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Il est rapporté qu’au XIVe siècle, Charles IV, empereur du Saint-empire romain et roi de Bohême, a mené une expédition dans les forêts autour de ce qui est aujourd’hui Karlovy Vary, où il a découvert par accident les sources chaudes pour lesquelles la ville est désormais célèbre. Selon la légende, l’eau de cette source aurait guéri la jambe blessée du roi, donnant ainsi naissance à la réputation des propriétés curatives de ces eaux. En 2024, lors de la Coupe du Monde à Karlovy Vary, c’est Maya Kingma (NED) qui a vécu une expérience similaire de régénération.Après avoir subi une opération en début d’année, sa saison s’est transformée en un parcours vers son meilleur niveau. Sa septième place aux Jeux Olympiques de Paris avait déjà donné un aperçu prometteur de sa forme. Cependant, Kingma a surpassé toutes les attentes à Karlovy Vary. Peut-être y avait-il vraiment quelque chose dans l’eau – comme Charles IV l’avait découvert – car Kingma a prouvé que son opération et tous ses antécédents médicaux étaient désormais derrière elle avec une victoire éclatante qui rappellera au monde du triathlon que cette ancienne gagnante des WTCS est bel et bien revenue.

Les femmes les mieux classées ont toutes choisi le côté gauche du ponton face au lac Rolava. Bianca seregni (ITA) et Kingma ont mené un groupe de cinq concurrentes qui s’est rapidement détaché lors du premier tour des 1500 mètres nage libre. Leur avance n’a cessé d’augmenter au cours du deuxième tour. Márta Kropkó (HUN), Emma jeffcoat (AUS) et Sophia Howell (CAN) complétaient le quintette leader ; kropkó a ensuite réalisé un changement impressionnant lors de la première transition si rapide qu’il était presque imperceptible. Après un départ prudent sur le vélo, Kingma et Kropkó se sont échappées dès les premières minutes sur deux roues, prenant 30 secondes d’avance sur leurs camarades nageuses ainsi que sur le reste des concurrentes.

Derrière elles se trouvait le peloton principal comprenant Anabel Knoll (GER),Gina Sereno (USA) et verena Steinhauser (ITA),qui parvinrent à s’organiser pour rattraper les trois nageuses restantes en tête.Cependant,à la fin du deuxième tour autour de la ville,elles avaient déjà accumulé plus de 90 secondes derrière le duo leader ; il était donc clair que c’était deux contre douze alors qu’à mi-parcours sur le vélo il ne faisait aucun doute que ces deux-là étaient en train d’imposer leur rythme.

Petra Kurikova (CZE) apporta une dose d’énergie aux spectateurs locaux qui lui rendirent leur soutien alors qu’elle prenait position devant le peloton poursuivant.Les leaders continuaient cependant d’accroître leur avance : lorsque ceux-ci arrivèrent finalement à T2, Kingma et Kropkó avaient trois minutes d’avance sur leurs poursuivantes. Cela entraîna donc deux courses distinctes durant l’épreuve pédestre : celle pour l’or et celle pour le bronze.

Concernant cette dernière course pour l’or , Kingma connaissait bien ce type situation tandis que Kropkó réalisait là sa meilleure performance jusqu’à présent dans sa carrière naissante .L’expérience supérieure athlétique néerlandaise joua en faveur alors qu’elle traversa T2 avec aisance avant d’entamer sereinement son parcours pédestre. Bien que sa rivale hongroise ne soit pas prête à abandonner ,King’s classe fit rapidement surface lorsqu’elle commença à creuser l’écart . Plus loin derrière , Sereno , Seregni ,et Kurikova bataillaient pour obtenir cette troisième place tout en gardant Maria Tomé( POR ) dans leur viseur . Au début du second tour parmi quatre prévus , Kurikova prit légèrement les devants .

Malgré quelques résistances venant notammentde Sereno,Kurikova réussit progressivementà gagner encore quelques précieuses secondes dans sa quêtepour décrocherle bronze tout au longdes10kmde course.Pourtant grâceàsa détermination,Kurikovaput même ouvrirla voiepourla médailled’argenten réduisantson écartàmoinsd’une minuteavecKropkóavantlederniertour.Kropkóbataillaitvaillammentmaisaprèstoutesleseffortsfournis,n’putpas empêcherl’athlète tchèque depasser.KurikonvintencoreplusdechagrinauprèsdesupportershongroisquandSereno lui volala médaillebronzeau dernierkilomètre juste aprèsKuriko.Mais pendantce temps,l’inarrêtableKingmase dirigeaitverslavictoireen profitantd’unmomentensoleillésurlecarpetbleu.Ainsi,onpeutaffirmerqu’aprèslafinduFestivaldelumièredekarlovyVary,cettetriathlète brilla plusque touteautre.