Les Défis de Lewis Hamilton au Grand Prix d’Azerbaïdjan
Lewis Hamilton a révélé qu’il a dû « tirer » sur le volant pour surmonter des problèmes d’équilibre débilitants avec sa Mercedes lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan de Formule 1.
Une Qualification Difficile
Après une séance de qualification compliquée, Hamilton a terminé à la septième place. Il a expliqué que l’équipe Mercedes avait découvert qu’un des composants de la voiture n’était « pas correctement fabriqué », ce qui l’a conduit à un réglage inapproprié.
Changement de Moteur et Stratégie de Course
En raison de sa position peu enviable en qualification, Mercedes a décidé de lui installer une nouvelle unité de puissance pour la course. Suite à un changement de configuration de suspension, Hamilton a commencé la course depuis la voie des stands et a réussi à terminer à la neuvième place, grâce à un accrochage tardif entre Sergio Perez et Carlos Sainz, ainsi qu’une manœuvre sur Nico Hulkenberg de Haas.
Une Après-Midi Frustrante
Malgré cette remontée, le septuple champion du monde a vécu une après-midi frustrante, luttant pour maîtriser sa Mercedes sur le circuit urbain de Bakou, avec ses virages serrés à 90 degrés. Sur la radio de l’équipe, il a mentionné son style de conduite peu conventionnel, en disant : « Vous voyez comment je conduis cette chose ? »
Des Problèmes d’Équilibre
Hamilton a fait référence à ses énormes problèmes de maniabilité, qui sont apparus malgré des ajustements mineurs apportés à la voiture après une journée de vendredi plus positive. « C’était probablement le pire équilibre que j’ai jamais eu, » a-t-il déclaré. « J’avais tellement de traction à l’avant et rien à l’arrière. Je devais tirer sur le volant pour rompre la traction à l’avant et glisser dans chaque virage. C’était la manière de conduire la plus étrange. »
Une Stratégie de Changement de Moteur
Après avoir perdu un moteur en Australie, Hamilton était censé subir une pénalité moteur à un moment donné de la saison. Toto Wolff, le directeur de Mercedes, a expliqué que l’équipe avait décidé de procéder au changement à Bakou, car il est encore plus difficile de dépasser à Singapour, et ils ont de grands espoirs pour la prochaine course à Austin.
Les Espoirs de Mercedes pour Austin
« Nous avons décidé de faire le changement de moteur ici, sachant que ce serait une course difficile, car il est très compliqué de dépasser à Bakou, » a déclaré Wolff. « Et c’est exactement ce qui s’est passé. Dès que vous vous rapprochez, vous faites surchauffer les pneus et vous reculez. »
Une Performance Étrange
Mercedes mise sur ses espoirs à Austin avec l’introduction d’un nouveau plancher, bien que sa décision de revenir à un modèle de plancher plus ancien à Bakou n’ait pas encore produit de résultats concluants. « Le circuit est un cas à part, mais ce n’était pas non plus une différence énorme. Nous avons toujours souffert des mêmes problèmes d’équilibre que nous avions avec le nouveau plancher, » a-t-il ajouté.
Les Défis de George Russell
La performance énigmatique de Mercedes a également été soulignée par George Russell, qui a eu du mal lors de son premier relais avec des pneus durs, mais a ensuite réalisé un relais beaucoup plus compétitif qui lui a permis de monter sur le podium. « C’était difficile au début, surtout quand on est dans un train de voitures et qu’on se bat pour des positions, mais clairement notre voiture n’est pas assez performante, » a expliqué Wolff.
Conclusion
En fin de compte, la clé réside dans la capacité à obtenir le meilleur équilibre possible, à maintenir les pneus dans la bonne fenêtre de performance et à déterminer quel concept aérodynamique fonctionne le mieux sur un circuit donné.
