Objets Insolites Envoyés dans l’Espace

Depuis plus de six décennies, une multitude d’objets, souvent sans lien direct avec la recherche scientifique, ont été lancés dans l’orbite terrestre et au-delà. Parmi eux, on trouve des éléments aussi inattendus qu’une balle de golf, une pizza, et même des restes humains.

Ces envois peuvent avoir des motivations variées, allant de l’expression symbolique à des objectifs de communication. L’idée est que ces objets puissent un jour être découverts par d’autres formes de vie, leur offrant un aperçu de notre espèce, et peut-être même une réponse amicale ou des artefacts de leur propre culture. En somme, il s’agit de rendre l’immensité de l’univers un peu plus familière, comme un jardin plutôt qu’un vide insondable.

Selon Paul Quast, chercheur indépendant et artiste, il n’existe pas de raison unique pour laquelle les gens envoient des objets dans l’espace. « Il y a une multitude de philosophies et d’aspects de la psyché humaine qui contribuent à cela », explique-t-il.

Ce fut le deuxième costume de gorille destiné à l’espace.

Quast a dressé une liste d’objets culturels envoyés dans l’espace, comprenant des transmissions radio, des messages publicitaires et divers artefacts. Il travaille actuellement sur une version mise à jour de cette liste, qui inclut « des choses vraiment fantastiques et étranges ».

Des objets envoyés dans l’espace, comme des os de dinosaures récemment expédiés, ont même fait leur retour sur Terre, augmentant ainsi leur valeur symbolique et économique, selon Justin Walsh, archéologue spatial et historien de l’art à l’Université Chapman en Californie. Ces objets « spatialement volés » sont souvent mis aux enchères, attirant des collectionneurs fortunés.

Walsh souligne que « l’espace semble étranger, dangereux et hors de portée de tous ». Cependant, à mesure que ces objets deviennent plus courants, leur signification symbolique et économique pourrait diminuer.

Quoi qu’il en soit, l’engouement pour l’envoi d’objets dans les confins de l’univers ne montre aucun signe de ralentissement. Voici un aperçu de quelques-uns des objets que nous avons envoyés dans l’infini.

1. Une chanson de hip-hop

La première chanson de hip-hop destinée à une autre planète a été transmise à Vénus, selon le Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Le morceau de quatre minutes, intitulé « The Rain (Supa Dupa Fly) » de Missy Elliot, a été envoyé le 12 juillet de cette année par le réseau Deep Space, un ensemble d’antennes radio géantes. C’était la deuxième chanson transmise par ce réseau, la première étant « Across the Universe » des Beatles en 2008. Le laboratoire a un sens de l’humour, car la dernière œuvre échantillonne « I Can’t Stand the Rain » d’Ann Peebles, bien que la surface de Vénus n’ait pas vu de pluie depuis des milliards d’années.

2. Restes humains

Le premier « enterrement spatial » a eu lieu en 1992, lorsque les cendres de Gene Roddenberry, le créateur de Star Trek, ont été mises en orbite par la navette spatiale Columbia. Depuis, les cendres de plusieurs scientifiques et célébrités ont été envoyées dans l’espace par la NASA et des entreprises privées. Dans certains cas, les cendres sont restées dans l’espace. Cependant, cette pratique suscite des controverses, car des particules d’ash voyageant à grande vitesse pourraient endommager des satellites. Une mission récente visant à envoyer les cendres de 70 personnes sur la surface lunaire a été contestée, car la lune est sacrée dans certaines croyances. Cette mission, prévue pour janvier 2024, a échoué à atteindre la lune en raison de problèmes de propulsion et a brûlé lors de sa rentrée dans l’atmosphère terrestre.

3. Balles de golf

L’astronaute d’Apollo 14, Alan Shepard, a introduit deux balles de golf sur la surface lunaire en 1971, où il a tenté de les frapper avec un club modifié. Shepard espérait que la faible gravité lunaire lui permettrait de réaliser des coups records. Cependant, il a raté la première balle, qui a atterri dans un cratère voisin, et a prétendu que la seconde avait été frappée « sur des kilomètres ». Des analyses ultérieures ont révélé que la seconde balle n’avait parcouru qu’environ 120 pieds.

