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Lancement réussi d’une fusée Falcon 9 par SpaceX
Le 11 août, SpaceX a effectué le lancement d’une fusée Falcon 9 à 19h02 PT depuis la base spatiale Vandenberg en Californie. Cette mission a permis de placer en orbite deux satellites de communication dans le cadre de la mission Arctic Satellite Broadband pour le U.S. Space Force et Spacey Norway.
Un lancement après un report
Ce lancement a eu lieu quelques heures après l’annulation d’une tentative de lancement de satellites Starlink en Floride, qui a été interrompue à seulement 46 secondes du décollage prévu. SpaceX a confirmé que le véhicule et la charge utile étaient en bon état et que les équipes se préparaient pour une nouvelle tentative de lancement le lundi 12 août.
Détails de la mission
Les satellites ASBM, construits par Northrop Grumman, visent à améliorer la couverture Internet haut débit dans la région arctique. Selon les informations fournies, ces satellites comportent plusieurs charges utiles, y compris des équipements militaires pour les forces armées américaines et norvégiennes, ainsi qu’une charge commerciale pour Viasat et un moniteur de radiation pour la Commission européenne. Ce lancement est également significatif car il marque la première fois qu’une charge utile opérationnelle du Département de la Défense est hébergée sur un véhicule spatial international.
Retour du booster
SpaceX a également annoncé le retour réussi du premier étage de la fusée, qui a atterri sur le drone « Of Course I Still Love You » stationné dans l’océan Pacifique.
Augmentation des missions à Vandenberg
Jusqu’à présent, SpaceX a lancé environ 80 fusées cette année, avec d’autres missions prévues. Les autorités californiennes ont approuvé une augmentation du nombre de lancements depuis Vandenberg, mais ont imposé certaines conditions. Parmi celles-ci, SpaceX devra mettre en place un suivi accru de la faune, trouver des moyens de limiter les effets des bangs soniques générés lors des lancements et assumer les coûts liés aux débris tombant dans l’océan.
Engagement envers l’environnement
Lors d’une réunion à King Gillette Ranch, le commissaire Justin Cummings a déclaré : « Nous essayons de nous assurer que ces lancements se déroulent de manière à minimiser les impacts sur notre environnement naturel et à atténuer ces impacts dans la mesure du possible. »
