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Science et nature

400 ans de télescopes : Une fenêtre fascinante sur notre exploration du cosmos !

Plongez dans l’histoire fascinante des télescopes ! Depuis les premiers modèles réfracteurs du 17e siècle, conçus par des artisans néerlandais, jusqu’aux merveilles modernes comme le télescope James Webb, l’astronomie a connu une évolution incroyable. Galileo Galilei, pionnier de l’observation céleste, a ouvert la voie avec ses innovations, tandis que Sir Isaac Newton a révolutionné le domaine avec ses télescopes à réflexion. Aujourd’hui, grâce à des projets comme ceux de la NASA, nous pouvons explorer les galaxies lointaines et découvrir les mystères de l’univers.

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400 ans de télescopes : Une fenêtre fascinante sur notre exploration du cosmos !
Astronomie : un télescope de 40 pieds construit par William Herschel, utilisé en extérieur. Gravure en couleur, 18--. Collection Wellcome. Domaine public.

Astronomie : un télescope de 40 pieds construit par William Herschel, utilisé en extérieur. Gravure en couleur, 18–. Collection Wellcome. Domaine public. Source : Collection Wellcome

Les premiers télescopes, appelés télescopes réfracteurs, ont été conçus au début du XVIIe siècle par des fabricants de lunettes néerlandais. Ils utilisaient une paire de lentilles : une convexe à l’extrémité du tube et une concave pour l’oculaire. Principalement, ces instruments étaient employés pour l’arpentage des terres et des missions militaires. L’astronome italien Galileo Galilei fut l’un des premiers à diriger ces lunettes vers le ciel.

Johannes Kepler, un astronome allemand, a perfectionné le design convexe-concave en utilisant deux lentilles convexes. Cette amélioration offrait un champ de vision plus large et un grossissement supérieur, bien que les images apparaissaient à l’envers. Néanmoins, les fabricants de télescopes qui ont adopté le design de Kepler ont réussi à atteindre un grossissement de 100 fois avec des télescopes mesurant jusqu’à 150 pieds. Cependant, ces longs tubes étaient peu efficaces face au vent et aux intempéries.

Sir Isaac Newton a proposé une conception alternative basée sur la réflexion, utilisant des miroirs courbés qui captaient plus de lumière et évitaient l’effet de prisme déformant causé par le passage de la lumière à travers une lentille, connu sous le nom d’aberration chromatique.

Au cours de plus de deux siècles, la taille, le matériau et la qualité des miroirs ont continué à s’améliorer, tout comme la taille des télescopes, jusqu’à l’ère spatiale où des télescopes basés dans l’espace, comme Hubble et James Webb, ont éliminé les interférences de l’atmosphère terrestre. Grâce à James Webb, nous pouvons explorer des régions de l’univers plus éloignées que jamais, observant certaines des premières galaxies formées après le Big Bang, il y a plus de 13 milliards d’années.

Actuellement, la NASA mène plusieurs projets de télescopes spatiaux, y compris le télescope Nancy Grace Roman et l’observatoire Habitable Worlds.

1609 : Les télescopes réfracteurs

Image : « Galileo offrant son télescope à trois femmes (peut-être Urania et ses assistantes) assises sur un trône ; il pointe vers le ciel où certaines de ses découvertes astronomiques sont représentées. » (vers 1655). Source de l’image : Bibliothèque du Congrès, Washington, D.C. 20540 USA Digital ID : http://hdl.loc.gov/loc.pnp/cph.3c10447

Inspiré par les fabricants de télescopes néerlandais et danois, Galileo a construit le sien en 1609. Son premier télescope offrait un grossissement de 3x. Au fil des ans, son design s’est amélioré, et son dernier télescope pouvait grossir des objets jusqu’à 30 fois.

1610 : Illustrations de la Lune par Galileo dans Sidereus Nuncius (Le Messager Étoilé)

Source de l’image : Bibliothèque du Congrès, Washington, D.C. 20540 USA Digital ID : http://hdl.loc.gov/loc.rbc/General.67904.1

Heureusement, Galileo n’était pas seulement un astronome talentueux, mais aussi un artiste accompli, ce qui lui a permis de réaliser des images détaillées des objets cosmiques qu’il observait à travers son objectif. Ce croquis de la Lune a révélé des montagnes et des cratères lunaires jamais vus auparavant.

