Évolution de la Perception des Héros dans la Société Contemporaine

Une Nouvelle Vision des Héros

La manière dont nous percevons les « héros » dans la vie réelle est en pleine transformation, selon des recherches récentes. L’accent est désormais mis sur les actions héroïques dans des contextes spécifiques plutôt que sur le statut de héros en soi.

Notre société est fascinée par les héros, qu’ils soient historiques, fictifs ou autres. Cependant, malgré le succès des bandes dessinées et des franchises cinématographiques, notre vision des personnes que l’on pourrait qualifier de héros évolue.

Le Concept de Héroïsme Situationnel

Une étude menée par l’Université de Birmingham, publiée dans un numéro spécial de Critical Studies on Security, révèle que la société britannique a évolué vers un modèle de « héroïsme situationnel », qui est plus inclusif et moins élitiste que le héroïsme traditionnel.

Dr. Katharina Karcher, professeure associée à l’Université de Birmingham et responsable de cette recherche, explique : « Certains chercheurs soutiennent que nous vivons à une époque post-héroïque, où les héros au sens classique se font de plus en plus rares. Nous valorisons désormais davantage les actions héroïques et la conscience situationnelle. »

Importance de la Conscience Situationnelle

La conscience situationnelle est cruciale pour la réaction des individus face à des situations dangereuses. Elle repose sur trois éléments clés : la perception des éléments pertinents de l’environnement, la compréhension de la situation actuelle et la projection des futurs états possibles. Le Bureau national de la sécurité contre le terrorisme au Royaume-Uni a lancé des campagnes incitant les citoyens à « rester vigilants » et à « faire confiance à leurs instincts ».

Une bonne conscience situationnelle peut inciter les gens à prendre des décisions courageuses et à agir rapidement en cas de danger. Cela a été observé lors d’attaques terroristes récentes, où des membres ordinaires du public ont agi pour devenir des héros situationnels.

Un Exemple Marquant : L’Attaque de London Bridge

Un des cas étudiés est l’attaque terroriste survenue le 29 novembre 2019 à London Bridge. Darryn Frost et Steve Gallant étaient présents à un événement au Fishmongers Hall pour le programme Learning Together lorsque Usman Khan a commencé à attaquer des personnes. Gallant et Frost, utilisant une défense de Narval, ont confronté l’assaillant, mettant leur vie en danger pour sauver d’autres. Ils ont été honorés par la Médaille de bravoure de la Reine en 2023 pour leurs actions héroïques.

Dr. Karcher souligne que « Frost et Gallant ne correspondent pas à l’image traditionnelle que l’on se fait des héros. L’un était un meurtrier condamné à perpétuité, tandis que l’autre était un employé ordinaire du ministère de la Justice. Bien qu’ils ne soient pas des héros au sens classique, leurs actions, fondées sur leur conscience situationnelle, illustrent un courage exceptionnel avec un impact moral, caractéristique de l’héroïsme dans notre culture post-héroïque actuelle. »

Réflexions Éthiques sur l’Héroïsme

Malgré cette définition plus inclusive, ni Gallant ni Frost ne se considèrent comme des héros. Ils se décrivent plutôt comme des personnes ayant agi pour protéger autrui, ayant dû apprendre à réagir de cette manière.

Frost a déclaré : « Au début, je rejetais le terme héros, cela me mettait mal à l’aise. Ce n’était pas quelque chose que je recherchais. […] Oui, nous avons fait des choses positives, mais il y a aussi de nombreux effets négatifs. »

Frost a accepté le titre de héros pour plaider en faveur de la libération de Gallant. Cependant, des questions éthiques importantes subsistent concernant cette nouvelle ère de l’héroïsme, notamment : que se passe-t-il si l’héroïsme situationnel devient un impératif moral ? Et les actes de bravoure doivent-ils être discutés isolément, sans tenir compte des actions non héroïques passées ?

Le cas de Gallant illustre les complications de cette question. En 2005, Gallant a été condamné à la réclusion à perpétuité pour avoir tué l’ancien pompier Barrie Jackson. Récemment, l’ex-partenaire de Jackson, Vicky Foster, a exprimé son ressenti face à la célébration de Gallant en tant que héros après l’attaque de London Bridge.

Conclusion : Une Réflexion sur le Héroïsme Contemporain

Dr. Karcher conclut : « Dans le contexte d’une menace terroriste substantielle, la reconnaissance publique des ‘actions héroïques’ de civils dotés d’une grande conscience situationnelle revêt une importance sociale et politique considérable. Ils prouvent que des citoyens ordinaires peuvent passer en mode héros. Le poids du titre ‘héros’ est immense et s’accompagne d’attentes, mais cela évolue. Avec notre besoin accru de conscience situationnelle, il est probable que n’importe qui puisse devenir héros, même ceux que l’on attendrait le moins. Cela soulève des questions cruciales pour les gouvernements, les agences de sécurité, les médias et la société dans son ensemble. »

Informations Complémentaires : Katharina Karcher, Conscience situationnelle et héroïsme situationnel : une analyse approfondie des témoignages de l’attaque terroriste de London Bridge en 2019, Critical Studies on Security (2024). DOI : 10.1080/21624887.2024.2388319