Avec ses eaux cristallines scintillantes et ses vastes étendues de sable noir volcanique, le littoral européen présente une diversité incroyable. Des falaises escarpées de la Côte Amalfitaine aux plages méditerranéennes blanches des Baléares, il n’est pas surprenant que ces destinations attirent des millions de voyageurs en quête de soleil chaque année.
Cependant, au-delà des lieux touristiques, se cachent des milliers de kilomètres de côtes inexplorées, prêtes à être découvertes par ceux qui osent s’aventurer plus loin. S’étendant de la mer du Nord à la mer Noire, voici quelques-unes des plus belles plages méconnues d’Europe, loin des stations balnéaires.
1. Île de Lokrum, Croatie
À seulement 15 minutes en bateau du port de la vieille ville de Dubrovnik, l’île de Lokrum est un refuge isolé, loin des rues souvent bondées de cette ville croate prisée. Classée réserve spéciale de végétation forestière par l’UNESCO, l’île abrite plus de pins et de paons — vivant en liberté — que de visiteurs.
Des spots de baignade sont disséminés sur toute l’île, mais une lagune d’eau salée, formée par des mouvements tectoniques et l’érosion, connue sous le nom de Mrtvo More (Mer Morte), est sans doute l’un des meilleurs. Reliée à la mer Adriatique par un passage sous-marin, cette lagune est un plan d’eau enfoncé dans le sol. Protégée par des falaises rocheuses, l’eau y est parfaitement calme, offrant des conditions idéales pour la baignade. Profitez du soleil sur les formations rocheuses plates avant de plonger dans les eaux cristallines, tout en gardant un œil sur les paons amicaux qui pourraient tenter de chaparder votre déjeuner.
2. Plage de Burnham Overy Staithe, Angleterre
Pour apprécier les vastes cieux bleus du Norfolk dans toute leur splendeur, dirigez-vous vers l’oasis cachée de la plage de Burnham Overy Staithe sur la côte nord du Norfolk. Bien que son isolement nécessite une marche d’un mile à travers la campagne anglaise pour atteindre le littoral, les vues dégagées sur les sables dorés et les mares rocheuses rendent la dernière montée sur les dunes de sable tout à fait gratifiante. À part quelques mares de mer laissées par la marée descendante, la plage est entièrement plate, avec rien d’autre que d’infinies grains de sable.
Garez-vous au port de Burnham Overy Staithe, un lieu prisé pour la voile, le paddle et le kayak, avant de suivre les rives sablonneuses du Norfolk Coast Path qui longe cette côte sauvage. Sans café ni stand de glaces à l’horizon, l’endroit peut sembler un peu isolé, mais c’est justement ce qui lui confère son charme.
3. Plage de Mirror, Albanie
En parcourant la côte sud de l’Albanie, vous découvrirez des recoins isolés de sable blanc et d’eaux cristallines, mais la plage de Mirror est sans doute la meilleure. Nommée ainsi en raison de la façon dont la lumière du soleil se reflète sur la mer, cette zone de littoral préservé reste si secrète que vous aurez du mal à y croiser d’autres personnes, même en été.
Le paysage est caractérisé par un mélange de sable blanc doux et de galets qui vous mène vers les eaux propres et éblouissantes de la mer Adriatique. Le village le plus proche, Ksamil, est situé à près de quatre miles, et un petit parking se trouve près de l’entrée de la plage. Bien que la réservation d’un espace nécessite de louer un parasol, les endroits privés, intimes et sans foule rendent ce coût justifié.
4. Riva Bianca, Italie
Connu presque uniquement des habitants de la ville médiévale de Lierna, sur la rive est du lac de Côme, ce refuge au bord du lac est principalement visité par des familles locales. Bordé par les montagnes verdoyantes entourant le lac, Riva Bianca ne mesure pas plus d’un mile de long, mais ne laissez pas cela vous décourager.
Surplombé par le Castello di Lierna, un ancien château défensif, Riva Bianca est un endroit d’une beauté incroyable, tandis que les excellentes pizzerias et glaciers de Lierna sont parfaits pour un repas italien typique. Vous aurez besoin de chaussures de bain en raison des petits galets blancs qui donnent son nom à la plage, mais cela en vaut la peine pour une baignade dans les eaux calmes et propres.
5. Plage de Veleka, Bulgarie
Située au pied des montagnes de Strandzha, à seulement sept miles de la frontière turque, Veleka tire son nom de la rivière qui se jette dans la mer Noire. Bien que la plage s’étende généralement sur moins d’un mile — offrant amplement d’espace pour bronzer, que ce soit près de la rivière ou au bord de la mer — sa largeur varie selon le débit de la rivière chaque année.
Profitez des eaux calmes de la rivière en essayant le paddle avec l’école de planche à voile locale, avant de vous détendre sous l’un des parasols gratuits disponibles à l’entrée de la plage. Bien que cet endroit soit connu des habitants, les installations y sont limitées. Prévoyez suffisamment de rafraîchissements et de crème solaire pour passer une journée sous le soleil bulgare brûlant.
6. Plage Mala, France
Au milieu du glamour de Nice, Monaco et Saint-Tropez se trouve la plage Mala. Une petite crique nichée dans une anse, cette plage est le secret ultime — cachée dans les falaises imposantes de la Côte d’Azur. Avec ses sables blancs et ses eaux bleu clair, cette baie en forme de croissant possède la même beauté que les plages plus populaires de la Côte d’Azur, mais dans une ambiance plus tranquille.
L’accès à la plage est limité, mais elle peut être atteinte soit par le sentier côtier le long de la rive de Cap d’Ail, soit par les 100 marches de l’Allée Mala, situées près de la gare de Cap d’Ail. Avec ses eaux turquoise et ses falaises abruptes, la plage Mala est idéale pour ceux qui souhaitent essayer le saut de falaise — veillez à respecter la zone de baignade sécurisée pour ceux qui préfèrent économiser leur énergie pour la longue montée de retour.
