Sport
Jon Anik défend sa performance lors de l’UFC 304, en particulier son commentaire sur le combat principal.
Anik, qui a commenté l’événement aux côtés de Daniel Cormier et Michael Bisping en juillet à Manchester, en Angleterre, a reçu des critiques concernant son appel du combat pour le titre des poids welters entre le nouveau champion Belal Muhammad et Leon Edwards. Voix emblématique des retransmissions de l’UFC, Anik fait partie du groupe de podcasts Anik & Florian, qui inclut une émission animée par Muhammad et le frère jumeau d’Anik, Jason. Cette relation a donc favorisé une amitié.
Bien que certains fans aient remis en question son commentaire sur le combat, Anik a pris le temps de le revoir et, en tant que personne cherchant la perfection dans chaque diffusion, il était satisfait de la façon dont cela s’est déroulé en direct.
« J’ai des relations interpersonnelles des deux côtés », a déclaré Anik à MMA Fighting. « En fait, je connais Leon depuis plus longtemps que Belal. Tim Simpson, le manager de Leon, est un bon ami, et historiquement, l’appel qui a le plus contribué à ma carrière est lié à Leon Edwards. Si vous écoutez le podcast Anik & Florian, notre introduction se termine par Leon Edwards disant : ‘Coup à la tête, mort’, n’est-ce pas ? Il y a donc beaucoup de liens et d’éléments personnels pour moi dans tous ces combats. »
« Mais oui, je pense que l’appel était juste. … Vous pouvez imaginer toutes les différentes choses que les commentateurs entendent des fans, des combattants, des entraîneurs et des dirigeants au fil des ans. Mais je dors bien la nuit, je défends cet appel, et je soutiens Belal Muhammad en tant qu’ami. Lorsque nous avons lancé son podcast avec mon frère jumeau, il y a quatre ou cinq ans, il avait 18 000 abonnés sur Instagram et n’était pas classé. Nous croyions en lui en termes de présence sur les réseaux sociaux, et qu’il pourrait peut-être devenir un prétendant, voire un athlète champion. Et vous savez quoi ? Nous avons misé sur le bon gars, et si je me mariais une seconde fois, il pourrait être mon témoin. »
« Je ne peux pas m’empêcher d’avoir des amitiés que j’ai développées dans ce sport, mais vous pouvez être sûr que je ne suis pas aussi proche de Belal que je le suis de Dominick Cruz, et une fois que ces gars entrent dans le tunnel ou la zone d’inspection, la dernière chose à laquelle je pense, ce sont leurs mères et leurs frères. C’est comme ça, ça fait partie du métier. Et ceux qui ne veulent pas reconnaître cette victoire dans cette division historiquement grande par Belal Muhammad ? Qu’ils pleurent. »
Après la victoire de Muhammad, Anik a pris un peu de temps pour célébrer sur les réseaux sociaux, mais lorsqu’il s’agit de la diffusion elle-même, Anik est un professionnel accompli qui commente les combats de manière impartiale, peu importe qui est impliqué.
Maintenant que l’événement est derrière nous, Anik a révélé comment il voyait le combat sur le papier avant qu’il n’ait lieu, et cela pourrait surprendre certains.
« Je ne le voyais pas gagner dans ce combat », a déclaré Anik. « Puis-je le dire maintenant ? Cela semble-t-il objectif ? Je crois toujours que Leon Edwards est le plus difficile adversaire pour lui dans la division des poids welters, et Shavkat Rakhmonov, Ian Machado Garry, Sean Brady et d’autres sont juste là — [et] c’était un grand résultat pour Sean Brady, qui, je pense, est sur le point de faire des vagues s’il peut passer Gilbert ‘Durinho’ Burns — mais je pense toujours que Leon est le plus difficile adversaire pour Belal. Même si, sur le plan promotionnel, ils ne veulent pas aller dans la direction d’une trilogie et d’un retour immédiat de ce combat pour le titre entre Belal Muhammad et Leon Edwards, j’en ai envie, et je crois vraiment que Leon, s’il n’est pas un champion de longue date, mérite probablement cette chance. »
« Si Shavkat n’est pas prêt, ou si [Kamaru] Usman n’est pas prêt, ou un autre gars que je ne pense pas n’est pas prêt, je peux vous assurer que Leon raccourcirait un camp d’entraînement pour — comme il le dit — essayer de récupérer ce qu’il a perdu. »
