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Après l’absurdité du match entre l’Argentine et le Maroc aux Jeux Olympiques, qui a finalement duré quatre heures, et la sanction de 2 millions de livres infligée à Manchester City pour être arrivé en retard, nous nous sommes interrogés sur les raisons les plus étranges pour lesquelles des matchs ont été retardés, reportés ou abandonnés.

Il existe une multitude d’explications, allant des difficultés liées à la célébrité soudaine à la menace apparemment réelle d’une invasion extraterrestre. Mais commençons par…

10. Un stade malodorant

Commençons par l’anecdote la plus amusante – nous pensons que c’est la meilleure approche, et nous venons de passer cinq minutes à rire à l’idée d’un « stade malodorant ». Nous espérons que vous êtes aussi facilement amusé que nous.

L’histoire est simple. En 1937, Kings Lynn devait affronter Gorleston, mais les fermes voisines dégageaient une odeur si insupportable que le match a été annulé pour le bien de tous.

« Cela aurait été comme jouer au football dans une immense fosse d’aisance », a déclaré l’entraîneur de Kings Lynn, une excuse qui ne les a pas empêchés de jouer dans des stades moins appréciés.

Un incident similaire s’est produit au Pérou dans les années 1920, lorsqu’un troupeau de cochons a envahi le terrain, provoquant le report du match d’un jour et un entraîneur se plaignant que « les joueurs sentaient mauvais à cause de tout ce caca », ce qui pourrait être la qualification la plus inutile de l’histoire.

9. Une querelle mesquine

L’Estonie devait accueillir l’Écosse dans le cadre des qualifications pour la Coupe du Monde 1998, mais les plaintes écossaises concernant les éclairages à Tallinn lors d’une séance d’entraînement ont conduit à une demande de FIFA pour avancer le match de 21h à 15h.

FIFA a accepté, mais l’Estonie n’a pas apprécié, et en signe de protestation, ils ont refusé de se présenter, entraînant l’image ridicule de l’Écosse devant commencer le match avant que l’arbitre ne l’abandonne, les joueurs écossais visiblement mécontents en retournant aux vestiaires.

Étrangement, le match a été rejoué – à Monaco, de toutes les places, probablement juste parce que c’était pratique pour John Collins. Pour souligner à quel point tout cela était une perte de temps, le match s’est terminé sur un score de 0-0… bien que Mart Poom ait obtenu un transfert à Derby grâce à sa performance, ce qui est une consolation.

8. Des supporters sur le terrain

Les manifestations des supporters qui interrompent les matchs ne sont pas rares. En janvier, un match de League One entre Reading et Port Vale a été annulé après que des centaines de fans aient envahi le terrain pour exprimer leur mécontentement envers le propriétaire Dai Yongge. Ils ont remporté le match reprogrammé 2-0 après avoir reçu une pénalité de trois points suspendue.

Cela rappelle les manifestations des fans de Blackpool lors de la dernière journée de la saison 2014/15. Mécontents du régime de la famille Oyston, ils ont envahi le terrain juste après la mi-temps pour un sit-in, refusant de bouger pendant plus d’une heure.

Ni eux ni Huddersfield n’avaient d’enjeu dans le match, qui a été déclaré nul 0-0. Certains fans de Huddersfield se sentent encore lésés de ne pas avoir obtenu de remboursement, malgré l’amende de 50 000 £ infligée à Blackpool. Comme si quoi que ce soit qui aurait pu se passer dans les 42 minutes restantes aurait pu être aussi divertissant qu’un homme en scooter électrique rejoignant la protestation.

7. Match abandonné (Boudins de poisson)

Mais que manquaient ces manifestations ? Des boudins de poisson, bien sûr, ce qui est une occasion manquée de faire un jeu de mots sur « Faites de Yongge le plat du jour », ou de célébrer l’héritage côtier de Blackpool.

La Norvège a montré comment faire il y a quelques semaines, en lançant des boudins de poisson sur le terrain lors du match entre Rosenborg et Lillestrom pour protester contre le VAR. Des fumigènes et des balles de tennis ont également été lancés, mais c’est moins amusant.

