Les Équipes de la NBA à Surveiller pour un Tanking en 2024-25
La course au tanking est déjà lancée pour ce qui pourrait être une classe de draft NBA 2025 exceptionnelle.
Bien que le freshman de Duke, Cooper Flagg, soit en tête des classements de mock draft, il n’est pas le seul joueur prometteur de cette cuvée. Des talents comme Dylan Harper, Ace Bailey et VJ Edgecombe pourraient inciter certaines équipes à envisager sérieusement le tanking.
Plusieurs franchises semblent déjà jouer la carte de l’avenir. Les Washington Wizards ont pris un engagement à long terme en bas du classement. Les Brooklyn Nets, ayant récupéré leurs choix de draft précédemment échangés, se sont également engagés sur cette voie. Les Portland Trail Blazers semblent prêts à embrasser leur avenir, tandis que les Charlotte Hornets continuent de jouer sur le long terme.
Il existe même quelques équipes qui pourraient envisager le tanking mais qui ne peuvent pas vraiment participer. Les Atlanta Hawks auraient pu envisager une reconstruction complète s’ils contrôlaient leur propre choix de premier tour, actuellement détenu par les San Antonio Spurs. De plus, si Kawhi Leonard décidait que les Los Angeles Clippers, sans Paul George, ne lui conviennent plus, ils pourraient également être des candidats au tanking, mais ils ont perdu un échange de 2025 au profit des Oklahoma City Thunder.
Lorsque la classe de draft semble aussi attrayante, même les équipes qui ne sont pas les plus mal classées prennent note. Cette course au tanking pourrait devenir très compétitive, surtout si les cinq équipes suivantes commencent lentement leur saison.
Les Chicago Bulls
Les Bulls ont passé l’été à échanger Alex Caruso et DeMar DeRozan. Bien qu’ils n’aient pas complètement liquidé leur effectif, le manque d’intérêt pour les vétérans restants, notamment Zach LaVine et Nikola Vučević, pourrait freiner leurs ambitions.
Le message est clair : cette franchise commence enfin à se concentrer sur son avenir.
« Nous ne nous concentrons pas sur le fait d’être parmi les six premières équipes ou de participer au play-in », a déclaré le directeur général Marc Eversley. « Nous nous concentrons sur le développement de ce groupe chaque jour et sur la manière dont ils peuvent progresser au cours de l’année. »
Le développement des joueurs sera crucial pour redresser la situation. Cependant, il est urgent d’élargir cette base de jeunes talents. Bien qu’il y ait des éléments intéressants dans l’effectif, comme Coby White, Josh Giddey, Patrick Williams, Ayo Dosunmu et le rookie Matas Buzelis, il n’y a pas de pilier évident.
Si cette situation persiste au début de la saison 2024-25, le reste de la campagne devrait se concentrer sur la recherche d’un joueur clé. Un tanking pour maximiser les chances de loterie serait essentiel, au point que se séparer de LaVine et Vučević pourrait être plus bénéfique que ce qu’ils pourraient rapporter en retour.
Les Bulls ont au moins reconnu qu’un changement était nécessaire, mais ils n’ont peut-être pas compris que c’est le moment de tout liquider. Un début de saison difficile pourrait les convaincre d’adopter pleinement le tanking.
Les Detroit Pistons
Les Pistons n’ont pas officiellement abandonné l’idée du tanking, mais ils ont ajouté des talents NBA établis cet été. Bien que Tobias Harris, Malik Beasley et Tim Hardaway Jr. ne forment pas un Big Three, ils apportent une dose de scoring et d’espacement dont cette jeune équipe a désespérément besoin.
Après avoir enregistré un pourcentage de victoires inférieur à 31 % lors des cinq dernières saisons, Detroit espère enfin connaître un certain succès. Une meilleure répartition des espaces pourrait accélérer le développement de ce noyau jeune, et si cela se produit, la course au play-in dans la Conférence Est pourrait être à leur portée.