1672 : Le télescope réflecteur de Sir Isaac Newton

Croquis du télescope de Newton. Source de l’image : Bibliothèque du Congrès, Washington, D.C. 20540 USA. Digital ID : cph 3c10449 //hdl.loc.gov/loc.pnp/cph.3c10449 Lien LCCN : https://lccn.loc.gov/2006690472

Lorsque la lumière traverse le verre, elle se décompose en bandes de couleurs (ROYGBIV), ce qui signifie que les télescopes réfracteurs souffraient d’aberrations chromatiques qui affectaient la qualité de l’image. Pour surmonter cet effet de prisme, Sir Isaac Newton a construit un télescope réflecteur utilisant des miroirs courbés.

Laurent Cassegrain a amélioré le design de Newton en 1672 en utilisant un miroir primaire concave et un miroir secondaire convexe pour réfléchir la lumière à travers un trou dans le miroir primaire vers l’oculaire, permettant ainsi une longue distance focale dans un tube compact.

1789 : Le télescope herschelien

Crédit image : Bibliothèque de l’Université de Chicago

Le télescope de Sir William Herschel était un modèle réflecteur avec un grand miroir primaire et un oculaire positionné hors axe pour éviter d’obstruer le chemin de la lumière. Cela permettait d’utiliser des miroirs plus grands et d’augmenter la capacité de collecte de lumière.

Avec l’un de ses télescopes, Herschel a découvert une nouvelle planète, qu’il a nommée Georgium Sidus en l’honneur du roi George III. Cette planète a ensuite été rebaptisée Uranus.

Crédit image : Bibliothèque de l’Université de Chicago

Les dessins de Herschel représentant des nébuleuses proviennent de « Les papiers scientifiques de Sir William Herschel », publiés à Londres en 1912 par la Royal Society et la Royal Astronomy Society.

1900 : Le grand télescope de l’Exposition de Paris

Le Grand Télescope de l’Exposition de Paris

Image du Grand Télescope
Crédit image : Journal for the History of Astronomy (ISSN 0021-8286), Vol. 38, Part 4, No. 133, p. 459 – 475 (2007)

Ce télescope réflecteur de 57 mètres, soit plus de la moitié de la longueur d’un terrain de football, a été conçu par Paul Gautier pour l’Exposition de Paris de 1900. Il était équipé d’un miroir d’un diamètre de 1,25 mètre.

1917 : Le Télescope Hooker

Observatoire de Mount Wilson
Crédit : Mel Melcon / Los Angeles Times via Getty Images

Conçu par George Ellery Hale, le télescope Hooker, situé à l’Observatoire de Mount Wilson, possédait un miroir de 100 pouces de diamètre, ce qui en faisait le plus grand télescope du monde à l’époque. Cet instrument a considérablement fait progresser l’étude des galaxies et des nébuleuses.

Dans les années 1920, Edwin Hubble a utilisé le télescope Hooker, ce qui a ouvert la voie à notre compréhension que l’univers était bien plus vaste que notre propre galaxie, contribuant ainsi à l’élaboration de la théorie du Big Bang.

Images de Mars prises par le télescope Hooker
Crédit image : Carnegie Institute of Science via NASA

1990 : Le Télescope Spatial Hubble

Télescope Spatial Hubble
Crédit : NASA

Développé par la NASA en collaboration avec l’Agence spatiale européenne (ESA), le télescope spatial Hubble est un télescope réflecteur basé dans l’espace, doté d’un miroir de 2,4 mètres de diamètre. Il opère en orbite terrestre, au-dessus de l’atmosphère, et a offert des images d’une clarté et d’un détail sans précédent lors de son lancement.

La NASA prévoit que le télescope continuera à fonctionner jusqu’à la fin des années 2020.

Double amas NGC 1850
Crédit image : NASA, ESA, et Martino Romaniello (Observatoire européen austral, Allemagne)

2021 : Le Télescope Spatial James Webb

Télescope Spatial James Webb
Crédit : NASA

Fruit d’une collaboration entre la NASA, l’ESA et l’Agence spatiale canadienne (CSA), le télescope spatial James Webb est un télescope réflecteur avancé, équipé d’un miroir segmenté de 6,5 mètres de diamètre.

Il fonctionne dans le spectre infrarouge, ce qui lui permet d’observer des galaxies lointaines, des exoplanètes et d’autres phénomènes célestes avec une sensibilité exceptionnelle. Le télescope Webb orbite autour du Soleil, près du deuxième point de Lagrange Terre-Soleil (L2), à un million de miles de la Terre.

