L’Impact des Odeurs de Stress Humain sur le Comportement des Chiens
Une étude récente de l’Université de Bristol révèle que les chiens sont sensibles aux odeurs de stress humain, ce qui influence leur perception et leurs choix. Publiée dans la revue Scientific Reports, cette recherche est pionnière dans l’exploration de l’effet des odeurs de stress sur l’apprentissage et les émotions des chiens.
Les Émotions Canines Influencées par les Odeurs
Les chercheurs ont découvert que, tout comme les humains, les émotions et les décisions des chiens varient en fonction des odeurs qu’ils perçoivent, qu’il s’agisse de stress ou de relaxation. Des tests ont été réalisés pour évaluer si les chiens prenaient des décisions plus optimistes ou pessimistes en fonction de ces odeurs.
Méthodologie de l’Étude
L’étude a impliqué 18 paires de chiens et de propriétaires, exposant les animaux à différentes odeurs humaines pour observer leur comportement. Les chiens ont été entraînés à localiser une friandise dans un bol spécifique. Lorsqu’ils étaient confrontés à de nouveaux emplacements de bols, une approche rapide indiquait une attitude optimiste, tandis qu’une approche lente traduisait du pessimisme.
Résultats Clés
Les résultats ont montré que les chiens exposés à l’odeur de stress humain prenaient plus de temps pour s’approcher du nouvel emplacement de bol le plus proche de celui qui était vide, contrairement à ceux exposés à des odeurs de relaxation. Cela suggère que les odeurs de stress amènent les chiens à anticiper l’absence de nourriture dans le nouvel emplacement.
Stratégies d’Évitement et Économie d’Énergie
Les chercheurs ont également noté que la réponse « pessimiste » des chiens face aux odeurs de stress pourrait être une stratégie pour éviter la déception et économiser de l’énergie. En effet, les chiens semblent apprendre plus rapidement la présence de nourriture lorsqu’ils sont exposés à des odeurs de stress.
Importance pour le Bien-Être Canin
Dr. Nicola Rooney, de l’École Vétérinaire de Bristol, souligne que comprendre l’impact du stress humain sur les chiens est essentiel pour leur bien-être, notamment dans les environnements de chenils, lors de l’entraînement et dans les rôles de travail.
Conclusion
Cette étude met en lumière que même l’odeur d’un étranger stressé peut influencer les émotions, la perception des récompenses et la capacité d’apprentissage des chiens.
Référence de l’Étude
- Parr-Cortes, Z., Müller, C.T., Talas, L. et al. L’odeur d’une personne stressée ou détendue affecte les réponses des chiens à un test de biais cognitif. Scientific Reports. DOI: 10.1038/s41598-024-66147-1.