Un bond en avant de Cade Cunningham pourrait faire des merveilles pour la franchise. Si cela s’accompagne de progrès significatifs de la part de Jaden Ivey, Jalen Duren et Ausar Thompson, ainsi qu’une intégration rapide de Ron Holland, leur dernier choix de cinquième tour, les Pistons pourraient devenir semi-compétitifs.
Cependant, quel en serait le véritable impact ? Échapper à l’odeur de la défaite serait agréable, mais si les fans peuvent supporter une autre saison de 82 matchs, la récompense pourrait être un prospect capable de changer la donne lors du prochain draft.
Les Pistons savent que cumuler les défaites ne garantit rien lors de la loterie. Ils doivent également réaliser que Cunningham est leur seul espoir d’atteindre le statut de star. Même s’il est prêt à élever cette équipe, il lui manque le soutien nécessaire pour y parvenir. L’association avec un prospect de premier plan pourrait changer la donne, et cette possibilité est trop séduisante pour être ignorée, surtout si la saison 2024-25 montre rapidement que cette équipe ne peut pas rivaliser à un haut niveau.
Les San Antonio Spurs
Les Spurs, avec Victor Wembanyama, ont des ambitions élevées pour l’avenir. L’équipe a montré des signes de reconstruction, mais elle doit naviguer prudemment pour maximiser son potentiel. Avec un mélange de jeunes talents et d’expérience, ils pourraient se retrouver dans une position favorable pour le futur.
alors que la saison 2024-25 approche, plusieurs équipes de la NBA pourraient envisager le tanking pour se préparer à une classe de draft prometteuse. Les décisions prises dès le début de la saison pourraient avoir des répercussions significatives sur leur avenir.
Avec Victor Wembanyama, âgé de 20 ans, au cœur de l’avenir des Spurs, l’équipe est bien placée pour envisager un développement à long terme. Cependant, il pourrait y avoir un désir d’entourer ce jeune talent d’un effectif plus compétitif plus tôt que prévu.
Cette intersaison a montré des signes d’une volonté d’amélioration. Les Spurs ont recruté deux vétérans expérimentés, Chris Paul et Harrison Barnes, qui devraient immédiatement renforcer l’organisation, la capacité de tir et la distribution de l’équipe. De plus, ils ont sélectionné un autre espoir prometteur avec le quatrième choix, Stephon Castle, qui a récemment aidé UConn à remporter un titre national en tant que freshman de 19 ans.
L’ascension de Wembanyama vers le statut de superstar pourrait se concrétiser dès cette saison. En gagnant en confiance et en voyant San Antonio mieux s’organiser autour de lui, il a déjà commencé à s’affirmer la saison dernière. Après le All-Star Game, il a affiché des moyennes impressionnantes de 23,5 points, 12 rebonds, 5,3 passes décisives et 4,5 contres, témoignant d’une domination exceptionnelle.
Il est possible que Wembanyama soit tout simplement trop talentueux pour que l’équipe envisage de perdre délibérément. Néanmoins, les Spurs ont enregistré un pourcentage de victoires de 0,407 après la mi-saison, ce qui est bien meilleur que le 0,200 avant la pause, mais insuffisant pour envisager une réelle compétition dans la Conférence Ouest. Bien que Paul ait été un joueur clé par le passé et que Castle puisse le devenir, il est difficile de voir comment l’un ou l’autre pourrait avoir un impact significatif lors de la saison à venir.
Les Spurs n’ont pas besoin de se précipiter. La patience sera leur meilleur atout pour avancer, mais ils n’auront peut-être pas besoin d’attendre longtemps si une saison supplémentaire en bas du classement leur permet de trouver un véritable coéquipier pour Wembanyama pour la prochaine décennie.