4. Une voiture électrique

Elon Musk, fondateur de SpaceX et de Tesla, a orchestré en 2018 le lancement d’une Tesla Roadster en orbite autour du soleil, accompagnée d’un mannequin en combinaison spatiale nommé « Starman ». Ce coup de communication visait à démontrer la capacité de charge des nouvelles fusées Falcon Heavy de SpaceX. Pendant ses orbites, « Starman » écoutait deux morceaux de David Bowie, « Space Oddity » et « Is There Life on Mars? », avec un livre de Douglas Adams, The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, et un disque numérique des œuvres d’Isaac Asimov dans la boîte à gants. « Starman » et sa Tesla sont toujours en orbite autour du soleil aujourd’hui.

5. Méduses

Des sacs contenant plus de 2…

Les Étranges Objets Envoyés dans l’Espace

L’exploration spatiale a toujours suscité l’intérêt, non seulement pour ses avancées scientifiques, mais aussi pour les objets inattendus qui ont été envoyés dans l’espace. Voici un aperçu de certains des éléments les plus surprenants qui ont quitté notre planète.

1. Les Méduses dans l’Espace

En 1991, environ 60 000 jeunes méduses, appelées « polypes », ont été envoyées à bord de la navette spatiale Columbia avec de l’eau de mer artificielle. L’objectif était d’observer leur développement en microgravité. Non seulement elles se sont développées normalement, mais elles ont également prospéré. Cependant, à leur retour sur Terre, ces méduses avaient des difficultés à nager en raison de leur incapacité à distinguer le haut du bas, ce qui soulève des questions sur les effets de la microgravité sur d’autres espèces, y compris les humains.

2. Les Tardigrades, Survivants de l’Espace

Les tardigrades, souvent appelés « ours d’eau », sont des créatures microscopiques réputées pour leur résistance extrême. En 2007, des scientifiques russes ont envoyé ces organismes dans l’espace, où ils ont survécu à des conditions de vide et de radiation pendant dix jours. Leur résilience a été confirmée lors d’expériences ultérieures, notamment en 2021, lorsqu’ils ont été envoyés à la Station spatiale internationale pour étudier leur adaptation à des vols prolongés.

3. Les Restes de Dinosaures

Les ossements de dinosaures ont également fait leur chemin dans l’espace. En 2021, des fragments d’un raptor, le Dromaeosaurus, ont été lancés à bord d’une fusée Blue Origin. Ce n’était pas la première fois que des os de dinosaures prenaient leur envol; en 1985, un morceau de vertèbre d’un Maiasaura a été envoyé avec la navette Challenger. Ces restes ont été récupérés après leur retour sur Terre, et certains ont même été vendus aux enchères pour des œuvres caritatives.

4. Les Fragments du Wright Flyer

Des morceaux de bois et de tissu du Wright Flyer, le premier avion motorisé, ont été transportés sur la Lune par Neil Armstrong lors de la mission Apollo 11 en 1969. En 1986, un vol de la navette Challenger devait également transporter des souvenirs de l’avion, mais cette mission a tragiquement échoué. Plus récemment, en 2021, un morceau du Wright Flyer a été emporté par le drone Ingenuity sur Mars, marquant une nouvelle étape dans l’exploration spatiale.

5. La Pizza dans l’Espace

En 2001, Pizza Hut a orchestré une campagne marketing audacieuse en envoyant une pizza à l’équipage russe de la Station spatiale internationale, coûtant environ 1 million de dollars. La pizza a été préparée avec des ingrédients spéciaux pour compenser la perte de goût en raison de l’environnement spatial. Cependant, les astronautes de la NASA à bord de l’ISS n’ont pas pu en profiter en raison des règles strictes concernant le parrainage commercial.

