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La quête des États-Unis pour décrocher une cinquième médaille d’or consécutive en basketball masculin se poursuit mardi avec un match de quart de finale contre le Brésil lors des Jeux Olympiques de Paris 2024. L’équipe américaine a terminé la phase de groupes avec un bilan parfait de 3-0, affichant un différentiel de points de +64, ce qui lui a permis de se qualifier en tête pour les phases à élimination directe.
Le vainqueur de ce match affrontera la Serbie (et Nikola Jokic) en demi-finale. De l’autre côté du tableau, l’Allemagne et la France, qui a éliminé le Canada, s’affronteront.
Match entre l’équipe américaine et le Brésil
Heure : 15h30 ET | Date : mardi 6 août
Lieu : Bercy Arena – Paris
Chaîne TV : USA Network | Diffusion en direct : fubo (essai gratuit)
Cotes : USA -27 | O/U : 185.5
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Sans surprise, les Américains sont de grands favoris face à une équipe brésilienne qui a terminé la phase de groupes avec un bilan de 1-2 et s’est qualifiée pour les quarts de finale grâce à un bris d’égalité sur le différentiel de points. Avant le match de mardi, voici tout ce qu’il faut savoir :
Qui débutera pour les Américains ?
Le coach de l’équipe américaine, Steve Kerr, n’hésite pas à modifier ses compositions ou à faire asseoir des stars établies de la NBA durant ce tournoi. Par exemple, Jayson Tatum n’a pas joué contre la Serbie, mais a été titularisé contre le Soudan du Sud, tandis que Joel Embiid a connu l’inverse.
Que fera Kerr pour ce premier match à élimination directe, où chaque erreur peut être fatale ?
LeBron James et Steph Curry sont les seuls joueurs à avoir débuté tous les matchs, donc leur présence est assurée. Embiid semble également incontournable, compte tenu de la physicalité et de la capacité de rebond offensif du Brésil. Pour les autres postes, c’est moins certain. Tatum représente un bon match contre la principale menace offensive brésilienne, Bruno Caboclo, tandis que l’autre poste de garde ira probablement à Jrue Holiday ou Devin Booker.
Importance du rebond et de la défense pour l’équipe américaine
« Nous savons ce qui fait gagner un match FIBA, » a déclaré Kerr avant le quart de finale. « Nous sommes entièrement concentrés sur notre défense. »
« Ils sont très physiques. Je pense qu’ils sont l’équipe numéro un en rebonds offensifs dans le tournoi. Ils ont de très bons tireurs et jouent avec intensité. Ils se battent à chaque action, donc nous devons être prêts à faire face à leur physicalité et à leur tir, et nous devons rester sur nos gardes car ils ne reculeront pas. »
Malgré les discussions sur le talent offensif incroyable des Américains, ils ont également été dominants en défense. Lors de la phase de groupes, ils ont limité leurs adversaires à un pourcentage de réussite de 40 % au tir, dont 29 % à trois points, et ont enregistré le plus grand nombre de interceptions (32), de rebonds défensifs (95) et le deuxième plus grand nombre de contres (16).
L’équipe américaine devra être vigilante sur les rebonds mardi. Le Brésil a capté 39 rebonds offensifs en trois matchs jusqu’à présent, et les points de seconde chance seront l’un des rares moyens de créer une surprise. Un autre moyen sera le tir à trois points, où le Brésil affiche un impressionnant 45,3 % de réussite, le meilleur du tournoi. Si les Américains parviennent à contrôler les rebonds et à fermer la ligne à trois points, il sera difficile pour le Brésil de marquer suffisamment pour l’emporter.
Durant et Edwards, les leaders du banc
Bien que le reste du monde ait réduit l’écart de talent avec l’équipe américaine, aucun pays ne peut rivaliser avec la profondeur de l’équipe des États-Unis. Kevin Durant, Anthony Edwards et Anthony Davis ont tous été sélectionnés dans la deuxième équipe All-NBA la saison dernière, mais aucun d’eux n’a débuté un match dans ce tournoi.
Il n’est donc pas surprenant que l’équipe américaine ait dominé les unités de banc adverses.
Edwards et Durant, en particulier, ont été inarrêtables. La star des Timberwolves est le meilleur marqueur de l’équipe américaine avec 16,7 points par match, tandis que l’ancien MVP le suit de près avec 16 points. Encore plus impressionnant, ils tirent tous deux à plus de 60 % de réussite au tir dans le tournoi. Si ces deux joueurs sont en forme en sortant du banc, il sera très difficile pour le Brésil, ou quiconque d’autre, de mettre fin à la domination des États-Unis.
Bruno Caboclo, le Kevin Durant brésilien
Il fut un temps où Bruno Caboclo était considéré comme l’un des prospects les plus prometteurs au monde. Choisi en 20e position lors de la draft NBA 2014 par les Toronto Raptors, il a été surnommé le « Kevin Durant brésilien », tandis que Fran Fraschilla le décrivait comme « à deux ans d’être à deux ans d’être prêt ».
Sa carrière en NBA n’a jamais vraiment décollé, puisqu’il a joué seulement 105 matchs avec quatre franchises entre 2014 et 2021. Depuis, il a évolué professionnellement à travers le monde et a récemment joué pour Partizan Belgrade en Serbie. Il a également été un joueur clé pour l’équipe nationale brésilienne, réalisant une performance impressionnante avec 33 points et 17 rebonds lors de la victoire de son équipe contre le Japon en phase de groupes.
Caboclo peut être irrégulier – il n’a pas marqué lors du premier match de groupe du Brésil contre la France – mais son talent est indéniable. L’équipe américaine devra le neutraliser rapidement, car s’il commence à prendre confiance, il peut devenir très difficile à arrêter.
Première rencontre olympique depuis 1996
Bien que l’équipe américaine soit un pilier des Jeux Olympiques, c’est seulement la troisième fois que le Brésil participe depuis le début du siècle, incluant leur inclusion automatique en tant qu’hôte en 2016. Il s’est donc écoulé près de trois décennies depuis que les deux pays se sont affrontés à ce niveau.
Fait intéressant, cette rencontre avait également eu lieu en quart de finale. L’équipe américaine, menée par Shaquille O’Neal, Scottie Pippen et Penny Hardaway, avait remporté le match avec une avance de 23 points lors des Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996. Un résultat similaire est attendu à Paris, l’équipe américaine bénéficiant à nouveau d’un avantage de talent considérable.