Galaxies interagissantes Arp 142
Crédit image : NASA

Général

Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Une découverte fascinante a été faite par des chercheurs concernant une éruption volcanique survenue en 1831, qui a modifié le climat et rendu le soleil bleu. En étudiant les cendres dans les carottes de glace polaires, ils ont identifié le Zavaritskii, un volcan isolé des îles Kouriles, comme responsable de cet événement mystérieux. Cette éruption a entraîné un refroidissement climatique de 1 °C, provoquant des famines en Inde et au Japon. William Hutchison, volcanologue à l’Université de St Andrews, souligne que cette découverte révèle encore combien nous ignorons sur l’activité volcanique dans cette région reculée.

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Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Découverte des Origines d’une Éruption Volcanique Historique

Des chercheurs ont récemment élucidé les origines d’une éruption volcanique survenue il y a 200 ans, qui a libéré une quantité massive de soufre dans l’atmosphère, entraînant un changement climatique notable et donnant au soleil une teinte bleue.

Un refroidissement Climatique en 1831

En 1831, la température moyenne dans l’hémisphère nord a chuté d’environ 1,8 degré Fahrenheit (soit environ 1 degré Celsius), coïncidant avec des rapports faisant état de conditions météorologiques sombres et de variations colourées du soleil. Bien que les scientifiques aient établi qu’une éruption volcanique majeure était à l’origine de ce phénomène étrange, le volcan responsable demeurait inconnu jusqu’à présent.

Pistes Découvertes dans les Cœurs Glaciaires

Afin d’identifier la source de cette éruption, les chercheurs ont analysé des cendres retrouvées dans des carottes glaciaires polaires. Leur étude a révélé que l’éruption provenait du volcan Zavaritskii situé sur l’île isolée de Simushir,qui fait partie des îles Kouriles contestées entre la Russie et le Japon. Pendant la guerre froide, l’Union soviétique avait utilisé un cratère volcanique inondé sur Simushir comme base secrète pour sous-marins nucléaires.

Les résultats publiés le 30 décembre 2024 dans la revue PNAS, soulignent combien il reste encore à découvrir concernant l’activité volcanique sur ces îles.

L’impact Météorologique Documenté

« Bien que 1831 soit une période relativement récente, nous n’avions aucune idée que ce volcan était à l’origine [de cette éruption dramatique] », a déclaré William Hutchison, auteur principal et volcanologue à l’Université St Andrews. « C’était complètement hors radar. »

L’éruption de 1831 fait partie d’une série d’éruptions volcaniques au XIXe siècle liées à la phase finale du Petit Âge Glaciaire, qui s’étendait approximativement entre 1800 et 1850. Ce phénomène n’était pas véritablement une période glaciaire — celle-ci ayant pris fin il y a environ dix mille ans — mais représentait néanmoins le moment le plus froid enregistré au cours des cinq derniers siècles.

Météo Dévastatrice en Europe

D’après Hutchison,il n’existe pas de témoignages écrits directs relatant cette éruption en raison du caractère éloigné et peu habité des îles Kouriles souvent enveloppées par un épais brouillard. Cependant, son impact est bien documenté : le compositeur allemand Felix Mendelssohn évoquait un été « désolé » en traversant les Alpes où les températures étaient « aussi froides qu’en hiver ». De nombreux récits rapportent également que le soleil prenait des teintes bleues ou violettes dues aux particules aérosols émises par le panache du volcan. Un phénomène similaire avait été observé après l’éruption du Krakatoa en 1883.

Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.
Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.

Dérives Mortelles Potentielles

L’éventuelle conséquence mortelle liée à cette éruption pourrait avoir été significative : une baisse globale des températures aurait précédé plusieurs famines majeures en Inde et au Japon durant les années 1830. Hutchison souligne : « Nous savons qu’avec de grandes éruptions volcaniques comme celle-ci, lorsque vous avez un refroidissement climatique cela entraîne aussi des modifications dans les précipitations ainsi que dans les rendements agricoles. » Cela peut engendrer une pénurie alimentaire pour la population.

Mise en Évidence Scientifique Cruciale

Afin d’identifier précisément la source de cet événement cataclysmique passé, Hutchison et son équipe ont examiné les résidus cendreux présents dans diverses carottes glaciaires datant du XIXe siècle prélevées au Groenland. La composition chimique correspondante aux cendres trouvées indiquait clairement leur origine commune avec celles provenant notamment du Japon voisin; cependant ils ont rapidement exclu ce pays comme site potentiel étant donné sa densité démographique élevée ainsi qu’un historique bien documenté concernant ses propres activités volcaniques.
Cela a conduit leurs recherches vers les îles Kouriles.

