Découverte des Nouvelles Palmes Vertical Blue Blackfin

Récemment, j’ai eu l’opportunité de tester les nouvelles palmes Vertical Blue Blackfin, un projet discuté avec William Trubridge. Lorsque le facteur a sonné à ma porte, je ne savais pas à quoi m’attendre. En ouvrant le colis, j’ai découvert qu’il provenait de Singapour, un pays dont j’avais entendu parler pour ses lois strictes, comme l’interdiction de transporter des durians dans les transports en commun à cause de leur odeur forte.

En retirant l’emballage extérieur robuste, j’ai découvert une élégante housse noire ornée d’un logo discret et de l’inscription « The Blackfin ». La présentation était raffinée.

À l’intérieur de la housse, chaque palme était soigneusement logée dans sa propre boîte, offrant une protection contre les rayures et les chocs, tout en mettant en valeur l’angle radical de la lame.

L’ensemble de l’expérience d’emballage était un parfait équilibre entre forme, fonction et esthétique, préparant le terrain pour la découverte des palmes.

Les palmes sont d’une beauté remarquable, avec un savoir-faire impeccable et un design élégant. Leur légèreté est surprenante, ce qui pourrait être attribué à des matériaux innovants utilisés dans leur fabrication.

Évaluant ma taille de pied, j’ai reçu des poches de taille 10 US, ce qui est un peu plus petit que ma taille habituelle. En les essayant avec des chaussettes en coton, j’ai constaté qu’il y avait un léger jeu, suffisant pour une chaussette de 3 mm, mais je craignais qu’elles ne glissent lors d’un sprint intense.

Essai à la Piscine

J’ai soigneusement glissé les palmes dans mon ancien sac de palmes, notant qu’avec elles, le sac semblait étrangement plus léger, et je me suis dirigé vers la piscine du YMCA, où je m’entraîne presque tous les jours avec mon monopalme.

Bien que l’utilisation de monopalmes et de la pratique de l’apnée soient interdites, j’ai obtenu une dérogation à condition de faire surface à des intervalles raisonnablement proches des vérifications de sécurité de 15 secondes par les sauveteurs.

J’avais des doutes sur ma capacité à gérer ces palmes très souples à un rythme soutenu.

Première Séance à la Piscine

Les palmes (sans chaussettes) se sont enfilées facilement, ce qui a ravivé mes craintes quant à leur maintien. William Trubridge affirme que ce sont « les poches de pieds les plus confortables au monde ». Des paroles audacieuses, à voir.

Après avoir passé l’hiver à m’entraîner avec mon monopalme, le passage aux bifins m’a semblé déstabilisant. Avec des jambes légèrement arquées et des chevilles flexibles, j’ai dû me concentrer pour éviter que les palmes ne se heurtent. Bien que ma technique se soit améliorée, mes performances sur 25 yards étaient lentes et laborieuses, renforçant mes inquiétudes quant à la maniabilité de ces lames souples.

Malgré cela, j’ai terminé cette première séance avec quatre observations positives :

• Je dois travailler ma technique.
• Les palmes ne se heurteraient pas à moins que je ne le veuille.
• Je ne pouvais pas les surmener.
• Elles sont assez tolérantes envers une technique imparfaite.
• Quelles poches de pieds ? J’ai complètement oublié leur présence. « Comme des chaussons », me suis-je dit, « elles sont aussi confortables que des chaussons ».

Deuxième Séance à la Piscine

J’ai constaté une amélioration immédiate. Mes temps de « croisière rapide » avec le monopalme étaient presque identiques, bien que mes récupérations soient un peu plus longues.

« Hmmm… » me suis-je dit, « cela devient intéressant… »

Troisième Séance à la Piscine

J’ai effectué davantage de croisières rapides et de sprints intenses pour rester dans les limites de temps. Mes récupérations se sont également améliorées à mesure que je m’habituais à ces nouvelles palmes.

Les palmes Vertical Blue Blackfin offrent une expérience de nage unique, permettant de réduire le temps de nage tout en explorant les subtilités de l’accélération et de la flottaison. J’ai pu constater leur efficacité en profondeur, surtout en utilisant une combinaison de plongée d’hiver qui modifie considérablement la flottabilité.

Conditions Climatiques Inhabituelles

Ce dernier hiver a été particulièrement atypique. En février, nous avons connu des températures diurnes atteignant presque 21°C, tandis que la nuit, elles chutaient à 9°C. Ce contraste a provoqué des phénomènes météorologiques impressionnants, avec des éclairs illuminant le ciel nocturne.

