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Ancien quarterback de la NFL, Colin Kaepernick nourrit toujours l’espoir d’un retour dans la ligue. Selon des sources, une place l’attend au sein du staff de Jim Harbaugh avec les Los Angeles Chargers, s’il le souhaite.
Harbaugh a révélé à Jarrett Bell de USA Today qu’il avait eu des échanges avec Kaepernick « concernant un rôle non joueur au sein des Chargers » peu après sa nomination en tant qu’entraîneur principal en janvier. Cependant, Kaepernick n’a pas encore donné suite à cette proposition.
« Oui, nous en avons discuté un peu, » a déclaré Harbaugh. « Il y réfléchit. Il était à l’étranger. Il m’a dit qu’il allait revenir vers moi. Nous ne nous sommes pas reconnectés depuis. C’était très tôt dans l’année. »
Récemment, Kaepernick a confié à Sky Sports qu’il « continue de s’entraîner, de se battre » pour un retour en NFL. Toutefois, Harbaugh est convaincu qu’il réussirait s’il choisissait de se tourner vers le coaching.
« Si c’était un chemin qu’il décidait de prendre, je pense que ce serait formidable, » a affirmé Harbaugh. « Il serait un excellent entraîneur, si c’était la voie qu’il choisissait. »
Il est probable que Kaepernick n’ait pas encore accepté l’offre de Harbaugh en raison de son désir de reprendre sa carrière de joueur. Depuis qu’il est devenu agent libre en 2017, il n’a pas été recruté par une équipe, après avoir suscité des manifestations contre la brutalité policière et le meurtre d’hommes noirs non armés en s’agenouillant pendant l’hymne national.
« Je veux dire, c’est quelque chose pour lequel je me suis entraîné toute ma vie, » a déclaré Kaepernick à Sky Sports à propos d’un éventuel retour en NFL. « Donc, pouvoir remettre les pieds sur le terrain serait un moment majeur, une grande réalisation pour moi. »
Harbaugh, qui a entraîné Kaepernick lors de leur collaboration avec les San Francisco 49ers, a été l’un de ses plus fervents soutiens durant son absence de la NFL. Il a organisé un entraînement ouvert pour Kaepernick lors d’un match de printemps à Michigan en 2022.
Cependant, Bell a noté que Harbaugh, par l’intermédiaire d’un porte-parole de l’équipe, a refusé de commenter lorsque l’on lui a demandé si Kaepernick souhaitait toujours reprendre sa carrière de joueur.
Harbaugh a également souligné qu’il comprend que Kaepernick a d’autres engagements en tant qu’activiste des droits civiques, ce qui pourrait influencer sa décision de rejoindre son staff d’entraîneurs.
« Je le considère comme un héros, » a déclaré Harbaugh. « Les héros ne prennent pas de jours de repos. Et il est en train d’être un héros en ce moment, sans prendre de jours de repos. Ce n’est pas à moi de choisir le chemin qu’il emprunte. C’est sa décision. »