« Les manifestations au stade Lerkendal à Trondheim ont commencé dès le coup d’envoi avec un bombardement de boudins de poisson pendant deux minutes, forçant l’arbitre et les joueurs à retourner aux vestiaires », rapporte Sky News, une phrase que nous pouvons tous convenir d’être remarquable.

6. Pourquoi le sud-ouest n’a-t-il pas de bonne équipe de football

Trois histoires du coin sud-ouest de l’Angleterre pour le prix d’une ici.

D’abord : c’est l’été 1999, et le Royaume-Uni s’apprête à connaître sa première éclipse solaire totale depuis 1927. Les autorités ont estimé que l’afflux de touristes dans le sud-ouest rendait impossible la couverture du match prévu entre Torquay et Portsmouth, entraînant son report.

Le meilleur dans tout ça : comme le note Wikipedia, le sud-ouest « n’a pas eu autant de spectateurs que prévu, ce qui a conduit de nombreux événements organisés à accueillir des audiences plus petites que prévu ». Espérons qu’ils seront prêts pour le 23 septembre 2090.

Ensuite : Frome Town devait accueillir Chippenham Town en 2015, mais le match a été reprogrammé en raison d’un conflit avec le très important et célèbre Frome Cheese Show, qui se tenait le même jour.

Enfin, en 2018, Teignmouth a dû annuler un match contre Crediton United parce que leurs poteaux de but n’avaient pas été livrés à temps pour le match d’ouverture de la saison. Il suffisait d’envoyer quelqu’un chez Costco, ils ont tout.

5. Alerte à la bombe de la Seconde Guerre mondiale (en 1985)

Nous savons que les alertes à la bombe ne sont pas drôles en soi, car elles peuvent causer des pertes humaines, ce qui est généralement considéré comme mauvais. Pourtant, nous avons inclus deux d’entre elles dans cette liste, car personne n’a été blessé et elles n’étaient pas le résultat d’un acte terroriste.

Nous allons mettre de côté l’autre pour l’instant et vous raconter l’histoire du match entre Sheffield United et Oldham en février 1985. Une bombe non explosée larguée par la Luftwaffe 40 ans auparavant, pesant 1 000 kg, a été découverte lors de travaux d’excavation pour un nouveau développement résidentiel sur Lancing Road, juste derrière le Kop de Bramall Lane. Le match a été reporté jusqu’à ce que le processus de désamorçage de 36 heures soit terminé ; United l’a remporté 2-0.

4. Une « bombe » à Old Trafford laissée par l’équipe de désamorçage

Le dernier jour de la saison 2015/16, Old Trafford a été évacué après que le personnel de Manchester United ait trouvé un colis suspect dans les toilettes, décrit plus tard par la police de Greater Manchester comme un « dispositif explosif incroyablement réaliste ».

Et il s’avère qu’il y avait une bonne raison à cela : il avait été intentionnellement fabriqué pour avoir l’air incroyablement réaliste, non pas par un terroriste cherchant à semer la peur parmi les fans de football, ni même par un farceur d’une très mauvaise jugeote.

Non : c’était une fausse bombe utilisée lors d’un exercice d’entraînement plus tôt dans la semaine, qui était restée dans le stade pendant quatre jours sans être récupérée. Louis van Gaal n’était pas ravi d’avoir à caser le match reprogrammé contre Bournemouth juste quelques jours avant leur finale de FA Cup contre Crystal Palace, mais tout s’est bien terminé : United a remporté les deux matchs.

3. Un joueur absent à cause d’une apparition à un concours de chant

Kevin Walker est un homme irritant, à la fois beau et talentueux. Le milieu de terrain avait construit une carrière respectable dans la ligue suédoise lorsqu’il a décidé de passer une audition pour l’émission de télévision Idol 13 – l’équivalent de Pop Idol cette année-là.

Cela a signifié que, parce que les droits de diffusion de la deuxième division suédoise appartenaient à la même chaîne que celle qui diffusait le concours de chant, le club de Walker, Sundsvall, a dû déplacer plusieurs matchs pour éviter un conflit, au grand mécontentement des adversaires.