Lors de ma première sortie en eau libre avec les Blackfin, la température de l’eau était d’environ 10°C. Bien que le soleil réchauffait mon dos, la sensation de froid était inévitable dans l’eau à 2°C.

Nage en Surface

Ces palmes se révèlent très agréables à utiliser en surface. Elles restent immergées lors du mouvement de retour et permettent de parcourir une distance impressionnante avec un effort minimal. J’ai nagé environ un kilomètre à la surface, passant facilement en mode de relaxation avant la plongée.

Descente et Remontée

Pesant seulement 600 grammes, les Blackfin ne pèsent pas lourd lors de la préparation pour une plongée. Cependant, une fois dans l’eau, leur performance change radicalement. Elles surmontent aisément la flottabilité de ma combinaison d’hiver, me permettant d’atteindre rapidement la phase de glisse (flottabilité négative) et de ressentir la sensation de poids nécessaire pour évaluer leur efficacité au fond.

À cette profondeur, la combinaison perd de sa flottabilité, et je pouvais vraiment sentir le poids de mes 5 kg de lest. Étrangement, en me propulsant du fond, j’ai oublié les palmes et me suis concentré sur l’environnement, cherchant des poissons et vérifiant la position de mon binôme.

Oublier les palmes est une constante avec ce modèle. Au lieu de ressentir un effort intense pour peu de résultats, j’avais l’impression de parcourir une distance bien plus grande que l’effort fourni.

Sur le site de Vertical Blue, William affirme :

Les Blackfin offrent une puissance constante, parfaitement équilibrée entre les phases de propulsion avant et arrière. Cela signifie que les jambes travaillent en continu, mais avec moins de force par rapport à d’autres palmes, où la force requise varie considérablement.

En conséquence, la remontée semble être réduite de moitié : après quelques coups de palmes, vous atteignez déjà la surface, vous demandant où est passée la profondeur ! Ce n’est qu’en consultant votre profondeur par la suite que vous réalisez que ces mouvements de palmes tranquilles vous ont propulsé à 1,1-1,3 m/s !

Comparé à d’autres palmes, cela donne l’impression de tricher.

Il a raison. Malgré mes imperfections techniques, les Blackfin ont transformé un effort minimal en performances exceptionnelles.

Lors d’une série de sprints, j’ai vraiment ressenti la puissance de ces palmes. Le fond défilait si rapidement que je ne pouvais pas le distinguer, et j’ai émergé bien au-delà de mes attentes.

Conclusion

Les palmes Vertical Blue Blackfin ont excellé dans toutes les phases de plongée en eau libre et en piscine. Elles se distinguent comme les meilleures palmes bifins que j’ai jamais testées.

Chaque paire que j’ai essayée, qu’elle soit en plastique, en fibre de verre ou en carbone, avait un « point idéal » où la performance était optimale. Avec les Blackfin, ce point idéal est omniprésent. Je n’ai jamais ressenti de retour d’effort insatisfaisant, quelle que soit la fréquence ou l’amplitude de mes mouvements.

Les palmes ne glissent pas sur les côtés, ne se touchent pas et ne se bloquent pas sous la pression. Elles réagissent même aux mouvements les plus légers et offrent une puissance symétrique lors des phases de montée et de descente. Je n’ai pas pu les surcharger lors d’un sprint intense ou en remontant lourdement du fond. De plus, peu importe la force appliquée, les poches de pieds restaient confortables et sécurisées.

Note de Précaution sur la Fibre de Carbone

Ces palmes sont fabriquées en fibre de carbone, un matériau performant mais fragile. La durabilité de ces palmes dépend largement de la qualité de fabrication, et celles-ci sont très bien conçues. Traitez-les avec soin, et elles vous accompagneront longtemps. Si vous les jetez au fond d’un bateau et marchez dessus, vous risquez de le regretter.

Caractéristiques Clés

• 3D-Dive® – la première palme à utiliser cette technologie brevetée, qui applique un angle de 27 à 30° entre l’intérieur et l’extérieur de la lame pour éviter la rotation externe.
• Bord antérieur asymétrique pour éviter le contact entre les palmes.
• Fibre de carbone ultra-légère, avec un poids de seulement 300 g par lame.

• Poches de pied Seac, réglées en usine pour une performance optimale

Tarification

• Palmes de plongée en apnée Blackfin : 645 USD / 591 EUR / 508 GBP

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