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Le milieu de terrain de Manchester City, Rodri, a exprimé que les joueurs sont « proches » d’une grève en raison de l’agenda de football de plus en plus chargé.
L’élargissement de la Ligue des champions de l’UEFA cette saison a entraîné l’ajout de deux à quatre matchs supplémentaires, certaines équipes devant jouer jusqu’à dix fois pour atteindre les huitièmes de finale dans ce nouveau format.
Cette saison marque également la première édition de la Coupe du Monde des clubs de la FIFA, qui comptera 32 équipes et se déroulera sur un mois complet en juin et juillet, rassemblant les champions continentaux des quatre dernières saisons. Cependant, le tournoi annuel de décembre existe toujours, mais a été rebaptisé Coupe intercontinentale de la FIFA.
En tenant compte des différentes pauses internationales prévues en septembre, octobre, novembre, mars et juin, les joueurs se retrouvent de plus en plus proches d’un point de rupture.
Rodri a manqué les trois premiers matchs de la nouvelle saison en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, quelques semaines après avoir disputé la finale de l’Euro 2024 et raté la pré-saison. Si Manchester City et l’Espagne atteignent les phases finales de toutes leurs compétitions respectives, il pourrait faire face à une saison de 11 mois avec près de 80 matchs au total.
« Oui, je pense que nous sommes proches [de la grève]. Si cela continue ainsi, nous n’aurons pas d’autre option. C’est quelque chose qui nous préoccupe », a déclaré Rodri avant l’ouverture de la Ligue des champions contre l’Inter.
« Entre 40 et 50 matchs est le nombre de rencontres où un joueur peut performer à son meilleur niveau. Au-delà, la performance diminue car il est impossible de maintenir ce niveau physique. Cette année, nous pourrions atteindre 70 ou même 80 matchs. À mon humble avis, c’est trop. »
Il a ajouté : « Quelqu’un doit prendre soin de nous car nous sommes les principaux acteurs de ce sport, ou de ce business, peu importe comment vous voulez l’appeler. Tout ne tourne pas autour de l’argent ou du marketing. Il s’agit de la qualité du spectacle. À mon avis, lorsque je ne suis pas fatigué, je performe mieux. Si les gens veulent voir un meilleur football, nous devons nous reposer. »
Le gardien de Liverpool, Alisson Becker, a également exprimé ses préoccupations concernant le calendrier en raison des changements apportés à la Ligue des champions, tandis que Carlo Ancelotti a suggéré que le nombre excessif de matchs a déjà contribué aux problèmes de blessures de son équipe, le Real Madrid.
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