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UFC sur ABC 7 : Prédictions captivantes de l'équipe B/R pour le Main Card »>Tony Ferguson a laissé entendre qu’il envisageait de prendre sa retraite après avoir subi sa huitième défaite consécutive, ce qui pourrait bien être sa dernière apparition dans l’UFC.
Peu après, dans les coulisses, l’ancien champion intérimaire des poids légers a semblé nuancer ses propos, affirmant qu’il savait que ses fans le suivraient peu importe où il irait combattre par la suite, tout en promettant qu’il allait « s’améliorer de plus en plus » à l’avenir. Matt Brown, un ancien combattant de l’UFC dans la catégorie des welters, comprend les difficultés auxquelles Ferguson est confronté face à la possible fin de sa carrière, car cela est un thème récurrent chez les combattants de ce niveau.
Bien qu’il ait été résolu dans sa décision de prendre sa retraite il y a quelques mois, Brown compatit avec les luttes de Ferguson pour laisser derrière lui la compétition et se tourner vers autre chose.
« Écoutez, quand vous perdez huit combats d’affilée, peu importe où vous en êtes dans votre carrière — c’est assez clair, vous devriez probablement envisager de vous retirer, » a déclaré Brown lors d’un récent épisode de son podcast. « Il y a quelque chose qui ne va pas. Peu importe si vous avez perdu vos huit premiers combats ou vos huit derniers. »
« Le problème, c’est qu’il a eu tellement de victoires, il était champion intérimaire, il avait une série de 12 victoires à un moment donné. Quand vous en arrivez à huit [défaites], cela n’a plus d’importance. S’il avait perdu huit combats d’affilée au début de sa carrière, il aurait probablement abandonné. Il se serait dit ‘ce n’est définitivement pas le sport pour moi, j’ai perdu huit combats d’affilée.’ Mais parce qu’il a déjà connu ce sommet, il pense qu’il peut y revenir. »
D’une certaine manière, Brown compare l’euphorie ressentie lors d’une victoire à l’UFC à celle que pourrait ressentir un toxicomane sous l’emprise de la drogue. Mais tout comme la consommation de drogues, il sait que ce sentiment est éphémère, et les combattants sont constamment en quête de cette montée d’adrénaline chaque fois qu’ils entrent dans l’octogone.
Peut-être la plus grande différence est que rien ne peut égaler l’excitation d’une victoire à l’UFC, si bien que presque tous les combattants ont du mal à laisser cela derrière eux.
« C’est comme de la cocaïne. C’est vraiment ça, » a déclaré Brown. « C’est ce que c’est que d’entrer dans un octogone et de battre un autre homme, surtout de la manière dont Tony l’a fait, en arrachant littéralement l’âme de ses adversaires. C’est une montée que vous ne pouvez obtenir nulle part ailleurs, d’aucune autre manière. »
« Mais vous ne pouvez pas poursuivre cela. Vous devez accepter que c’était une saison de votre vie, et qu’il est temps de passer à une nouvelle saison. »
Étant donné que Brown ne connaît pas personnellement Ferguson, il ne peut pas lui donner de conseils spécifiques alors qu’il se trouve à un carrefour de sa carrière.
Cependant, après avoir passé 16 ans à se battre dans l’UFC avant de prendre sa retraite, Brown peut certainement parler de ses propres expériences avec la lutte et de la réalisation qu’il était temps de raccrocher les gants. Il sait également que prendre cette décision ne sera pas facile pour Ferguson ou pour quiconque, car il y a un besoin que la lutte satisfait et qui ne peut vraiment être égalé par autre chose.
« La raison pour laquelle j’ai pu prendre ma retraite, c’est que j’étais une personne plus équilibrée que cela, » a expliqué Brown. « J’ai d’autres choses qui me comblent et me donnent de la satisfaction dans la vie, plus que la simple lutte. Mon identité n’est pas uniquement attachée à celle d’un combattant. Vous devez un peu vous retirer du monde et être seul avec vous-même pour réaliser cela, du moins c’est ce que j’ai fait, car partout où vous allez, c’est ce que tout le monde considère comme votre identité. »
« Par exemple, j’étais juste à la foire de l’État le week-end dernier et j’ai été arrêté cinq ou six fois par des gens qui demandaient des autographes et des photos, me félicitant, me demandant quand je reviendrais. Cela comble un énorme vide dans votre âme lorsque vous pouvez dire ‘oui, je reviens.’ Mais quand vous devez leur dire non, je ne reviens pas, j’ai fini — vous avez l’impression de les décevoir. »
Pour Brown, il a trouvé un nouveau but en dehors de la lutte en ouvrant sa propre salle de sport, qu’il a récemment rénovée et célébrée pour son anniversaire après sa propre retraite de l’UFC.
Évidemment, cela ne sera pas une solution universelle pour chaque combattant, mais Brown affirme que Ferguson doit chercher quelque chose qui lui donne un sens, qui ne consiste plus à se faire frapper à la tête pour gagner sa vie.
« Ce qui m’a aidé plus que tout, c’est une citation de [Miyamoto] Musashi que je vais probablement me faire tatouer un jour — tout est en vous, » a déclaré Brown. « La citation complète dit qu’il n’y a rien en dehors de vous qui va vous rendre plus grand, plus riche, plus fort, plus rapide ou meilleur, tout est en vous. Ne cherchez rien en dehors de vous-même. Cela me semble profond en tant que combattant, car c’est ce que vous devez apprendre sur ce qui est en vous et creuser un peu plus profondément dans votre propre âme pour découvrir qui vous êtes, et vous êtes probablement plus qu’un simple combattant. »
« Maintenant, si vous êtes juste un combattant, alors c’est bien, continuez à vous battre jusqu’à ce que vous mouriez. Je n’ai rien contre cela. Mais pour moi, j’ai trouvé beaucoup plus. »
Dans le cas de Ferguson, Brown ne lui dira certainement pas quoi faire, mais il semble évident que sa récente série de défaites pourrait mettre fin à son parcours avec l’UFC, qui remonte à 2011.
« Je pense que la morale de l’histoire est que Tony doit envisager de se retirer et de trouver autre chose à faire, » a déclaré Brown. « Peut-être qu’il devrait ouvrir une salle de sport. Je serais heureux de l’aider. »
