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Science et nature

Pizzlies, grolars et narlugas : Pourquoi les hybrides arctiques pourraient bientôt envahir nos contrées !

En 2006, un chasseur dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada a abattu un ours au pelage blanc parsemé de taches brunes, révélant un hybride fascinant : un croisement entre un ours polaire et un ours grizzly. Ces ours, surnommés « grolars » ou « pizzlies », soulèvent des questions cruciales sur l’impact du changement climatique sur la faune arctique. Alors que les ours grizzlis et polaires se rapprochent, les scientifiques s’interrogent sur l’avenir de ces hybrides. La recherche génétique devient essentielle pour comprendre ces nouvelles dynamiques.

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Pizzlies, grolars et narlugas : Pourquoi les hybrides arctiques pourraient bientôt envahir nos contrées !

En 2006, un chasseur dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada a abattu un ours au pelage blanc parsemé de taches brunes, avec de longues griffes et une bosse semblable à celle d’un grizzly. Cet ours au physique atypique s’est révélé être un hybride : un croisement entre un ours polaire et un ours grizzly.

Au fil des années, les scientifiques ont identifié un total de huit hybrides polaires-grizzlis, tous descendants d’une même ourse polaire. Ces ours, souvent appelés « grolars » lorsque le père est un grizzly ou « pizzlies » lorsque le père est un ours polaire, ont fait la une des journaux, et certains chercheurs ont averti que le changement climatique pourrait transformer l’Arctique en un territoire propice aux hybrides.

Une image en noir et blanc de deux petits ours sur leurs pattes arrière dans une cage, se faisant face, photographiés de profil.

Des oursons hybrides (deux montrés) sont nés d’une mère ours Kodiak et d’un père ours polaire au Zoo National en 1937.

Photographie par J. Baylor Roberts, Collection d’images Nat Geo

« Nous sommes intéressés par l’évaluation du taux d’hybridation car nous savons qu’avec le réchauffement climatique dans l’Arctique, les ours grizzlis et les ours polaires se rencontrent de plus en plus », déclare Ruth Rivkin, biologiste évolutive à l’Université du Manitoba. Grâce à des outils génétiques, Rivkin et ses collègues ont récemment découvert que l’hybridation reste rare chez les ours polaires, du moins pour l’instant.

Les ours ne sont pas les seuls animaux de l’Arctique à avoir croisé leurs chemins, et beaucoup de ces hybrides sont pratiquement indiscernables à l’œil nu. C’est pourquoi les analyses génétiques sont devenues d’une importance cruciale. Les scientifiques plongent profondément dans l’ADN des animaux pour identifier et en apprendre davantage sur les hybrides potentiels, soulevant souvent plus de questions que de réponses.

Dévoiler les hybrides

En général, les animaux ne s’accouplent pas en dehors de leur espèce, en raison de divers obstacles, y compris la géographie. Cependant, des hybrides peuvent apparaître lorsque des espèces ou des sous-espèces qui ne se croiseraient normalement se rencontrent en quête d’un partenaire. (En savoir plus sur la façon dont les hybrides se forment.)

Les baleines belugas et les narvals se sont séparés sur l’arbre évolutif il y a environ cinq millions d’années, mais parfois, les espèces se croisent dans la baie de Disko au Groenland occidental. Dans les années 1980, un chasseur a collecté un crâne inhabituel que des chercheurs ont plus tard supposé appartenir à un hybride beluga-narval.

« C’étaient les débuts de la génétique, et obtenir de l’ADN à partir d’un crâne qui avait été exposé pendant trois à cinq ans à l’extérieur n’était tout simplement pas une option au début des années 90 », explique Mikkel Skovrind, chercheur à l’Université de Lund en Suède, qui a aidé à évaluer le crâne avec des techniques génétiques modernes en 2019. L’étude a confirmé l’identité de l’hybride « narluga » et a daté sa naissance aux années 1970 ou avant.

