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Le Mailbox répond aux affirmations selon lesquelles Manchester United devrait « couper les ponts » avec Sir Alex Ferguson, tandis que la dispute entre Paul Mitchell et Eddie Howe menace de placer Newcastle au même niveau que Chelsea. De plus, l’engouement pour Liverpool, les problèmes de relations publiques, l’hymne national et bien plus encore…

Réflexions sur les opinions

L’un des aspects les plus frustrants d’être un supporter de Manchester United est que tout le monde s’intéresse à ce qui se passe au sein du club, même si cela signifie qu’ils souhaitent sa chute. Personne n’est indifférent, bien qu’il y ait toujours quelqu’un pour écrire sur cette page sacrée en disant « je me fiche de ce qui arrive à Manchester United ».

Cela signifie que nous devons faire face à des opinions souvent très tranchées de la part de divers commentateurs qui nous disent comment notre club devrait se réformer. La dernière opinion brûlante vient d’Ian H, qui pense que nous devrions « couper les ponts » avec le plus grand entraîneur que ces îles britanniques aient jamais connu.

Je n’ai rien contre les opinions des supporters de Liverpool – nous savons qu’ils se soucient profondément de nous. Cependant, je pense qu’Ian a une vision un peu trop idéalisée de l’histoire de Liverpool. Je ne suis pas sûr que Jurgen Klopp ait vraiment rompu avec le passé à Anfield. Il a peut-être évoqué le poids de l’histoire, mais je ne suis pas convaincu qu’il ait fait quoi que ce soit pour alléger ce poids, à part réaliser un travail exceptionnel en entraînant un groupe de joueurs talentueux vers de grands succès. Il a remporté un titre lors d’une saison marquée par la Covid (qu’ils méritaient sans aucun doute) et une Ligue des champions, mais ils en ont remporté plus que de titres au cours des 34 dernières années. Comparer cela à une rupture avec… disons Kenny Dalglish… semble donc inapproprié. Je suis ouvert à être éclairé.

En réalité, il semble que Liverpool ait rompu avec son passé bien plus tôt. Souness a été blâmé pour avoir détruit une grande partie des traditions de Liverpool, et cela remonte à longtemps. Peut-être que cette rupture avec leur passé a contribué à les rendre des éternels sous-performants pendant près de 30 ans ? Il est également possible qu’il ait été injustement accusé (la destruction de la Boot Room n’était apparemment pas de sa faute), donc peut-être que le club n’était tout simplement pas aussi bien géré après le départ de Paisley, plutôt qu’il n’ait eu un pouvoir mystique sur l’équipe.

Mais Paisley lui-même a pris sa retraite en 1982. Son influence a perduré à travers son adjoint, Joe Fagan, et il a conseillé Dalglish. Il a finalement quitté son rôle de directeur en raison de la maladie d’Alzheimer, un an après que Souness ait pris les rênes, en 1992. Liverpool a remporté la FA Cup, leur avant-dernier trophée des années 90. Peut-être que la continuité est finalement une bonne chose ?

Quant à Sir Alex, il a été consulté au sujet de son successeur, ce qui s’est avéré être une mauvaise décision. Je m’attends à ce que José et Ole l’aient consulté sur la gestion, étant donné leur admiration pour lui. Peut-être était-il l’un de ceux qui appelaient au retour de Ronaldo. Il est sans aucun doute en partie responsable des Glazers. Il y a donc de nombreuses raisons de rompre avec lui. Mais il a reconstruit le club, l’académie, à partir d’une situation assez désastreuse dans les années 80 et a remporté notre premier titre après une longue attente, nous faisant tomber de notre piédestal. Il serait totalement injuste qu’il ne soit pas impliqué dans le club jusqu’à son dernier souffle, indépendamment de cette idée erronée que personne ne peut réussir tant qu’il est là. Ce que nous savons – et que Jurgen Klopp savait lorsqu’il a refusé Woodward – c’est que les Glazers ont conduit le club à la ruine et qu’il faudra quelque chose de similaire à ce que FSG a fait à Liverpool pour que United puisse à nouveau rivaliser.