Sensation ‘Eureka’

L’équipe scientifique découvrit alors que la composition chimique présente aux dépôts cendreux issus du volcano Zavaritskii correspond parfaitement avec celle retrouvée dans ces carottes glaciaires; Hutchison qualifie cela comme étant un moment ‘Eureka’, semblable à celui où on trouve une empreinte digitale lors d’une enquête criminelle.
« C’était vraiment une journée fantastique, » se remémore-t-il avec enthousiasme; « l’une des meilleures journées passées au laboratoire. »

Alerte Manquante Sur Les Volcans Actuels

Tandis qu’ils avaient résolu ce mystère historique lié à l’éruption de 1831 , Hutchison note cependant qu’il n’existe toujours aucun système instrumentalisé surveillant activement toute activité potentielle autour des volcans situés aux îles Kouriles — situation valable pour bon nombre autres volcans autour globe.
« Si cette même éruption devait se produire aujourd’hui, » conclut-il prudemment ; « je ne pense pas que nous serions beaucoup mieux préparés comparativement à notre situation durant année 1831. » Cela illustre combien il sera difficile prédire quand ou où pourrait surgir prochainement un autre événement majeur susceptible modifier notre climat. »

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’une de ses habitantes les plus emblématiques : Wolf 907F, surnommée la « Reine des Loups ». À 11 ans, cette louve au regard unique avait déjà donné naissance à un incroyable nombre de 10 portées. Sa longévité exceptionnelle et son rôle de matriarche en faisaient une figure légendaire. Malheureusement, après une confrontation avec un groupe rival le jour de Noël, sa vie s’est éteinte. Malgré les défis qu’elle a affrontés, Wolf 907F a su mener sa meute avec force et détermination jusqu’à la fin.

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’un de ses habitants les plus emblématiques et résilients : une louve d’un œil, âgée de 11 ans, qui avait réalisé un exploit en donnant naissance à 10 portées au cours de sa longue vie.

Connue sous le nom affectueux de « Reine des Loups » pour son rôle prépondérant au sein du groupe Junction Butte, la louve 907F est décédée le jour de Noël (25 décembre 2024) suite à une confrontation avec un autre groupe rival.

La louve 907F a vécu plus du double de l’espérance de vie habituelle des loups gris dans le parc, qui est généralement comprise entre quatre et cinq ans. Sa longévité et son statut de matriarche en ont fait une figure légendaire dans l’écosystème du parc ainsi qu’auprès des passionnés d’animaux sauvages.

les événements ayant conduit à sa mort ont débuté le 22 décembre, lorsque la louve 907F et ses petits se nourrissaient d’une carcasse de bison sur la rive nord du fleuve Yellowstone, d’après Cowboy State Daily.Des membres du groupe rival Rescue Creek — habituellement confinés sur la rive sud — ont traversé le fleuve sans prévenir et se sont engagés dans une violente altercation avec le groupe dirigé par 907F.

Bien que la louve ait survécu à cette première rencontre, ses blessures se sont révélées fatales. Son collier radio, surveillé par les biologistes du parc Yellowstone, a signalé son immobilité le 26 décembre, indiquant qu’elle était probablement décédée la veille.

Une des plus anciennes louves de Yellowstone

science Une louve borgne marchant sur une épaisse couche neigeuse près d'une caméra installée sur un sentier.

en 2024, la louve 907F a donné naissance à sa dixième portée à l’âge de onze ans. (Crédit image : Projet wolf and cougar of Yellowstone)

Avec ses onze années passées dans ce milieu sauvage depuis leur réintroduction en 1995 au parc national yellowstone,d’après Smithsonian Magazine, elle faisait partie des six rares spécimens ayant atteint cet âge avancé.

Louve courageuse face aux défis rencontrés tout au long de sa vie. Les scientifiques pensent qu’elle aurait perdu son œil gauche vers l’âge four; cependant, les raisons exactes demeurent floues. de plus, elle avait survécu à un épisode sévère dû à la gale — maladie cutanée contagieuse causée par des acariens microscopiques pouvant être mortels.

science Une louve portant un collier émetteur sur un paysage herbeux.

