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Dans les suites de la course, le coureur britannique a attribué sa performance à une fatigue tant mentale que physique, en grande partie due à l’intense spéculation concernant son avenir au sein de l’équipe Ineos Grenadiers.
La course sur route, un parcours de 273 km serpentant à travers Paris et ses environs, incluant une visite à Versailles et trois ascensions de la célèbre colline de Montmartre, a vu le Belge Remco Evenepoel s’imposer face aux Français Valentin Madouas et Christophe Laporte, tandis que Pidcock a terminé à 1:50 de la tête.
Peu après avoir quitté son vélo à l’ombre de la Tour Eiffel, Pidcock a exprimé une certaine frustration.
Il a déclaré : « Je n’avais pas ce petit coup de pouce supplémentaire. J’étais un peu lent et fatigué, donc je n’étais jamais vraiment dans la course… »
Pidcock a précisé que cette course sur route n’était pas sa priorité principale.
Il a ajouté : « Après le VTT, je ne voulais pas ressentir de pression pour cette course. J’ai dit que je participerais aux appels et en parlerais, mais mon attention était sur le VTT. Pour être honnête, mes attentes étaient de participer à la course et si je pouvais décrocher une médaille, ce serait génial. »
Pidcock a également évoqué sa préparation, qui n’était pas idéale.
Il a expliqué : « Je ne me sentais pas comme d’habitude. Je n’ai pas beaucoup dormi après le VTT et trop de gens m’ont offert du gâteau d’anniversaire (mardi). J’ai dû prendre les choses très calmement toute la semaine pour essayer de me ressourcer. J’étais aussi mentalement épuisé avec les Jeux Olympiques et tout le reste. »
Le « tout le reste » auquel Pidcock faisait référence concerne les rumeurs sur son avenir au sein de l’équipe Ineos Grenadiers.
Interrogé à ce sujet, Pidcock a simplement répondu : « Oui, c’est pourquoi je suis mentalement un peu à cran. »
L’équipe traverse une période difficile, ce qui alimente les spéculations sur un éventuel départ de Pidcock.
Sir Dave Brailsford, leur leader de longue date, a annoncé son départ l’année dernière.
Le responsable de la performance et coureur de l’équipe GB, Dan Bigham, a récemment suivi le même chemin.
Dans une déclaration au Telegraph, Bigham a affirmé : « L’équipe devrait faire beaucoup mieux. »
Les médias rapportent que les budgets sont sous pression, et l’équipe n’a pas eu le Tour de France idéal en 2024, Pidcock étant contraint de se retirer en raison du Covid.
Malgré ces rumeurs, le directeur de la performance de l’équipe, Scott Drawer, a réaffirmé en juillet le désir de l’équipe de conserver Pidcock.
Il a déclaré : « Tom Pidcock est sous contrat avec nous jusqu’à la fin de 2027, donc rien de tout cela ne changera. C’est un talent générationnel. Un objectif à long terme pour Tom sera de se battre pour le classement général, et je pense qu’il le souhaite aussi. Nous avons hâte de le soutenir dans cette mission. Il a définitivement un rôle clé dans l’avenir à long terme de l’équipe. »
En revanche, le journaliste Daniel Benson a récemment rapporté que Pidcock pourrait envisager de quitter l’équipe et qu’Ineos pourrait même être disposé à l’aider en payant une partie de son contrat actuel, tandis que des équipes rivales se rapprochent.
Selon Nieuwsblad, Red Bull-Bora-Hansgrohe et Lidl-Trek figurent parmi les équipes qui pourraient tenter de recruter le coureur britannique.
Cycling News indique que le contrat de Pidcock ne contient pas de mécanismes simples pour lui permettre de partir, compliquant ainsi tout transfert potentiel.
Il a déclaré : « Si je peux gagner un Monument ou les Championnats du Monde sur route, même si je suis juste sur le podium du Tour, c’est une carrière que personne d’autre n’a pu avoir. »
Avec ses engagements olympiques désormais terminés, Pidcock a annoncé qu’il retournerait à sa base en Andorre.
