Joe Skipper s’apprête à faire son retour en compétition lors de l’IRONMAN Chattanooga à la fin de ce mois.
Le triathlète britannique a connu une série de résultats décevants au cours des douze derniers mois, sa victoire à l’IRONMAN Lake Placid en juillet 2023 étant la dernière fois qu’il a monté sur un podium.
Son retour à cette course cette saison, où il a abandonné, l’a poussé à faire une pause et à renoncer à la qualification pour le Championnat du Monde IRONMAN à Kona, où il a terminé cinquième à deux reprises.
Une pause pour Skipper
Après cette performance, il a déclaré : « Je suis vraiment déçu et très abattu. J’attendais avec impatience cette course et mon entraînement s’était très bien déroulé, donc j’étais confiant de réaliser une belle performance. »
« Je vais prendre un peu de temps pour moi, je vais faire des analyses de sang pour voir s’il y a quelque chose qui ne va pas, car j’ai été tellement irrégulier en compétition et je ne me sens que rarement comme mon moi normal lors des courses. »
« Je ne sais pas quand je vais courir à nouveau, je vais juste me concentrer sur le fait de me sentir mieux, et quand je serai sûr de pouvoir courir comme d’habitude, je serai de retour sur la ligne de départ. »
« Comme vous pouvez l’imaginer, cela signifie pas de Kona, mais pour être honnête, c’est probablement une bonne chose, car je peux prendre le temps de revenir à mon meilleur niveau sans me précipiter. »
Adapté aux compétences de Skipper
La bonne nouvelle pour Joe et ses nombreux supporters est que son retour commence le dimanche 29 septembre à l’IRONMAN Chattanooga, qu’il a surnommé « le triathlon du paquet de chips ».
Dans sa dernière vidéo YouTube, il a expliqué : « C’est essentiellement une nage en aval, et un paquet de Doritos peut le faire en moins d’une heure ! Cela correspond parfaitement à mes compétences, car je suis fort à vélo et en course à pied, mais la natation reste un point faible. »
Le site de la course décrit même le début de l’événement comme un « plongeon dans la rapide rivière Tennessee ».
Qui d’autre participe à Chattanooga ?
Sam Long est un autre athlète dont la natation n’est pas le point fort, et il est le mieux classé sur la liste des participants.
Il manquera également Kona cette année, mais contrairement à Skipper, il a accumulé un impressionnant palmarès avec deux victoires et trois autres podiums, ce qui l’a propulsé à la troisième place des derniers classements de la PTO.
Il se débrouille également bien dans le T100, mais il ne participera pas à la dernière course à Ibiza qui se déroule le même week-end que Chattanooga.
Également prévu pour la course dans le Tennessee, Trevor Foley, un autre Américain, qui a succédé à Skipper en tant que champion de l’IRONMAN Lake Placid et a obtenu une place pour Kona grâce à cela.
Chattanooga offre deux places pour le Championnat du Monde IRONMAN 2025, qui se tiendra à Nice.
