Passion pour le Football : Le Fan Inconditionnel, Roy Oliver
Roy Oliver soutient le club de EFL révélés ! »>Bromley depuis 64 ans. À 77 ans, il est l’historien du club et un des premiers ‘Bromley Boys’, figure emblématique du livre et du film à succès ‘The Bromley Boys’.
Ma première saison complète remonte à 1960. J’ai assisté à tous les matchs à domicile, mais je n’ai pas pu me rendre à l’extérieur, j’avais seulement 13 ans à l’époque.
Mon père m’a emmené au stade dans les années 50. Nous arrivions souvent à la mi-temps, car l’entrée était gratuite à ce moment-là – l’argent était rare. Ma grand-mère tenait le bar à thé.
J’ai commencé à assister à deux ou trois matchs à l’extérieur, principalement ceux de proximité comme Dulwich et Tooting, puis, durant la saison 1962-63, je suis devenu un fidèle des matchs. Depuis, je n’ai manqué aucun match, et cela continue encore aujourd’hui.
J’ai été membre du comité des supporters pendant 36 ans et je reste impliqué dans toutes les activités du club. En tant que bénévoles, nous entretenions le terrain, désherbions, peignions, et faisions tout ce qui était nécessaire.
Une des plus grandes joies de suivre une équipe comme Bromley, c’est les amitiés que l’on tisse. Tout le monde se connaît et échange des mots.
Mes fils me surnomment le « historien fou ». J’ai toujours eu un intérêt pour l’histoire. J’adorais cette matière à l’école, et découvrir l’histoire des clubs de football m’a toujours passionné… Par exemple, nos premiers maillots ont été portés le 7 octobre 1892, avec une face bleu clair et l’autre olive.
Après la guerre et durant les années 50, Bromley était l’un des plus grands clubs amateurs du pays. De nombreux internationaux amateurs faisaient partie de l’équipe. Les meilleurs joueurs désiraient rejoindre Bromley, et certains ont ensuite intégré des clubs plus prestigieux, comme Stan Charlton qui a signé à Arsenal.
Cependant, les années 60 jusqu’au milieu des années 70 ont été particulièrement difficiles. Le stade était en piteux état, les clôtures tombaient, et le sponsoring était quasi inexistant. Puis, John Biddle est arrivé de Cray, et le club a commencé à se redresser. Nous avons connu des montées et des descentes en Isthmian Premier, un cycle qui a duré jusqu’en 2004. Aujourd’hui, 22 ans plus tard, nous sommes en EFL. C’est incroyable.
Il y a eu aussi l’incendie de 1992, qui a détruit complètement la tribune, le club house et tout le reste. C’était dévastateur. Nous avons dû jouer tous nos matchs à domicile ailleurs.
Mais le football est un sport étrange. Les supporters peuvent être très changeants. Ils soutiennent l’équipe lorsqu’elle gagne, mais disparaissent quand elle perd.
Je me souviens de l’arrivée de Dave Roberts. Il était jeune et un peu timide. Il m’a posé des questions sur mes histoires et a fait de même avec d’autres fans, comme Peter Batchelor et Derek Godson, pour écrire le livre The Bromley Boys, qui a ensuite été adapté en film où nous étions les personnages principaux.
L’histoire se déroule durant la saison 1969-70, lorsque nous étions l’une des pires équipes, n’ayant remporté que trois matchs en championnat. Bien que certains éléments de l’intrigue soient fictifs – je me fais arrêter ! – l’essence de l’histoire est authentique. Si vous regardez attentivement, vous me verrez en arrière-plan dans le film.
J’ai été très ému à la fin de la finale des play-offs. J’ai versé quelques larmes. C’était tout simplement merveilleux.
C’était quelque chose que nous n’aurions jamais imaginé réaliser. De nombreux clubs de la National League, en particulier ceux qui ont un passé en Ligue, nous traitaient de club de seconde zone. Et sans doute que nous continuerons à l’être en Ligue également.
Mais nous sommes impatients. J’ai hâte d’aller à Accrington Stanley à cause de la fameuse publicité – « Qui sont-ils ?! ».
Andy Woodman est incroyable. Son arrivée a été une surprise pour nous tous, car nous nous demandions : « Qui est ce gars ? ». Mais il a rapidement constitué une équipe compétitive.
Ce week-end, je me rends à Harrogate – je n’ai pas pu y aller lors de notre dernier match contre eux. J’ai entendu dire que c’est un bel endroit. Nous avons deux bus qui y vont, et certains y passent le week-end.
On traverse des moments difficiles, mais j’ai adoré chaque minute passée à les soutenir.
