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Blake Snell pourrait faire son retour chez les Padres de San Diego en tant qu’agent libre après la saison 2024.
D’après Jon Heyman du New York Post, Snell est « presque certain » de refuser son option de joueur de 30 millions de dollars avec les Giants de San Francisco cet hiver. Il a également mentionné que les Padres « adorent » ce lanceur vétéran et qu’ils pourraient le recruter cet hiver.
San Diego faisait partie des équipes qui ont « renseigné » sur la disponibilité de Snell avant la date limite des échanges du 30 juillet, selon Heyman. Il a été membre de l’organisation de 2021 à 2023 avant de rejoindre les Giants en tant qu’agent libre en mars.
Snell a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 62 millions de dollars avec San Francisco, bien qu’il puisse choisir de décliner son option de joueur et de rechercher un contrat à long terme à la fin de la saison.
Farhan Zaidi, président des opérations baseball des Giants, a évoqué la possibilité du départ de Snell lors d’une apparition jeudi sur KNBR 680 dans l’émission The Executive Show (source : Ali Thanawalla de NBC Sports Bay Area).
« Sa représentation est connue pour prolonger les discussions jusqu’à l’intersaison, » a déclaré Zaidi. « Ce n’est pas une critique, c’est simplement la réalité. Et je pense qu’il est conscient qu’il y aura un marché solide pour ses services. Nous avons quelques jeunes lanceurs, d’autres joueurs dans la rotation, mais tout le monde pourrait bénéficier de Blake Snell en tête de la rotation. »
La production de Snell en 2024 a légèrement diminué après avoir remporté son deuxième prix Cy Young en 2023. Il affiche un bilan de 2-3 en 13 départs, avec une moyenne de 3,91 de points mérités et une impressionnante moyenne de 11,9 strikeouts par neuf manches.
Il a également réalisé le premier match sans coup sûr de sa carrière lors d’une victoire 3-0 contre les Reds de Cincinnati le 2 août.
Les Padres ont prospéré depuis la pause du All-Star, remportant neuf de leurs dix derniers matchs et se positionnant comme un concurrent dans la NL Ouest. Même s’ils ne parviennent pas à décrocher le titre de division en 2024, l’ajout potentiel de Snell durant l’intersaison pourrait les aider à devenir un prétendant régulier en séries éliminatoires.