Les Raptors de Toronto : Un Avenir Prometteur
Toronto a pris plusieurs mesures vers l’avenir en se séparant de Pascal Siakam et OG Anunoby la saison dernière. Cependant, l’équipe n’a pas opté pour une reconstruction totale.
En réalité, ils ont réorganisé leur effectif autour de Scottie Barnes, âgé de 23 ans, qui a récemment signé une prolongation de contrat maximale de cinq ans. En se séparant d’Anunoby, ils ont construit leur retour autour de deux joueurs prometteurs qui partagent le même calendrier que Barnes : Immanuel Quickley, 25 ans, qui a signé un contrat de 175 millions de dollars, et RJ Barrett, 24 ans, qui a brillé en fournissant le deuxième plus grand nombre de points par match pour le Canada aux Jeux Olympiques.
Ce noyau pourrait devenir solide à terme. Gradey Dick a commencé à montrer son potentiel vers la fin de sa saison rookie, et Toronto a peut-être déniché deux joueurs de rotation potentiels lors de ce repêchage avec Ja’Kobe Walter (19e choix) et Jonathan Mogbo (31e). L’équipe pourrait se rassembler rapidement.
Cependant, cela ne doit pas nécessairement se produire dès la saison prochaine, surtout avec la possibilité de recruter un talent exceptionnel. Les Raptors possèdent des jeunes intéressants, mais aucun joueur de ce calibre.
Est-ce qu’une éventuelle qualification pour le play-in vaut vraiment la peine de renoncer à la chance d’attirer un top prospect ? En un mot : non. Même si Toronto parvenait à atteindre le premier tour, l’équipe serait probablement éliminée dès son arrivée. Et avant de plaider pour les avantages d’une expérience en playoffs, il suffit de se rappeler que Barnes, Quickley et Barrett ont tous déjà disputé des matchs de postseason.
Les Jazz de l’Utah : Un Focus sur le Développement
La course à la reconstruction semblait attendre que les Jazz s’y engagent cet été. Ils auraient pu échanger Lauri Markkanen contre une multitude d’actifs pour la reconstruction, échanger leurs vétérans restants pour obtenir des choix supplémentaires et se préparer à une avalanche de défaites.
Au lieu de cela, ils ont renégocié et prolongé le contrat de Markkanen avec un nouvel accord de cinq ans d’une valeur de 238 millions de dollars. Comme il n’a signé le contrat que le 7 août, cela signifie qu’il ne pourra pas être échangé durant la saison à venir.
Cela pourrait compliquer les ambitions de l’Utah concernant le repêchage de l’année prochaine, car Markkanen pourrait être le meilleur joueur sur le terrain parmi les potentiels candidats à la dernière place. Il a été All-Star lors de la saison 2022-23 et a presque maintenu une production similaire cette saison, avec des moyennes de 23,2 points, 8,2 rebonds, 3,2 tirs à trois points et 2,0 passes décisives, tout en affichant des pourcentages de tir de 48/39,9/89,9.
Étant donné qu’il reste au moins une saison de plus, l’Utah doit se débarrasser des vétérans restants qui pourraient contribuer à des victoires inutiles. Jordan Clarkson et Collin Sexton devraient être activement échangés. John Collins serait également une évidence à retirer, s’il avait une valeur sur le marché des échanges.
La saison à venir devrait se concentrer sur le développement des joueurs à Salt Lake City. Il ne s’agit pas seulement d’aider les jeunes à progresser, mais aussi de déterminer lesquels peuvent s’intégrer aux côtés de Markkanen. Car lorsque les Jazz décideront d’accélérer leur progression, le processus pourrait être rapide compte tenu des nombreux atouts qu’ils ont à leur disposition.
Cependant, ils ont besoin de plus de talents de haut niveau, et le repêchage de 2025 représente leur meilleure chance de les trouver. S’ils n’ont pas encore pris conscience de ce fait, espérons qu’un début de saison difficile leur ouvrira les yeux.