Un grand ours à la fourrure sombre avec des ours plus petits dans une herbe haute.

Avec le réchauffement des températures, les ours grizzlis (Ursus arctos horribilis, femelle montrée avec un ourson) pourraient se déplacer plus au nord, les rapprochant du territoire des ours polaires.

Photographie par John Eastcott et Yva Momatiuk, Collection d’images Nat Geo

Un grand ours à la fourrure blanche se tient avec deux petits ours à la fourrure blanche sur la glace.

De même, la fonte de la glace de mer dans l’Arctique pourrait pousser les ours polaires (Ursus maritimus, femelle montrée avec des oursons) plus au sud à la recherche de nourriture.

Photographie par Florian Schulz, Collection d’images Nat Geo

Une baleine blanche avec une tête bulbeuse est photographiée de très près avec la même espèce nageant derrière elle, des bulles s'élevant autour de leurs corps dans l'eau.

Les connexions climatiques

Dans l’Arctique, certains hybrides émergent de rencontres fortuites, mais l’augmentation des températures et la fonte des glaces marines pourraient réduire considérablement les barrières entre les espèces. La perte de glace pourrait forcer les ours polaires à explorer de nouveaux territoires à la recherche de nourriture, tandis que le changement climatique pourrait également déplacer les habitats des ours bruns vers le nord, entraînant un chevauchement accru des espèces pendant la saison de reproduction.

Pour déterminer si de nouveaux hybrides apparaissaient, Rivkin et ses collègues ont analysé des échantillons d’ADN prélevés sur des ours au Canada, en Alaska et au Groenland entre 1975 et 2015, à la recherche de gènes d’ours polaires, d’ours bruns et d’hybrides. Parmi les plus de 800 échantillons examinés, les chercheurs n’ont trouvé que les huit hybrides déjà connus.

« J’étais surprise, » déclare Rivkin. « Il serait vraiment difficile de distinguer visuellement les hybrides des ours bruns ou polaires, et je m’attendais donc à voir ces hybrides cachés apparaître génétiquement. Mais d’après nos résultats, nous pensons que l’hybridation est assez rare. »

Cependant, les hybrides existants sont probablement le résultat de l’augmentation des températures, un problème qui persistera à l’avenir. « Nous devons continuer à surveiller ces ours pour nous assurer que si l’hybridation se produit, nous pouvons ajuster nos stratégies de conservation et de gestion en conséquence, » ajoute Rivkin.

Des exemples d’hybridation dans l’Arctique

Des preuves ont établi un lien entre le climat et d’autres hybridations dans l’Arctique. Des chercheurs ont récemment retracé l’histoire d’une population hybride de macareux atlantiques sur une île de l’archipel du Svalbard en Norvège. Leurs résultats ont montré que deux sous-espèces s’étaient hybridées depuis 1910, lorsque l’une des sous-espèces, plus grande, a déplacé son aire de répartition vers le sud. Les auteurs ont noté que « l’émergence de cette population hybride coïncide précisément avec le réchauffement anthropique de l’Arctique. »

En remontant encore plus loin, certains chercheurs soupçonnent que les ours polaires et les ours bruns se sont séparés il y a 600 000 ans, tout en continuant à se mélanger lorsque des changements climatiques anciens ont chevauché leurs territoires. Les estimations de la séparation des espèces varient de 70 000 à 5 millions d’années, mais certaines populations modernes d’ours bruns en Alaska pourraient même avoir conservé des gènes d’ours polaires.

L’hybridation : un phénomène bénéfique ?

Le mélange de gènes entre espèces ou sous-espèces présente des avantages et des inconvénients, et les effets négatifs de l’hybridation sont particulièrement préoccupants pour les espèces menacées d’extinction.

