considérablement d’une personne à l’autre. Pour certains, cela a été un déclencheur pour apporter des changements significatifs dans leur vie. Parmi les 81 participants, 26 ont exprimé, sans y être poussés, que leur expérience avec le cancer avait eu des répercussions positives sur leur existence, tout en reconnaissant les impacts négatifs que cela pouvait également engendrer.

Une Incitation au Changement

Recevoir un diagnostic de vie limitée peut être un choc immense, mais cela peut également mener à des transformations profondes. Il n’est pas rare que les personnes confrontées à un diagnostic grave établissent une « liste de choses à faire ». Certains participants de notre étude ont saisi l’occasion pour voyager ou déménager.

Pour d’autres, le diagnostic a été l’occasion de réévaluer leur existence et d’apporter des changements plus significatifs à leur mode de vie. Ils ont choisi d’être plus aventureux culturellement et d’acquérir de nouvelles compétences. Beaucoup ont quitté leur emploi ou se sont orientés vers des professions qui leur convenaient mieux. Des changements dans leurs relations ont également été notés : l’un a commencé à exprimer davantage d’affection envers ses enfants, tandis qu’un autre a appris à être plus bienveillant et à ne plus se soucier des petites choses.

Certains ont décidé de se distancier des personnes négatives, tandis que d’autres ont découvert de nouveaux passe-temps ou activités qu’ils considéraient comme bénéfiques pour leur bien-être. Pour une personne, le diagnostic de cancer a été le moteur d’une nouvelle perspective sur la vie et les relations, une transformation qu’elle n’aurait pas envisagée autrement.

La Liberté de Vivre Autrement

Pour beaucoup, un diagnostic de cancer a été l’occasion de devenir la personne qu’ils avaient toujours voulu être. Une personne, à qui l’on avait donné deux mois à vivre, a embrassé le rongoā (médecine traditionnelle Māori), y compris son aspect spirituel. Elle a trouvé un sens à son « voyage » et estime que c’était ce qu’elle était « destinée à faire ».

Pour certains, le cancer a été un permis de vivre différemment, de défier les normes sociales, que ce soit en matière d’emploi, d’économie ou de prise de risques.

Les Limites du Changement

Une participante, à qui l’on avait annoncé qu’il ne lui restait que quelques mois à vivre, a quitté son appartement, donné ses biens, quitté un emploi qu’elle jugeait toxique et est rentrée chez elle pour dire adieu à sa famille. Ce qui était essentiel pour elle, c’était de retrouver la « joie » qu’elle avait perdue après le diagnostic. Bien qu’elle ait continué à vivre de nombreuses années après, elle a dû faire face à de nouveaux défis, comme trouver un nouvel appartement et un nouvel emploi, ce qui a mis à l’épreuve sa quête de bonheur.

Cependant, tout le monde n’a pas la possibilité de changer. Certaines personnes voient leur vie restreinte par les effets physiques du cancer, les traitements ou leurs ressources personnelles, sociales ou financières. D’autres s’efforcent de maintenir une certaine normalité, cherchant à ce que leur vie change le moins possible après le diagnostic.

Comprendre l’importance de la connaissance

Face à l’angoisse qu’un diagnostic de cancer peut engendrer, il est essentiel de reconnaître qu’il existe diverses manières de réagir.

Il est également important de noter que certaines personnes vivent plus longtemps que prévu. Dans notre étude, plusieurs participants avaient reçu un pronostic de quelques mois à vivre, mais une femme a survécu pendant 12 ans après qu’on lui ait annoncé qu’il ne lui restait qu’un an.

De plus, cette recherche met en lumière comment un diagnostic de cancer peut inciter les individus à remettre en question les normes sociales. Lorsque les personnes disposent des moyens et des ressources nécessaires pour changer, leur entourage ainsi que les professionnels de santé peuvent les aider à saisir des occasions de vivre différemment.

Nous avons entendu des témoignages de personnes qui considèrent leur cancer comme un ami ou une opportunité incroyable. Certains expriment même de la gratitude.

La possibilité que le cancer offre des opportunités à certains ne diminue en rien la douleur, le sentiment de perte, la peur et l’anxiété qui peuvent accompagner de tels diagnostics.

Notre recherche soutient une reconsidération des récits autour du cancer, en explorant des moyens d’atténuer les impacts négatifs d’un diagnostic, tout en restant conscient des luttes qui peuvent suivre cette annonce et des différences dans la capacité des individus à faire face à ces défis.