La Magie des Derviches Tourneurs à Konya

Un silence profond règne dans l’auditorium du centre culturel d’Urfa à Konya, interrompu doucement par un solo de flûte en roseau, aussi mélodieux qu’un appel à la prière. Une douzaine d’hommes, coiffés de hauts chapeaux coniques et enveloppés dans des manteaux noirs, montent sur scène. Les voix et les tambours se joignent à la flûte dans une marche majestueuse de musique ottomane, avant que les hommes ne se débarrassent de leurs manteaux, révélant des tuniques blanches et des jupes amples. Ils commencent à tourner, d’abord lentement, puis accélérant avec la musique, jusqu’à ressembler à un flou de toupies en rotation, tous en parfaite synchronisation, mais chacun perdu dans sa propre danse extatique.

Les Mevlevis : Une Tradition Mystique

Ces artistes sont les Mevlevis, connus mondialement sous le nom de derviches tourneurs. Cet ordre mystique islamique considère le tour comme une pratique de prière méditative et, ces dernières décennies, comme une performance culturelle. Même en tant qu’observateur non religieux, l’expérience est puissante. Les jupes des derviches sont parfumées à l’encens, et leur tourbillon diffuse son odeur enivrante dans l’air ; au cours de l’heure suivante, je suis transporté, si ce n’est pas dans une extase religieuse, du moins dans une rêverie enchanteresse.

Le Cœur de la Tradition à Konya

Bien que des performances de tourbillon aient également lieu à Istanbul, le véritable cœur de l’ordre Mevlevi se trouve à Konya, en Turquie centrale. Cette tradition remonte au XIIIe siècle avec le mystique et poète Jalal al-Din Rumi. Selon la légende, Rumi se promenait parmi les ateliers de cuivre de Konya lorsqu’il entendit, au milieu des cliquetis, les noms de Dieu et commença à tourner en signe de célébration. Ses disciples, les Mevlevis, continuent de tourner tout au long de l’année, mais je suis ici à un moment particulier, lors du festival annuel de Şeb-i Arus, qui commémore la mort de Rumi chaque décembre.

Aujourd’hui, Konya est la sixième plus grande ville de Turquie et demeure un lieu sacré, mais plein de vie. Les thèmes joyeux de la poésie de Rumi, empreints de musique, de danse et de célébration de la vie, se reflètent encore dans la ville moderne, surtout pendant Şeb-i Arus. À cette période de l’année, en plus des performances de tourbillon dans des lieux établis comme Urfa, des groupes jouent sur des scènes improvisées qui apparaissent dans toute la ville, et des douceurs turques sont offertes gratuitement aux festivaliers.

Une Rencontre avec un Derviche

Après le spectacle, je rencontre Mithat Özçakıl, un derviche à la barbe noire. Dans la trentaine, Mithat a déjà deux décennies d’expérience en tourbillon. « Le tourbillon est dans mon sang — mon père était un derviche tourneur, et son père avant lui, » me dit-il, partageant son parcours de formation rigoureuse commencé à l’âge de 14 ans. « Lorsque nous tournons, tout notre poids repose sur la plante de notre pied gauche, » explique-t-il. « Pour pratiquer cette posture, nous tournons pendant des heures avec notre talon au-dessus d’un clou vertical. » Je frémis à cette idée, mais ces pratiques rigoureuses — qui incluent également un jeûne de plusieurs heures avant les performances — sont en partie la raison pour laquelle les Mevlevis sont inscrits sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

Exploration de Konya

En quittant Urfa, je me promène dans le centre de Konya, passant devant les minarets imposants de la mosquée Selimiye, pour trouver le mausolée de Rumi, visible de loin avec son dôme flûté en tuiles turquoise. Désormais connu sous le nom de musée Mevlana, c’est l’un des nombreux bâtiments historiques de cette ville de la Route de la Soie qui incarne l’âge d’or islamique.

Un Voyage Émotionnel

En entrant dans le mausolée, je passe à travers un rideau de velours vert dans une pièce d’une beauté exquise. Mais c’est la tombe de Rumi qui attire particulièrement mon attention : un sarcophage drapé de velours vert, brodé d’or et placé dans une alcôve carrelée de motifs géométriques en vert émeraude, bleu lapis et rouge rubis. Une foule est rassemblée, beaucoup d’entre eux émus aux larmes. Un homme, vêtu d’une robe en laine couleur sable, tourne doucement, les yeux fermés, les bras étendus — un acte personnel de tourbillon qui encapsule la magie de Konya.