6. La Peinture Rouge de Ferrari

En 2003, un échantillon de la célèbre peinture « Rosso Corsa » de Ferrari a été envoyé sur Mars avec la sonde Mars Express. Avant le lancement, des tests rigoureux ont été effectués pour s’assurer que la peinture résisterait aux conditions extrêmes de l’espace. Ce projet a démontré non seulement l’innovation artistique, mais aussi la capacité de la science à explorer des concepts inattendus.

7. Les Séquences d’ADN Humain

En 2008, un microchip connu sous le nom de « Immortality Drive », contenant les séquences d’ADN de plusieurs célébrités, a été envoyé à la Station spatiale internationale. Ce projet visait à préserver des échantillons d’ADN humain en cas de catastrophe mondiale, tout en incluant un livre pour enfants écrit par Stephen Hawking et sa fille.

8. Les Figurines Lego

Les figurines Lego ont également été envoyées dans l’espace à plusieurs reprises. La première mission remonte à 1980, et la dernière en date a eu lieu en 2011, lorsque des figurines représentant Galilée et des divinités romaines ont été embarquées à bord de la sonde Juno, qui orbite toujours autour de Jupiter.

9. Un Costume de Gorille

En 2016, l’astronaute Scott Kelly a fait sensation en se déguisant en gorille à bord de la Station spatiale internationale, une blague qui a rappelé un incident similaire impliquant son jumeau, Mark Kelly, qui avait tenté d’introduire un costume de gorille lors d’un vol en 2015, mais qui a échoué lorsque la fusée a explosé peu après le décollage.

10. Un Croquis d’Andy Warhol

Un projet artistique a vu le jour lorsque le sculpteur Forrest Myers a demandé à plusieurs artistes, dont Andy Warhol, de créer des croquis pour être gravés sur une plaquette en céramique destinée à être envoyée sur la Lune. Ce projet a illustré la fusion de l’art et de la science dans l’exploration spatiale.

Ces exemples montrent que l’espace n’est pas seulement un domaine de recherche scientifique, mais aussi un terrain d’expérimentation pour des idées créatives et des initiatives inattendues.

Les Objets Insolites de l’Espace : Une Exploration Fascinante

Dans le cadre des missions spatiales, des objets inattendus ont été envoyés dans l’espace, chacun avec une histoire unique. Parmi ces objets, un cas notable est celui d’un wafer qui a été secrètement intégré dans l’un des carreaux du module lunaire Apollo 12, qui a atterri sur la surface lunaire en 1969. Bien que cela n’ait jamais été officiellement confirmé, il semblerait que les croquis réalisés par l’artiste Andy Warhol soient toujours présents sur la Lune. Warhol a affirmé que son dessin comportait un monogramme formé par ses initiales, A.W., mais certains observateurs y ont vu une forme plus suggestive.

15. La Slime : Un Jouet Étonnant dans l’Espace

En 2020, des paquets de slime, ce jouet visqueux populaire de Nickelodeon, ont été envoyés à la Station Spatiale Internationale. Bien que cet envoi ait coïncidé avec les Kid’s Choice Awards de la chaîne, il avait également des objectifs scientifiques. La slime est un liquide non newtonien, ce qui signifie qu’elle se comporte différemment des liquides classiques comme l’eau. Les astronautes ont souhaité étudier son comportement en microgravité. De plus, la slime a servi de divertissement pour l’équipage, qui a réalisé plusieurs vidéos démontrant ses propriétés uniques dans l’espace.

Ces expériences illustrent comment des objets du quotidien peuvent offrir des perspectives nouvelles sur les lois de la physique dans des environnements extrêmes. L’observation de la slime en microgravité a permis de mieux comprendre les fluides et leurs interactions, ce qui pourrait avoir des applications dans divers domaines scientifiques.

En somme, l’envoi d’objets inattendus dans l’espace ne sert pas seulement à des fins de divertissement, mais ouvre également la voie à des découvertes scientifiques fascinantes. Ces initiatives montrent comment la science et la culture peuvent se croiser de manière inattendue, enrichissant notre compréhension de l’univers.