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Les Falcons d’Atlanta ont récemment annoncé l’acquisition du linebacker Matthew Judon des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, en échange d’un choix de troisième tour, selon les informations d’Ian Rapoport de NFL Network.
Actuellement, Judon est dans la dernière année de son contrat, qui comprend un salaire de base de 6,5 millions de dollars, un bonus de signature proratisé de 7 940 556 dollars et un bonus de présence de 1 million de dollars par match. Son coût pour le plafond salarial s’élève à 14 675 850 dollars.
Les Patriots, qui disposent déjà de la plus grande marge de manœuvre salariale de la NFL avec 44 996 372 dollars, pourraient voir leur espace disponible grimper à 59 672 222 dollars après le départ de Judon.
De leur côté, les Falcons ont commencé la semaine avec le montant le plus bas de la NFL en termes d’espace salarial pour 2024, soit 3 541 332 dollars. L’ajout de Judon les placerait donc au-dessus du plafond salarial, avec un excédent de 11 134 518 dollars, ce qui nécessite des ajustements financiers, comme l’a souligné Greg Auman de Fox Sports.
Greg Auman a déclaré : « Les Falcons avaient le moins d’espace salarial disponible avant d’échanger pour Matthew Judon, donc attendez-vous à quelques mouvements pour libérer de l’espace, notamment en restructurant les contrats de Chris Lindstrom et Jessie Bates, ce qui pourrait dégager 16 millions de dollars. »
Field Yates d’ESPN a également apporté des précisions supplémentaires. Il a mentionné que les Falcons assument pour l’instant le salaire de base de 6,5 millions de dollars de Judon, mais un ajustement de contrat est probable. Atlanta accueille l’un des meilleurs passeurs de la NFL après avoir récemment perdu Bralen Trice à cause d’une déchirure du ligament croisé antérieur.
Judon a exprimé son souhait d’obtenir un meilleur contrat, mais les négociations avec les Patriots n’ont pas abouti, selon Jeremy Fowler d’ESPN. Il reste à voir s’il jouera son contrat à Atlanta ou s’il parviendra à un nouvel accord avec les Falcons.
Pour l’instant, il est confirmé qu’il est présent pour la saison 2024. Voici un aperçu du tableau de profondeur défensif projeté des Falcons, basé sur les dernières informations disponibles sur falcons.com.
Tableau de profondeur défensif projeté des Falcons
OLB : Matthew Judon, Lorenzo Carter
DL : Grady Jarrett, Kentavius Street
DL : David Onyemata, Ruke Orhorhoro
DL : Zach Harrison, Ta’Quon Graham
OLB : Arnold Ebiketie, Demone Harris
ILB : Troy Andersen, Nate Landman
ILB : Kaden Elliss, JD Bertrand
CB : A.J. Terrell, Kevin King
NB : Dee Alford, Antonio Hamilton Sr.
S : Jessie Bates III, Micah Abernathy
S : Richie Grant, DeMarcco Hellams
CB : Mike Hughes, Clark Phillips III
Voici également un aperçu du tableau de profondeur des Patriots sans Judon.
Tableau de profondeur défensif projeté des Patriots
LE : Keion White, Deatrich Wise Jr.
DT : Davon Godchaux, Jeremiah Pharms Jr.
DT : Christian Barmore, Daniel Ekuale
OLB : Anfernee Jennings, Joshua Uche
LB : Ja’Whaun Bentley, Sione Takitaki
LB : Jahlani Tavai, Raekwon McMillan
CB : Jonathan Jones, Alex Austin
S : Jabrill Peppers, Marte Mapu
S : Kyle Dugger, Jaylinn Hawkins
CB : Marcus Jones, Shaun Wade
CB : Christian Gonzalez, Marco Wilson
La perte de Judon représente un coup dur pour les Patriots. Ce vétéran de neuf ans a enregistré 28 sacks au cours des saisons 2021 et 2022, et il en avait quatre en quatre matchs avant qu’une déchirure du biceps ne mette prématurément fin à sa saison 2023. Cependant, si son départ était inévitable, il est logique pour les Patriots en reconstruction d’obtenir un actif en retour à ce moment.
La perte de New England se transforme en gain pour Atlanta, qui, après avoir terminé en dehors du top 20 de la NFL l’année dernière avec 42 sacks, obtient un passeur tant attendu. Judon devrait devenir le pilier de la ligne défensive des Falcons, qui, sous la direction du nouvel entraîneur Raheem Morris et du quarterback Kirk Cousins, espèrent atteindre les playoffs pour la première fois depuis 2017.
