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Deux Américains ont revêtu pour la première fois les couleurs de Barnsley lors d’un match mardi soir.
Gabriel Slonina a fait ses débuts avec le club de la Ligue anglaise One, tandis que le défenseur Donovan Pines a marqué lors de la victoire de Barnsley 4-2 aux tirs au but contre Wigan Athletic. Ce match a marqué la première apparition de Slonina depuis son prêt de Chelsea, tandis que Pines a disputé son cinquième match, le premier en compétition depuis le 5 août.
Après 90 minutes de jeu au DW Stadium, les deux équipes étaient à égalité 1-1.
Wigan Athletic a ouvert le score grâce à Thelo Aasgaard à la 35e minute, mais Pines a égalisé pour Barnsley avec son troisième but pour le club. Il a sauté haut pour reprendre de la tête un centre de Georgie Gent au second poteau, permettant à son équipe de revenir à 1-1.
L’ancien défenseur de DC United a désormais inscrit trois buts en cinq apparitions avec Barnsley.
Slonina a été très actif tout au long du match, repoussant une tentative de Joe Hugill en première mi-temps, puis déviant les tirs d’Aasgaard et de Luke Chambers après la pause.
Le gardien de l’équipe nationale masculine des États-Unis a également joué un rôle crucial lors de la séance de tirs au but, plongeant à droite pour stopper Aasgaard lors du premier tir, puis à gauche pour repousser l’effort de Josh Stones au troisième tir. Slonina a terminé le match avec un total de cinq arrêts.
Barnsley a réussi quatre de ses cinq tentatives lors des tirs au but, leur permettant de se qualifier pour le deuxième tour de la compétition.
« Cela ne pourrait pas mieux se passer », a déclaré Slonina à BBC Sheffield lorsqu’on lui a demandé si son début de carrière aurait pu être meilleur. « Je pense que c’était mon rôle d’être ici et d’aider l’équipe à gagner. Je suis extrêmement heureux, mais encore plus satisfait de savoir que l’équipe avance au prochain tour. »
« J’étais vraiment excité, revenir sur le terrain était ce que je voulais faire », a ajouté Slonina. « Il y avait un peu de nervosité, mais cela montre à quel point ce match était important et pouvoir jouer était une sensation incroyable. »
« [L’objectif est] de monter en Championship avec Barnsley », a déclaré Slonina. « Ils étaient très proches l’année dernière et je sais qu’ils sont très motivés pour y parvenir cette saison. Nous sommes prêts à nous battre pour cela. »
Les deux joueurs, Pines et Slonina, seront impatients de conserver leur place dans le onze de départ lorsque l’équipe de Darrell Clarke se rendra à Lincoln City samedi.