« Lorsque notre gardien est revenu des moins de 21 ans, il a été difficile de déplacer les matchs. Il a dû jouer le lendemain. Maintenant, un match est déplacé parce que Kevin chante », s’est plaint le milieu de terrain de Degerfors, Niklas Kllingberg.

Walker, quant à lui, a montré une compréhension erronée de la culture des comics en déclarant : « Je vis une vie à la Bruce Wayne en ce moment. Je joue au football pendant la semaine, puis je participe à Idol le week-end. » Quoi qu’il en soit, il a remporté le concours, donc chapeau à lui.

2. Un syndicat de paris coupe les éclairages lors de matchs de Premier League

Honnêtement, c’est étrange que cette histoire ne soit pas mieux connue, étant donné qu’elle s’est produite lors de véritables matchs de Premier League et a conduit des gens en prison.

Tout a commencé en novembre 1997, lorsque Frank Lampard, alors jeune joueur à West Ham, a égalisé contre Crystal Palace lors d’un match de nuit à Upton Park, seulement pour que les éclairages s’éteignent. Match abandonné.

Un mois plus tard : Wimbledon affrontait Arsenal, le score était nul, et la seconde mi-temps venait de commencer – l’obscurité à nouveau. Douze minutes plus tard, les lumières se rallument, mais lors des échauffements, elles s’éteignent à nouveau. Le propriétaire de Wimbledon, Sam Hammam, était furieux, déclarant : « Cela ne devrait pas arriver. Une fois, c’était déjà mauvais, la deuxième fois n’était pas jolie, et cela frôle le désastre. À moins que nous ne l’arrêtions, il y aura honte sur le jeu. Nous sommes tous embarrassés par cela. »

Il n’y a pas eu d’autres incidents pendant plus d’un an, jusqu’à trois jours avant que Charlton ne doive accueillir Liverpool en février 1999 – à ce moment-là, quatre hommes ont été arrêtés pour avoir délibérément saboté les deux matchs précédents et prévu de faire de même au Valley.

La raison ? Ils étaient en collusion avec un syndicat de paris asiatique, qui avait soudoyé un agent de sécurité de Charlton pour jouer le jeu, mais son collègue a eu la bonne idée de le dénoncer. Le syndicat avait gagné des centaines de milliers de livres en paris sur le match en question, probablement en pariant sur des nuls et en exploitant les règles des bookmakers concernant les abandons en seconde mi-temps.

1. INVASION EXTRATERRESTRE. Ou : INVASION DE SPIDERS (Les deux sont excellents)

Octobre 1954 : Florence. Dix mille fans de la Fiorentina et de Pistoiese assistent à un grand match de derby.

Mais ensuite, tout le monde dans le public cesse de regarder le terrain. Les joueurs arrêtent de courir et de frapper. Tous les regards se tournent vers le ciel, où une énorme forme ovoïde scintillante flotte mystérieusement.

« Je voudrais les décrire comme des cigares cubains. Ils me rappelaient des cigares cubains, par leur apparence », a déclaré un fan à la BBC des années plus tard, ce qui pourrait être la deuxième qualification la plus inutile de l’histoire.

Certains témoins ont juré jusqu’à leur vieillesse qu’ils avaient vu une vie extraterrestre visiter la Terre ce jour-là. Les journaux ont décidé qu’ils venaient de Mars. Des spectateurs affirment avoir été recouverts d’une étrange substance blanche et collante, ce qui nous donne un indice sur ce que les extraterrestres faisaient là-haut.

L’explication officielle semble être « des araignées migratrices » : apparemment, elles peuvent tisser d’énormes toiles pour planer à des milliers de pieds dans les airs, ce qui peut provoquer des illusions d’optique si elles sont éclairées par le soleil.

Oh. Oui. Quoi qu’il en soit, tout cela a conduit à une interruption du match pendant 30 minutes pendant que tout le monde réfléchissait à la façon dont leurs vies sur cette planète seraient irrémédiablement modifiées par le régime terrible de ces nouveaux seigneurs extraterrestres/araignées/araignées extraterrestres.