Red Bull se penchera sur l’avenir de Sergio Perez en Formule 1 lors d’une réunion prévue lundi, juste après le Grand Prix de Belgique 2024, selon les déclarations de son conseiller en sport automobile, Helmut Marko.
Bien que l’équipe championne du monde ait renouvelé le contrat du pilote au début de l’été, elle envisage désormais de le remplacer. Depuis la course de Shanghai, Perez n’a accumulé que 21 points, tandis que son coéquipier Max Verstappen en a récolté 129, avec trois victoires à son actif.
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Selon Peter Bayer, PDG de Red Bull, l’équipe et sa filiale junior avaient prévu des « discussions discrètes » concernant les dilemmes de leur ligne de pilotes. Le contrat de Perez comprend une clause de performance stipulant qu’il peut être libéré s’il n’est pas à moins de 100 points du total de Verstappen (actuellement, il est à 141 points de retard et ne peut pas atteindre le seuil requis même en remportant la victoire et le meilleur tour à Spa) durant la pause estivale à venir.
Si Red Bull décide de ne pas poursuivre avec sa formation actuelle, l’un des pilotes Daniel Ricciardo, Liam Lawson ou Yuki Tsunoda pourrait être promu pour remplacer Perez après la pause estivale.
Ricciardo, de son côté, subit également une pression considérable, car il a été révélé lors du dernier Grand Prix de Hongrie que Red Bull pourrait choisir de le réintégrer dans l’équipe principale à la place de Perez ou de le remplacer par Lawson.
Sergio Perez, Red Bull Racing RB20, Daniel Ricciardo, RB F1 Team VCARB 01
Photo par : Sam Bloxham / Motorsport Images
Dans une interview accordée à la chaîne de télévision de Red Bull, ServusTV, avant les qualifications où Perez a été devancé par Verstappen et Charles Leclerc, bien qu’il parte en deuxième position derrière le Ferrari en raison d’une pénalité de grille infligée à son coéquipier, Marko a déclaré : « Sergio sait que pour le championnat des constructeurs, nous devons avoir les deux voitures devant McLaren si possible, ce qui n’a pas été le cas lors des dernières courses. »
Interrogé sur les objectifs de Perez pour le week-end à Spa, Marko a répondu : « Non, l’objectif est de remporter à la fois les championnats des pilotes et des constructeurs, et nous discuterons de la meilleure façon d’y parvenir lundi. »
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Après les qualifications, Marko a également déclaré que la session « a montré que Max est absolument le meilleur, surtout dans ces conditions ».
Il a ajouté : « Mais il est également crucial que McLaren n’ait pas été aussi fort sous la pluie qu’ils le seront probablement sur une piste sèche. Cela signifie que notre position de départ s’est améliorée et que la course s’annonce très excitante. »
« C’est formidable de voir Sergio, qui a vraiment progressé. Il partira en première ligne grâce à la rétrogradation et les choses semblent beaucoup mieux à nouveau. »
Lorsque Marko a été interrogé sur le fait que Perez avait obtenu de nouveaux contrats malgré des résultats décevants par le passé dans sa carrière chez Red Bull, où il est présent depuis 2021, le vainqueur des 24 Heures du Mans 1971 a répondu : « Oui, mais nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir des bas. »
« Nous pouvons difficilement vivre avec cela, » a poursuivi Marko.