Contrairement à l’idée que les hybrides deviennent des « super animaux » héritant des meilleures caractéristiques de chaque espèce parentale, les animaux hybrides peuvent se retrouver désavantagés. Bien que les premières générations d’espèces hybrides puissent bénéficier d’une « vigueur hybride » et produire des descendants plus robustes, les générations suivantes peuvent souffrir d’une « dépression d’hybridation », entraînant une baisse de la forme physique et des taux de reproduction. Les conservationnistes craignent également que les cadres juridiques de conservation ne s’appliquent pas aux animaux hybrides.

Les baleines bleues, bien qu’elles ne vivent pas techniquement dans l’océan Arctique, se trouvent dans l’Atlantique Nord au-dessus du cercle polaire. Une étude récente a révélé qu’environ 3,5 % du patrimoine génétique de la population de l’Atlantique Nord provient des baleines à nageoires.

« Ce 3,5 % est considérable, » déclare Mark Engstrom, conservateur émérite au Musée royal de l’Ontario à Toronto et auteur de l’étude. « Cela représente une contribution significative de la baleine à nageoires aux populations de baleines bleues. »

Une préoccupation majeure est le « submersion génétique », lorsque les gènes d’une espèce sont submergés par ceux d’une autre espèce. Cette situation a accru le risque d’extinction des chats sauvages européens en Écosse. Engstrom précise que les preuves actuelles ne montrent pas si le niveau d’hybridation chez les baleines bleues a un impact négatif sur l’espèce.

Pour les macareux atlantiques vulnérables, l’impact reste également à déterminer. « C’est la question cruciale, en quelque sorte, pour les macareux : est-ce bénéfique ou nuisible ? En général, l’hybridation peut entraîner… l’un ou l’autre, » explique Oliver Kersten, chercheur à l’Université d’Oslo ayant travaillé sur l’étude des macareux.

Questions en suspens sur l’hybridation

Bien que les études génétiques apportent des réponses à certains mystères liés à l’hybridation, les chercheurs ont encore des interrogations : certaines espèces hybrides dans l’Arctique développeront-elles des caractéristiques mal adaptées à leur habitat ? Certaines auront-elles de faibles taux de reproduction ou seront-elles stériles ? Les chercheurs souhaitent également savoir combien d’hybrides existent et comment le changement climatique pourrait affecter ces espèces.

Engstrom souligne que ses recherches sur les baleines indiquent que « aucune de ces études n’est un point final. »

Je suis désolé, mais je ne peux pas vous aider avec ça.

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Général

Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Une découverte fascinante a été faite par des chercheurs concernant une éruption volcanique survenue en 1831, qui a modifié le climat et rendu le soleil bleu. En étudiant les cendres dans les carottes de glace polaires, ils ont identifié le Zavaritskii, un volcan isolé des îles Kouriles, comme responsable de cet événement mystérieux. Cette éruption a entraîné un refroidissement climatique de 1 °C, provoquant des famines en Inde et au Japon. William Hutchison, volcanologue à l’Université de St Andrews, souligne que cette découverte révèle encore combien nous ignorons sur l’activité volcanique dans cette région reculée.

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Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Découverte des Origines d’une Éruption Volcanique Historique

Des chercheurs ont récemment élucidé les origines d’une éruption volcanique survenue il y a 200 ans, qui a libéré une quantité massive de soufre dans l’atmosphère, entraînant un changement climatique notable et donnant au soleil une teinte bleue.

Un refroidissement Climatique en 1831

En 1831, la température moyenne dans l’hémisphère nord a chuté d’environ 1,8 degré Fahrenheit (soit environ 1 degré Celsius), coïncidant avec des rapports faisant état de conditions météorologiques sombres et de variations colourées du soleil. Bien que les scientifiques aient établi qu’une éruption volcanique majeure était à l’origine de ce phénomène étrange, le volcan responsable demeurait inconnu jusqu’à présent.

