Une Nouvelle Perspective sur l’Activité Volcanique Lunaire
Des volcans ont récemment émis des éruptions à la surface de la Lune, et il est possible qu’elle soit encore active sur le plan volcanique aujourd’hui. Cette révélation provient de minuscules billes de verre trouvées dans les échantillons lunaires rapportés par la mission chinoise Chang’e 5 en décembre 2020. Ce constat pourrait bouleverser notre compréhension de l’évolution lunaire.
Volcanisme Passé et Présent sur la lune
Il est bien établi que la Lune a connu une NASA découvre des panaches au-dessus des lacs de lave de la lune de Jupiter ! »>activité volcanique dans un passé lointain. Les marques sombres visibles sur sa surface — notamment les célèbres « visages lunaires » — sont des maria lunaires, vastes plaines volcaniques datant d’environ trois à trois milliards et huit cents millions d’années. On pensait que cette période marquait la fin du volcanisme lunaire.
Cependant, les découvertes faites par Chang’e 5, qui a rapporté des preuves d’éruptions volcaniques récentes — il y a environ 123 millions d’années avec une marge d’incertitude de quinze millions d’années — remettent en question cette hypothèse.
L’Importance des Échantillons Lunaires Récents
Cela peut sembler ancien selon nos repères humains, mais géologiquement parlant, c’est presque hier. Cela suggère que la Lune aurait pu rester active tout au long de son histoire et pourrait même être encore volcaniquement active aujourd’hui.
Détails Importants :
- L’évidence du récent volcanisme provient principalement de trois petites billes vitrifiées parmi les trois mille présentes dans l’échantillon ramené par Chang’e 5.
- Celles-ci ont été identifiées grâce aux efforts minutieux d’une équipe dirigée par Bi-Wen Wang et Qian Zhang au sein de l’Institut de Géologie et Géophysique à Pékin.
Mécanismes Formation des Billes Vitrifiées
Afin qu’elles se forment lors d’un impact astéroïdal violent qui fait fondre puis pressurise les roches pour créer du verre. Bien que ces billes soient majoritairement issues des impacts observés sous forme de cratères sur la Lune, elles peuvent également résulter directement du magma lors des éruptions volcaniques passées.
« Les fontaines magmatiques produisent également du verre volcanique, » expliquent Wang et zhang dans leur étude.Bien que certaines billes vitrifiées aient déjà été trouvées auparavant sur la Lune provenant d’éruptions anciennes, celles-ci sont particulièrement significatives car elles proviennent clairement d’une période beaucoup plus récente près du site riche en formations volcaniques appelé Mons Rümker dans Oceanus Procellarum (« Océan des Tempêtes »).Ces précieuses billes ont été ramenées sur Terre le16 décembre 2020.
Données Radiométriques Précises
L’analyze radiométrique utilisant le datation uranium-plomb indique que ces billes se sont formées il y a environ « 123 millions ±15 millions années, » selon l’équipe Wang-Zhang.
Cette méthode consiste à mesurer le taux décroissant naturel entre uranium et plomb au fil du temps ; plus ce ratio est élevé en plomb comparativement à l’uranium présent initialement signifie un âge plus avancé pour cet échantillon particulier.
Inversement moins on trouve proportionnellement peu ou pas assez plomb signifie un âge relativement jeune pour cet élément étudié.
Nouvelles Perspectives Sur Le Volcanisme Lunaire Actuel
Puisque ce n’est pas là une première preuve isolée concernant un potentiel volcanisme récent lunaire; En effet depuis 2014 NASA avait déjà identifié via Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) près soixante-dix caractéristiques étranges appelés « irregular mare patches », ou IMPs.
Ces formations arrondies mesurant moins qu’un demi-kilomètre apparaissent souvent adjacentes aux terrains rocheux chaotiques indiquant potentiellement une jeunesse géologique inférieure aux cent millions voire cinquante millions années basant leurs estimations via comptage cratérien où surfaces très cratérisées seraient donc plus anciennes.
pistes Pour Comprendre Le Mystère Du Volcanisme Lunaire
- Toutefois si ces IMPs suggèrent fortement un récent passé actif; Les nouvelles découvertes apportent quant-à-elles une preuve indiscutable concernant cette activité actuelle!