Les enjeux internes à Newcastle

Il y a une certaine ironie à entendre enfin quelqu’un d’autre que le manager ou l’entraîneur principal, seulement pour que cela se transforme en un véritable fiasco. En tentant de défendre le marché des transferts d’été en public, les récents commentaires de Paul Mitchell ont mis Eddie Howe dans une position délicate. Eddie a géré ses conférences de presse avec brio, montrant comment cela se fait. Il est indéniable qu’il est difficile de s’exprimer en public lorsque les médias cherchent la controverse – car la controverse attire l’attention. À ce niveau, Paul Mitchell a échoué, même si son expertise en matière de transferts est indéniable.

Les directeurs sportifs sont essentiels pour maintenir la cohérence, surtout lorsque les entraîneurs changent. Ils aident à éviter que les clubs ne s’inquiètent de devoir se débarrasser de joueurs coûteux et indésirables lorsqu’un nouveau manager arrive avec un style différent. En réalité, il s’agit de choisir des managers qui tireront parti de l’effectif existant et du style de jeu global – à l’image de Brighton.

Cette cohérence est cruciale pour le succès à long terme, plutôt que de simplement rechercher des victoires rapides, surtout pour les clubs qui aspirent à se hisser au sommet. Newcastle, tout comme Brighton, West Ham, et d’autres, qui ont enfin la chance de jouer en Europe, subissent tous le poids supplémentaire et les blessures qui en découlent avec deux matchs par semaine, les déplacements, et moins de temps pour l’entraînement, ce qui peut les éloigner de leur objectif. La dernière chose dont le club a besoin est une lutte interne pour le contrôle du style de jeu et du recrutement de joueurs, ce qui semble être le cas à Newcastle. Howe a fait un excellent travail pour sortir Newcastle de la zone de relégation et les placer dans ce groupe restreint qui se bat pour la dernière place en Ligue des champions – aux côtés de Manchester United, Chelsea, Aston Villa et peut-être Tottenham.

Mitchell semble adopter une attitude de compétition qui, selon certains, montre à quel point il est supérieur aux autres membres de l’équipe. Newcastle doit faire attention à ne pas tomber dans la parodie qui est devenue Chelsea.

Les médias sportifs sont souvent précieux, comme le souligne chaque matin le merveilleux Mediawatch. La plupart ne sont pas meilleurs que les pires opportunistes du clickbait sur les réseaux sociaux. Les managers ont longtemps compris le défi de porter le poids de l’ensemble du club sur leurs épaules, sans devenir trop acrimonieux. Ils devront peut-être museler l’expérience de prise de parole publique de Mitchell jusqu’à ce qu’il réalise que tout ce qu’il dit sera utilisé contre lui et le club dans le tribunal de l’opinion publique, ou qu’ils lui fournissent une formation.

Pourquoi le battage médiatique autour de Liverpool ?

Il est intéressant de noter que, à l’approche des matchs de ce week-end, plusieurs articles mettent en avant l’équipe de Liverpool, la qualifiant de prétendante au titre, notamment face à Arsenal. Cependant, il est important de garder à l’esprit que nous n’avons jusqu’à présent battu que quelques équipes de milieu de tableau. Ce n’est pas encore le moment de s’emballer. Nous ne rencontrerons de véritables concurrents qu’à partir du 20 octobre, avec une série de matchs difficiles presque chaque semaine jusqu’au 5 décembre, sans oublier nos engagements en Ligue des champions.

Les journalistes doivent créer du contenu accrocheur, je le comprends. Personnellement, je préfère garder mon enthousiasme pour le moment où nous aurons réellement affronté et battu des équipes de haut niveau.

Retour au football significatif

Alors que nous nous préparons à retrouver un football qui compte, voici quelques réflexions.

1) Après l’incident avec Leicester, j’espère que la FA a enfin compris ce que ressentent les fans face à la VAR. Vous aviez un résultat, et maintenant vous ne l’avez plus. Bienvenue dans cette réalité. J’attends de voir comment cela se déroulera avec Manchester City.