Pistes Découvertes dans les Cœurs Glaciaires

Afin d’identifier la source de cette éruption, les chercheurs ont analysé des cendres retrouvées dans des carottes glaciaires polaires. Leur étude a révélé que l’éruption provenait du volcan Zavaritskii situé sur l’île isolée de Simushir,qui fait partie des îles Kouriles contestées entre la Russie et le Japon. Pendant la guerre froide, l’Union soviétique avait utilisé un cratère volcanique inondé sur Simushir comme base secrète pour sous-marins nucléaires.

Les résultats publiés le 30 décembre 2024 dans la revue PNAS, soulignent combien il reste encore à découvrir concernant l’activité volcanique sur ces îles.

L’impact Météorologique Documenté

« Bien que 1831 soit une période relativement récente, nous n’avions aucune idée que ce volcan était à l’origine [de cette éruption dramatique] », a déclaré William Hutchison, auteur principal et volcanologue à l’Université St Andrews. « C’était complètement hors radar. »

L’éruption de 1831 fait partie d’une série d’éruptions volcaniques au XIXe siècle liées à la phase finale du Petit Âge Glaciaire, qui s’étendait approximativement entre 1800 et 1850. Ce phénomène n’était pas véritablement une période glaciaire — celle-ci ayant pris fin il y a environ dix mille ans — mais représentait néanmoins le moment le plus froid enregistré au cours des cinq derniers siècles.

Météo Dévastatrice en Europe

D’après Hutchison,il n’existe pas de témoignages écrits directs relatant cette éruption en raison du caractère éloigné et peu habité des îles Kouriles souvent enveloppées par un épais brouillard. Cependant, son impact est bien documenté : le compositeur allemand Felix Mendelssohn évoquait un été « désolé » en traversant les Alpes où les températures étaient « aussi froides qu’en hiver ». De nombreux récits rapportent également que le soleil prenait des teintes bleues ou violettes dues aux particules aérosols émises par le panache du volcan. Un phénomène similaire avait été observé après l’éruption du Krakatoa en 1883.

Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.
Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.

Dérives Mortelles Potentielles

L’éventuelle conséquence mortelle liée à cette éruption pourrait avoir été significative : une baisse globale des températures aurait précédé plusieurs famines majeures en Inde et au Japon durant les années 1830. Hutchison souligne : « Nous savons qu’avec de grandes éruptions volcaniques comme celle-ci, lorsque vous avez un refroidissement climatique cela entraîne aussi des modifications dans les précipitations ainsi que dans les rendements agricoles. » Cela peut engendrer une pénurie alimentaire pour la population.

Mise en Évidence Scientifique Cruciale

Afin d’identifier précisément la source de cet événement cataclysmique passé, Hutchison et son équipe ont examiné les résidus cendreux présents dans diverses carottes glaciaires datant du XIXe siècle prélevées au Groenland. La composition chimique correspondante aux cendres trouvées indiquait clairement leur origine commune avec celles provenant notamment du Japon voisin; cependant ils ont rapidement exclu ce pays comme site potentiel étant donné sa densité démographique élevée ainsi qu’un historique bien documenté concernant ses propres activités volcaniques.
Cela a conduit leurs recherches vers les îles Kouriles.

Sensation ‘Eureka’

L’équipe scientifique découvrit alors que la composition chimique présente aux dépôts cendreux issus du volcano Zavaritskii correspond parfaitement avec celle retrouvée dans ces carottes glaciaires; Hutchison qualifie cela comme étant un moment ‘Eureka’, semblable à celui où on trouve une empreinte digitale lors d’une enquête criminelle.
« C’était vraiment une journée fantastique, » se remémore-t-il avec enthousiasme; « l’une des meilleures journées passées au laboratoire. »

Alerte Manquante Sur Les Volcans Actuels

Tandis qu’ils avaient résolu ce mystère historique lié à l’éruption de 1831 , Hutchison note cependant qu’il n’existe toujours aucun système instrumentalisé surveillant activement toute activité potentielle autour des volcans situés aux îles Kouriles — situation valable pour bon nombre autres volcans autour globe.
« Si cette même éruption devait se produire aujourd’hui, » conclut-il prudemment ; « je ne pense pas que nous serions beaucoup mieux préparés comparativement à notre situation durant année 1831. » Cela illustre combien il sera difficile prédire quand ou où pourrait surgir prochainement un autre événement majeur susceptible modifier notre climat. »

