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Avec le début de la saison régulière qui approche à grands pas, les Falcons d’Atlanta ont récemment renforcé leur ligne défensive de manière significative.
Selon Ian Rapoport de NFL Network, les Falcons ont acquis le joueur de ligne défensive Matthew Judon des Patriots de la Nouvelle-Angleterre en échange d’un choix de troisième tour au prochain repêchage. Cette transaction a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux, notamment de la part de fans des Falcons très enthousiastes :
« Je ne m’y attendais pas. Mais au moins, les manches rouges peuvent continuer ! » a tweeté un fan.
Un autre a exprimé son enthousiasme en disant : « JUDON POUR UN 3E TOUR, NOUS SOMMES DE RETOUR #Falcons ».
Un autre utilisateur a ajouté : « MATTHEW JUDON AUX FALCONS, J’EN AI BESOIN ! »
Les réactions continuent avec des fans exprimant leur joie : « Judon aux Falcons, je suis au-delà de l’extase !! #riseup ».
Un autre a mentionné que l’échange de Judon était un cadeau d’anniversaire anticipé, en disant : « Les Falcons échangent pour Matthew Judon, c’est un cadeau d’anniversaire pour moi. Mesdames et messieurs, nous avons un joueur de ligne défensive. »
Un autre fan a déclaré : « Judon peut obtenir 10 à 12 sacs dans son sommeil s’il est en bonne santé… Les Falcons ont vraiment un excellent joueur de ligne défensive à nouveau. »
La situation de Judon avait été un sujet de préoccupation pour les Patriots pendant une grande partie du camp d’entraînement. À 31 ans, il ne lui reste qu’une saison sur son contrat, qui lui garantit un salaire de base de 6,5 millions de dollars. ESPN a rapporté que Judon avait refusé une offre de contrat des Patriots cet été et avait même proposé un projet à l’équipe de l’AFC Est, sans avoir reçu de réponse.
Judon a également attiré l’attention le 29 juillet en se présentant à la première séance d’entraînement avec des pads sans équipement, engageant des discussions animées avec l’entraîneur-chef Jerod Mayo et d’autres membres de la direction.
Bien qu’il ait manqué l’entraînement du lendemain, la situation semble s’être apaisée depuis. Les Patriots n’ont plus à se soucier de l’avenir de Judon et ont obtenu un choix de repêchage en retour.
Cependant, cette perte sur le terrain est significative pour les Patriots, tandis que les Falcons bénéficient d’un joueur vétéran, à condition qu’il reste en bonne santé. Judon a été sélectionné au Pro Bowl pendant quatre saisons consécutives de 2019 à 2022, avec un maximum de 15,5 sacs en une saison (2022).
Les Falcons cherchent à se relever après six saisons consécutives de défaites, et ils ont maintenant un potentiel All-Pro pour diriger leur ligne défensive.
La saison des Falcons débute le 8 septembre contre les Steelers de Pittsburgh.
