J’ai utilisé la nouvelle carte de chaleur de Strava pour dénicher l’adresse d’un inconnu !

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Crédit : Strava

L’application Strava, dédiée à la course à pied et au cyclisme, propose de nombreuses fonctionnalités pour découvrir de nouveaux itinéraires, notamment des segments, un générateur de parcours et une carte thermique mondiale. Cet été, Strava a lancé une carte thermique hebdomadaire. Cet outil est idéal pour identifier les sentiers et les parcours populaires à un moment donné, mais il peut également révéler des informations plus personnelles que ce que l’on pourrait imaginer.

En utilisant la carte thermique hebdomadaire, j’ai pu explorer la carte, sélectionner un quartier où il semblait y avoir un coureur actif, et découvrir le nom de cette personne ainsi que son adresse. Pour être clair, je ne connais pas cette personne, et j’ai choisi le quartier au hasard ; il m’a fallu quelques minutes pour obtenir ces informations. Si vous vivez dans une grande ville, cela peut ne pas vous inquiéter, mais si vous êtes dans une zone rurale ou suburbane, il serait sage de vérifier vos paramètres de confidentialité. Plus d’informations sur ces paramètres ci-dessous, mais d’abord, examinons ce qui se passe avec cette nouvelle carte.

Qu’est-ce que la carte thermique hebdomadaire de Strava ?

Strava propose divers outils de cartographie pour aider à trouver des lieux de course ou de vélo. Seuls les abonnés payants peuvent accéder à des vues détaillées au niveau de la rue.

Comme l’explique Strava ici, la carte thermique hebdomadaire est mise à jour chaque semaine, en combinant les données des activités (comme les courses et les balades à vélo) dont la visibilité est réglée sur « Tout le monde ». Il existe également une carte thermique mondiale, mais celle-ci ne montre que les itinéraires populaires en général. La carte thermique hebdomadaire offre une vue en temps réel des endroits où les gens se déplacent actuellement. Par exemple, je pourrais l’utiliser pendant les saisons glissantes ou boueuses pour voir quels sentiers dans le parc du comté sont encore praticables malgré les conditions météorologiques.

Le problème survient lorsque l’on explore des zones moins peuplées, comme de nombreuses régions rurales et suburbaines, où une question de confidentialité sérieuse se pose : si vous êtes la seule personne à avoir couru dans votre quartier récemment, vos traces seront les seules visibles sur la carte hebdomadaire. (En revanche, sur la carte mondiale, elles se fondraient dans celles de tous les coureurs de ces routes tout au long de l’année.)

Comment la carte thermique hebdomadaire peut mettre en lumière vos parcours de course isolés

Voici ce que je veux dire. Dernièrement, j’ai couru presque tous les jours, et la plupart de mes courses se déroulent dans le quartier autour de ma maison. Lorsque j’ai découvert la fonctionnalité de la carte thermique hebdomadaire, j’ai immédiatement zoomé sur un parc voisin pour explorer les sentiers populaires. Mais en revenant à la zone où se trouve ma maison, mes propres parcours de course se sont démarqués par des lignes bleues nuageuses.

Cela diffère considérablement de ce que montre la carte thermique mondiale. Mes courses assombrissent légèrement les lignes sur la carte mondiale, mais une autre personne ne pourrait pas identifier mes habitudes de course simplement en les observant.

En revanche, la carte thermique hebdomadaire raconte une autre histoire. Il semble que moi et probablement une autre personne partagions quelques routes favorites dans mon quartier. Parfois, je fais des tours sur une certaine route ; celle-ci brille plus que les autres.

En zoomant, je peux voir d’autres quartiers où il est clair qu’une seule personne a un itinéraire préféré. Je peux même basculer entre la carte thermique mondiale et celle hebdomadaire, et faire des observations telles que « la personne qui court [itinéraire A] l’a beaucoup emprunté récemment, mais son voisin qui semble commencer et finir à [endroit B] n’a pas été actif. » Est-ce que je connais ces personnes ? Pas du tout. Mais je pense connaître au moins l’un de leurs noms.

Cartes thermiques et Légendes Locales : des révélations inattendues

La carte thermique hebdomadaire devient particulièrement intrusive lorsqu’elle est combinée avec une autre fonctionnalité sociale principale de Strava : les Segments. Un segment est une portion de parcours qui a un titre et un classement. Par exemple, s’il y a une colline difficile dans votre région, quelqu’un pourrait décider qu’elle mérite un classement, et créer un segment nommé Colline du Quartier qui monte cette colline.

Avec l’outil de carte de Strava, vous pouvez cliquer sur un segment pour voir qui a le meilleur temps, ainsi que qui est la Légende Locale — la personne qui l’a parcouru le plus souvent au cours des 90 derniers jours.