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’une de ses habitantes les plus emblématiques : Wolf 907F, surnommée la « Reine des Loups ». À 11 ans, cette louve au regard unique avait déjà donné naissance à un incroyable nombre de 10 portées. Sa longévité exceptionnelle et son rôle de matriarche en faisaient une figure légendaire. Malheureusement, après une confrontation avec un groupe rival le jour de Noël, sa vie s’est éteinte. Malgré les défis qu’elle a affrontés, Wolf 907F a su mener sa meute avec force et détermination jusqu’à la fin.

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’un de ses habitants les plus emblématiques et résilients : une louve d’un œil, âgée de 11 ans, qui avait réalisé un exploit en donnant naissance à 10 portées au cours de sa longue vie.

Connue sous le nom affectueux de « Reine des Loups » pour son rôle prépondérant au sein du groupe Junction Butte, la louve 907F est décédée le jour de Noël (25 décembre 2024) suite à une confrontation avec un autre groupe rival.

La louve 907F a vécu plus du double de l’espérance de vie habituelle des loups gris dans le parc, qui est généralement comprise entre quatre et cinq ans. Sa longévité et son statut de matriarche en ont fait une figure légendaire dans l’écosystème du parc ainsi qu’auprès des passionnés d’animaux sauvages.

les événements ayant conduit à sa mort ont débuté le 22 décembre, lorsque la louve 907F et ses petits se nourrissaient d’une carcasse de bison sur la rive nord du fleuve Yellowstone, d’après Cowboy State Daily.Des membres du groupe rival Rescue Creek — habituellement confinés sur la rive sud — ont traversé le fleuve sans prévenir et se sont engagés dans une violente altercation avec le groupe dirigé par 907F.

Bien que la louve ait survécu à cette première rencontre, ses blessures se sont révélées fatales. Son collier radio, surveillé par les biologistes du parc Yellowstone, a signalé son immobilité le 26 décembre, indiquant qu’elle était probablement décédée la veille.

Une des plus anciennes louves de Yellowstone

science Une louve borgne marchant sur une épaisse couche neigeuse près d'une caméra installée sur un sentier.

en 2024, la louve 907F a donné naissance à sa dixième portée à l’âge de onze ans. (Crédit image : Projet wolf and cougar of Yellowstone)

Avec ses onze années passées dans ce milieu sauvage depuis leur réintroduction en 1995 au parc national yellowstone,d’après Smithsonian Magazine, elle faisait partie des six rares spécimens ayant atteint cet âge avancé.

Louve courageuse face aux défis rencontrés tout au long de sa vie. Les scientifiques pensent qu’elle aurait perdu son œil gauche vers l’âge four; cependant, les raisons exactes demeurent floues. de plus, elle avait survécu à un épisode sévère dû à la gale — maladie cutanée contagieuse causée par des acariens microscopiques pouvant être mortels.

science Une louve portant un collier émetteur sur un paysage herbeux.

On pense que la louve 907F est celle ayant eu le plus grand succès reproductif dans l’histoire du parc Yellowstone.(Crédit image : Taylor Rabe)

Même face aux adversités rencontrées tout au long des années passées en tant que leader efficace pour son groupe familial , elle a réussi à donner naissance encore une fois lors du printemps dernier (2024), surprenant ainsi les chercheurs par sa vitalité malgré son âge avancé.

Ayant mis bas chaque année durant toute une décennie avant sa mort dès qu’elle atteignit maturité sexuelle , Rabe affirmait auprès du Cowboy State Daily que cela faisait d’elle « la femelle ayant connu le succès reproductif sans précédent dans toute l’histoire connue ».

