La plateforme nationale républicaine de 2024 est sur le point d’être adoptée lors de la convention GOP en cours à Milwaukee. Un des points, à la fois puissant et concis, appelle les États-Unis à réaffirmer et à étendre leur leadership dans un domaine crucial de la compétition géopolitique : l’exploration et le développement de l’espace.

Bien que l’espace ne soit pas souvent au centre des préoccupations des plateformes politiques, il devient un domaine de plus en plus important dans la compétition internationale, et potentiellement, dans les conflits. Autrefois protégés par deux océans et des frontières sécurisées, les États-Unis se trouvent désormais de plus en plus vulnérables face à des menaces extérieures, dont beaucoup sont d’origine céleste. Les océans et les défenses frontalières ne sont d’aucune utilité contre ces nouvelles armes. La Chine et la Russie possèdent des capacités spatiales significatives et des projets peu recommandables pour établir leur domination. La Russie développe, et peut-être déploie, des armes orbitales, tandis que la Chine s’efforce de devancer les États-Unis dans la course vers la lune. Nous sommes de nouveau plongés dans une guerre froide, accompagnée d’une nouvelle course à l’espace. Pour triompher, il est impératif de contrer les ambitions spatiales des États agressifs tout en guidant le monde libre vers la prospérité sur cette ultime frontière.

La présidence de Trump était consciente de ces enjeux et a établi la Force spatiale des États-Unis. Son mandat a également été marqué par des avancées majeures dans le commerce spatial. Ces initiatives étaient des pas dans la bonne direction, mais le travail reste à faire. L’histoire démontre qu’à long terme, la victoire revient à la nation qui parvient à établir une domination économique dans un nouveau domaine. Contrôler une région sans l’exploiter et la développer s’est avéré coûteux et vain.

Le point de la plateforme républicaine sur l’espace, qui ne compte que 50 mots, témoigne d’une volonté de remporter la course spatiale 2.0 par la compétition économique plutôt que par le conflit militaire. Il appelle à « une industrie manufacturière robuste en orbite terrestre basse », à renvoyer « des astronautes américains sur la lune, puis vers Mars », et à collaborer avec « le secteur commercial spatial en pleine expansion pour révolutionner notre capacité à accéder, vivre et développer des ressources dans l’espace. » Encore une fois, la Maison Blanche de Trump a compris l’impératif économique et a élaboré l’agenda civil et commercial spatial le plus complet depuis l’ère Kennedy. Trump a recentré la NASA sur le retour vers la lune avec des partenaires commerciaux et a aligné la communauté internationale sur cet objectif grâce aux Accords Artemis.

Les États-Unis possèdent un avantage indéniable sur leurs rivaux autoritaires : nos entreprises spatiales commerciales dynamiques. Des sociétés renommées comme Lockheed Martin, Boeing et Northrop Grumman ont toujours fourni à notre nation des capacités inégalées et soutiennent une chaîne d’approvisionnement industrielle sans pareille. De nouvelles startups disruptives comme SpaceX, Rocket Lab et Blue Origin poussent ces entreprises établies à redoubler d’efforts tout en apportant des capacités étonnantes sur le marché. Les fusées d’Elon Musk ont provoqué une révolution dans l’accès orbital, réduisant les coûts et accélérant l’accès pour les satellites qui fournissent des communications et des renseignements géospatiaux. Au début des années 2000, il en coûtait près de 10 000 dollars pour placer un kilogramme en orbite terrestre basse. En 2015, la fusée Falcon 9 de SpaceX pouvait le faire pour 2 720 dollars. Aujourd’hui, le lancement de la même charge utile coûte aussi peu que 1 500 dollars. Avec une concurrence de marché intense et le nouveau fusée Starship de SpaceX, nous prévoyons des prix inférieurs à 1 000 dollars d’ici la fin de la décennie. La dernière fois que nous avons observé une telle combinaison de baisse des prix et d’amélioration des performances, c’était avec les circuits intégrés qui ont propulsé les révolutions de l’informatique personnelle et d’Internet. La loi de Moore a soutenu la domination technologique et économique mondiale des États-Unis pendant des décennies. La plateforme républicaine embrasse la possibilité d’un essor similaire dans le domaine spatial.

La Chine dispose d’un programme spatial national robuste avec une station spatiale opérationnelle et a récemment réalisé une série d’atterrissages lunaires robotiques impressionnants et de missions de retour d’échantillons. Bien que leur succès ne puisse être ignoré, une grande partie de leur technologie a été acquise auprès de la Russie et copiée (ou même volée) aux États-Unis. La Chine a publiquement adopté l’espace commercial, mais ses entreprises sont en retard de plusieurs années. Les entreprises spatiales chinoises, qui sont censées être commerciales, sont en réalité issues des agences militaires et civiles et sont étroitement liées à l’Armée populaire de libération et à l’appareil du Parti communiste chinois. En fait, les fusées commerciales chinoises qui lancent des charges utiles à des prix inférieurs au marché ne sont rien d’autre que des ICBM réaffectés. Les conceptions futures de fusées présentées par des entreprises chinoises sont presque toujours des copies flagrantes du matériel de SpaceX. L’une d’elles, une imitation de la Falcon 9, a récemment été détruite lors d’un essai de tir qui a échoué de manière si catastrophique qu’il a représenté une menace sérieuse pour la sécurité publique.

Nous croyons fermement que l’ingéniosité et la détermination des Américains libres surpasseront le programme spatial autoritaire de la Chine et ouvriront une ère de prospérité et de sécurité encore plus grande pour notre peuple et notre planète. La plateforme républicaine jette les bases pour qu’une seconde administration Trump nous guide vers cet avenir.