Pour faire une expérience, j’ai exploré la carte et choisi un quartier éloigné du mien avec ce qui semblait être un parcours fréquenté par une ou au maximum quelques personnes : une fine ligne bleue nuageuse sur quelques routes, sans activité sur d’autres routes voisines.

J’ai ensuite demandé à la carte de me montrer les segments dans cette même zone, et effectivement, le parcours incluait un segment nommé. J’ai cliqué sur le segment, et il s’avère que seulement trois personnes ont parcouru ce segment au cours des 90 derniers jours. Deux d’entre elles l’ont fait une fois ; l’autre l’a parcouru à plusieurs reprises.

Cette dernière personne — la Légende Locale — est probablement celle qui a emprunté ce parcours bleu nuageux (ou cette collection de parcours) au cours de la semaine passée. J’ai regardé les points de départ et d’arrivée de cette ligne nuageuse, et j’ai pensé qu’il y avait de bonnes chances que la Légende Locale (comme je l’appellerai) vive dans l’une des maisons les plus proches de l’un de ces points. Pour satisfaire ma curiosité, j’ai consulté les registres immobiliers du comté pour les maisons de cette rue. Et devinez quoi, l’une des maisons à l’extrémité de cette ligne bleue nuageuse appartient à une personne ayant le même prénom et le même nom que notre Légende Locale.

Je n’aurais pas pu obtenir ce niveau de précision avec seulement la carte thermique mondiale ou seulement les segments. J’aurais peut-être pu deviner que la Légende Locale vivait à proximité, mais je n’aurais eu aucune idée de quelle route, encore moins de quelle maison, rechercher. Mais la carte thermique hebdomadaire m’a conduit directement à sa maison.

Comment retirer vos données de la carte thermique hebdomadaire

Si votre compte est entièrement verrouillé, avec tout réglé sur privé, vos données ne sont pas utilisées ici. Mais si certaines de vos courses ou balades sont visibles par tous — ce qui est nécessaire si vous souhaitez participer aux classements des segments — vos données font partie de la carte thermique hebdomadaire. Voici quelques moyens de modifier cela :

• Strava indique que les activités réglées sur « uniquement vous » ou « abonnés » sont exclues de la carte. Cependant, ces activités ne sont pas éligibles pour les classements des segments. (Vous pouvez lire l’explication de Strava sur les paramètres de confidentialité ici.)

• Strava permet également de masquer automatiquement les points de départ et d’arrivée de vos activités. Cela vous permettrait de courir de chez vous à un parc voisin, et la portion de la course dans le parc serait publique tandis que la portion près de chez vous ne le serait pas. Découvrez ici comment configurer cela. Encore une fois, la portion privée n’apparaîtra pas sur la carte thermique hebdomadaire et ne sera pas éligible pour les classements des segments. Masquer les points de départ et d’arrivée aidera à éviter le scénario ci-dessus, où j’ai pu retrouver une personne jusqu’à une maison spécifique. Mais cela ne change pas le fait qu’un étranger pourrait découvrir que vous empruntez souvent un certain itinéraire.

• Une autre solution partielle consiste à modifier votre nom et votre photo de profil afin qu’ils ne contiennent aucune information identifiable. Cela rendra également plus difficile pour vos amis de vous reconnaître sur Strava, donc tout le monde ne voudra pas faire cela (les activités sociales font partie de l’intérêt de Strava).

• Enfin, il existe un paramètre qui supprimera vos données des cartes thermiques mondiale et hebdomadaire. (Il est dommage qu’ils ne proposent pas ces options comme deux paramètres distincts.) Allez dans Paramètres, puis Contrôles de confidentialité, et faites défiler jusqu’à Visibilité de la carte. Il y a une case à cocher intitulée « Contribuer vos données d’activité à des ensembles de données agrégées et dé-identifiées. » Décochez-la.

Et oui, Strava considère ces informations comme « dé-identifiées » même si, dans certains cas, il est trivial de les relier à votre nom. C’est la nature des grands ensembles de données : ils contiennent souvent de petites pièces identifiables, bien plus souvent que les personnes qui collectent les données ne le réalisent. Par exemple, le Bureau du recensement ajoute délibérément du bruit (de la variation) aux ensembles de données qu’il publie, comme une forme d' »évitement de divulgation ». C’est un problème connu dans les grands ensembles de données, mais jusqu’à présent, la principale méthode de Strava pour éviter la divulgation est de demander aux utilisateurs de modifier leurs paramètres de confidentialité s’ils ne souhaitent pas être inclus. Ce n’est pas suffisant, à mon avis, mais au moins vous savez maintenant où trouver ces paramètres.