2) Sir Alex Ferguson a tout remporté en étant le seul club riche en ville. Ce n’est plus le cas aujourd’hui, et cela se voit, peu importe les tactiques. Il a dominé le football en achetant tout ce qui était à sa portée, surtout s’il s’agissait de joueurs anglais. Bien qu’il ait indéniablement du talent tactique, il est temps de réduire le mythe du génie.

3) Prenons Manchester United comme exemple : il y a au moins quatre personnes au-dessus d’Erik Ten Hag dans la hiérarchie. Deux membres de la famille Glazer, un Berrada et un Bell, au minimum. Je suis perplexe de voir des fans et des commentateurs discuter de la politique de transfert de Ten Hag. Si vous pensez qu’il est en charge des transferts, vous vous trompez. C’est le cas de tous les entraîneurs de Premier League aujourd’hui.

4) Je ne sais pas ce qu’est la Ligue des Nations, et je m’en fiche. J’ai découvert aujourd’hui qu’l’Angleterre a joué contre la Finlande vendredi. Je m’intéresse aux matchs entre l’Angleterre et l’Italie ou l’Espagne, ou entre l’Argentine et le Brésil. La publicité sur les bords de terrain et les bureaucrates dans les loges VIP ne m’importent guère.

Problèmes de communication

Beaucoup se souviennent de l’incident entre Suarez et Evra, mais peu réalisent à quel point Liverpool a mal géré cette situation. Ce n’était pas seulement les t-shirts, mais toute leur réponse était déconcertante, surtout pour une organisation aussi riche.

Je trouve également étrange qu’Erik Ten Hag soit souvent dans l’actualité pour répondre aux critiques, notamment à l’égard de Ronaldo, alors qu’il a des priorités plus importantes. La meilleure réponse serait de ne pas répondre et de se concentrer sur son travail, plutôt que de nourrir les tabloïds. C’est tellement évident que cela en devient frustrant.

Comment une organisation qui génère plus de 600 millions de livres peut-elle négliger sa communication ? Pourquoi personne n’a-t-il pris le temps de conseiller Ten Hag sur la gestion des médias ? Comment un homme qui déclare ne pas être Harry Potter après une défaite à domicile contre son plus grand rival peut-il être conscient de ses paroles ?

Je sais que de nombreux fans de Manchester United le soutiennent, mais même eux doivent se demander ce qu’il raconte. Le club et l’équipe sont dans une situation délicate, et il semble plus préoccupé par les réseaux sociaux que par son rôle. Je ressens de la compassion pour lui, mais son employeur devrait lui apporter plus de soutien.

Réflexions sur l’hymne national

Les discussions autour de l’hymne national m’ont amené à envisager des remplacements, car l’actuel, qui ne mentionne pas l’Angleterre, divise les opinions. Il ne devrait y avoir qu’un seul choix : un hymne patriotique, simple, que tout le monde pourrait chanter, et qui mettrait le feu aux poudres avant le coup d’envoi.

Eng-er-land, Eng-er-land, Eng-er-land,
Eng-er-land, Eng-er-land, Eng-er-land,
Eng-er-land, Eng-er-land, Eng-er-land,
Eng-er-land, ENG-ER-LAND !

Deux tours de cela, avec une fanfare, et comment les joueurs ne pourraient-ils pas être inspirés ? Parfois, la solution est juste devant nous.

Les plus belles barbes

J’ai toujours été un grand fan du style d’Alan Cork, avec son regard perdu en mer, revenant transformé. Il avait une calvitie naissante, mais une barbe grise qui le faisait paraître plus vieux que son âge. C’était un bon footballeur aussi.

Sur les détails techniques

Comment peut-on considérer que 20 apparitions en prêt sont une simple « technique » ? Cela s’est produit. Il a porté le maillot. Il a marqué 4 buts. Sterling n’est pas le premier joueur à avoir « apparu » pour quatre des Big Six. Il est le premier à avoir été signé de manière permanente, mais cela rend la phrase un peu moins percutante.