On pense que la louve 907F est celle ayant eu le plus grand succès reproductif dans l’histoire du parc Yellowstone.(Crédit image : Taylor Rabe)

Même face aux adversités rencontrées tout au long des années passées en tant que leader efficace pour son groupe familial , elle a réussi à donner naissance encore une fois lors du printemps dernier (2024), surprenant ainsi les chercheurs par sa vitalité malgré son âge avancé.

Ayant mis bas chaque année durant toute une décennie avant sa mort dès qu’elle atteignit maturité sexuelle , Rabe affirmait auprès du Cowboy State Daily que cela faisait d’elle « la femelle ayant connu le succès reproductif sans précédent dans toute l’histoire connue ».

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Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Apple a récemment dévoilé ses nouveaux modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puissants processeurs M4, M4 Pro et M4 Max. Ces modèles améliorés, lancés en novembre 2024, offrent le double de RAM par rapport à leurs prédécesseurs. Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, sachez que les anciens modèles M3 sont désormais en liquidation avec des remises intéressantes. Cependant, attention à la différence de RAM ! Découvrez nos conseils pour dénicher les meilleures offres et faire le choix parfait pour vos besoins.

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Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Les Nouveaux Modèles de MacBook Pro : Ce Qu’il Faut Savoir

En octobre 2024, Apple a dévoilé ses derniers modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puces M4, M4 Pro et M4 Max. Ces nouvelles versions arrivent un an après le lancement des variantes M3, qui avaient déjà fait sensation. Les nouveaux modèles offrent une double capacité de RAM par rapport à leurs prédécesseurs.

Les ventes ont débuté le vendredi 8 novembre et les appareils sont désormais disponibles à l’achat.

Acheter un MacBook Pro : Faut-il opter pour les anciens modèles ?

Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, vous pourriez être tenté par les modèles de la série M3 qui pourraient bénéficier de réductions alors que les revendeurs écoulent leur stock.Cependant, gardez à l’esprit que ces anciens modèles disposent d’une moitié moins de RAM que les nouveaux. Apple facture environ 200 $/200 £ pour une mise à niveau de la RAM au moment de l’achat ; il est donc essentiel que toute réduction sur un ancien modèle prenne cela en compte. De plus, si vous êtes en dehors des États-Unis, notez que le prix des nouveaux modèles peut être inférieur à celui des anciens.

avec une combinaison d’augmentations et diminutions tarifaires dans toute la gamme par rapport aux générations précédentes, il peut s’avérer difficile d’identifier une bonne affaire. Heureusement, notre équipe d’experts apple scrute Internet tout au long de l’année pour dénicher les meilleures offres sur le MacBook pro ainsi que sur le MacBook Air qui présente également plusieurs similitudes avec son homologue pro.

Comparaison des Prix Actuels

Vous trouverez ci-dessous des tableaux comparatifs affichant les meilleurs prix actuels pour chaque modèle standard du MacBook Pro (y compris ceux mis en vente depuis le 8 novembre). Des offres sont également disponibles pour certains modèles désormais discontinués tant qu’ils restent en stock chez divers détaillants.

Aperçu des Meilleures Offres Actuelles

  • M4 – MacBook Pro 14 pouces :
    • Amazone : modèle avec 512 Go/16 Go RAM – $1,459 (140 $ off)
    • Amazone : Modèle avec 1 To/24 Go RAM – $1,819 (180 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Pro avec 1 To/24 Go RAM – $2,179 (220 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Max avec 16 pouces – À partir de $3,174 (325 $ off)

Détails Sur Les Offres Discontinuées

  • M3 – ancien modèle :
    • B&H photo: Modèle avec 512 Go/18 Go RAM – Environ $1,599 (-400$)
    • Best Buy: Version précédente du modèle pro – Environ $2,199 (-300$)

L’Importance D’un Guide D’Achat Complet

Pour obtenir davantage d’informations et choisir votre ordinateur portable Apple idéalement adapté à vos besoins spécifiques ou professionnels , consultez notre guide complet où nous abordons tous les différents types disponibles ainsi qu’un guide spécifique aux achats concernant toute la gamme Macintosh.

Démarche Pour Acquérir Un Nouveau Produit Apple

Tandis qu’il est possible d’acquérir directement auprès d’Apple ou via divers revendeurs agréés dans le monde entier — beaucoup offrant aussi bien sur produits neufs qu’anciens — il vaut toujours mieux comparer avant achat afin maximiser vos économies potentielles ! Vous pouvez consulter nos recommandations concernant où acheter votre prochain appareil Macintosh ici même !

Détaillants Recommandés Aux États-Unis :

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