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Science et nature

Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Apple a récemment dévoilé ses nouveaux modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puissants processeurs M4, M4 Pro et M4 Max. Ces modèles améliorés, lancés en novembre 2024, offrent le double de RAM par rapport à leurs prédécesseurs. Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, sachez que les anciens modèles M3 sont désormais en liquidation avec des remises intéressantes. Cependant, attention à la différence de RAM ! Découvrez nos conseils pour dénicher les meilleures offres et faire le choix parfait pour vos besoins.

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Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Les Nouveaux Modèles de MacBook Pro : Ce Qu’il Faut Savoir

En octobre 2024, Apple a dévoilé ses derniers modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puces M4, M4 Pro et M4 Max. Ces nouvelles versions arrivent un an après le lancement des variantes M3, qui avaient déjà fait sensation. Les nouveaux modèles offrent une double capacité de RAM par rapport à leurs prédécesseurs.

Les ventes ont débuté le vendredi 8 novembre et les appareils sont désormais disponibles à l’achat.

Acheter un MacBook Pro : Faut-il opter pour les anciens modèles ?

Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, vous pourriez être tenté par les modèles de la série M3 qui pourraient bénéficier de réductions alors que les revendeurs écoulent leur stock.Cependant, gardez à l’esprit que ces anciens modèles disposent d’une moitié moins de RAM que les nouveaux. Apple facture environ 200 $/200 £ pour une mise à niveau de la RAM au moment de l’achat ; il est donc essentiel que toute réduction sur un ancien modèle prenne cela en compte. De plus, si vous êtes en dehors des États-Unis, notez que le prix des nouveaux modèles peut être inférieur à celui des anciens.

avec une combinaison d’augmentations et diminutions tarifaires dans toute la gamme par rapport aux générations précédentes, il peut s’avérer difficile d’identifier une bonne affaire. Heureusement, notre équipe d’experts apple scrute Internet tout au long de l’année pour dénicher les meilleures offres sur le MacBook pro ainsi que sur le MacBook Air qui présente également plusieurs similitudes avec son homologue pro.

Comparaison des Prix Actuels

Vous trouverez ci-dessous des tableaux comparatifs affichant les meilleurs prix actuels pour chaque modèle standard du MacBook Pro (y compris ceux mis en vente depuis le 8 novembre). Des offres sont également disponibles pour certains modèles désormais discontinués tant qu’ils restent en stock chez divers détaillants.

Aperçu des Meilleures Offres Actuelles

  • M4 – MacBook Pro 14 pouces :
    • Amazone : modèle avec 512 Go/16 Go RAM – $1,459 (140 $ off)
    • Amazone : Modèle avec 1 To/24 Go RAM – $1,819 (180 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Pro avec 1 To/24 Go RAM – $2,179 (220 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Max avec 16 pouces – À partir de $3,174 (325 $ off)

Détails Sur Les Offres Discontinuées

  • M3 – ancien modèle :
    • B&H photo: Modèle avec 512 Go/18 Go RAM – Environ $1,599 (-400$)
    • Best Buy: Version précédente du modèle pro – Environ $2,199 (-300$)

L’Importance D’un Guide D’Achat Complet

Pour obtenir davantage d’informations et choisir votre ordinateur portable Apple idéalement adapté à vos besoins spécifiques ou professionnels , consultez notre guide complet où nous abordons tous les différents types disponibles ainsi qu’un guide spécifique aux achats concernant toute la gamme Macintosh.

Démarche Pour Acquérir Un Nouveau Produit Apple

Tandis qu’il est possible d’acquérir directement auprès d’Apple ou via divers revendeurs agréés dans le monde entier — beaucoup offrant aussi bien sur produits neufs qu’anciens — il vaut toujours mieux comparer avant achat afin maximiser vos économies potentielles ! Vous pouvez consulter nos recommandations concernant où acheter votre prochain appareil Macintosh ici même !

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