Scores et enseignements du 3M Open 2024 : Taylor Pendrith en tête, Sam Burns et Sahith Theegala en embuscade !

Des vents constants soufflant entre 16 et 24 km/h ont compliqué la tâche des joueurs au TPC Twin Cities vendredi. Alors que beaucoup ont été affectés, Taylor Pendrith a su naviguer sur le parcours par-71 sans commettre de bogey, s’emparant ainsi de la première place du classement. Avec sept birdies à son actif, Pendrith affiche un score de 12 sous le par, deux coups devant Matt NeSmith à l’approche du week-end du 3M Open 2024.

La performance de Pendrith vendredi représente son deuxième tour consécutif sans bogey au TPC Twin Cities, faisant de lui le seul joueur du tournoi à ne pas avoir inscrit de carré sur sa carte cette semaine. Profitant des conditions plus favorables de l’après-midi, alors que le parcours jouait à plus de 0,25 coup au-dessus du par, Pendrith a fait preuve de précision avec son putter, réussissant des birdies de 18 mètres, 5 mètres et 10 mètres avant de signer une carte de 64.

« J’ai frappé la balle de manière très solide, touchant beaucoup de greens, » a déclaré Pendrith. « Aujourd’hui, le vent était assez difficile, soufflant fort par moments, donc ma vitesse était excellente toute la journée et je suis resté très patient. Je n’ai pas eu beaucoup d’opportunités au cours de la première heure, mais j’ai su rester concentré et j’ai réussi quelques longs putts, ce qui était agréable. Oui, j’ai joué de manière très solide, j’ai bien conduit la balle et touché beaucoup de greens. »

En cas de victoire dimanche, Pendrith deviendrait le cinquième joueur de la saison à remporter plusieurs tournois, rejoignant ainsi Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Rory McIlroy et Robert MacIntyre. Cela le propulserait dans le top 15 du classement de la FedEx Cup et lui garantirait presque un premier voyage à Atlanta, où des exemptions pour les championnats majeurs et des bonus supplémentaires l’attendent. Il pourrait également obtenir une place dans l’équipe internationale de la Presidents Cup, soit par qualification, soit par sélection du capitaine, si un trophée venait à lui échapper.

Cependant, pour atteindre la gloire, Pendrith doit d’abord faire face à un peloton de poursuivants hétéroclites. NeSmith, Andrew Putnam, Jhonattan Vegas et Doug Ghim figurent parmi les chasseurs affamés derrière lui, ayant besoin d’une bonne fin de saison régulière pour accéder aux playoffs. Pendant ce temps, des Américains comme Sam Burns, Sahith Theegala et Tony Finau sont toujours à portée de main et capables de profiter de leurs journées de mouvement pour rattraper le leader.

Le leader

1. Taylor Pendrith (-12)

Pendrith a semblé jouer avec une grande confiance vendredi, et il a de quoi. Avant ce tournoi, le puissant frappeur avait récemment terminé dans le top 20 à l’US Open et avait obtenu une place dans le top 5 au Barracuda Championship. Tout cela est survenu après sa première victoire sur le PGA Tour plus tôt ce printemps au CJ CUP Byron Nelson. Statistiquement, son tour était aussi solide que possible, touchant 16 des 18 greens en régulation et ne se mettant jamais vraiment en difficulté depuis le tee.

« Je pense que ma première victoire a été un énorme coup de pouce pour ma confiance, » a déclaré Pendrith. « J’avais l’impression de jouer un très bon golf cette année, donc réussir enfin à gagner était fantastique et j’espère pouvoir m’appuyer sur ces expériences lors des deux prochains jours pour être en lice dimanche, ce serait génial d’avoir une chance de gagner. Oui, je me concentre sur le tour de demain et je vais continuer à faire ce que je fais. »

Autres prétendants

2. Matt NeSmith (-10)
3. Andrew Putnam (-9)
T4. Doug Ghim, Lanto Griffin, Jhonattan Vegas, Stewart Cink (-8)
T8. Sam Burns, Sahith Theegala, Kurt Kitayama, Andrew Novak, Matt Kuchar et six autres (-7)

La remontée de Burns mérite d’être saluée, car il semblait qu’il allait abandonner vendredi après un quadruple bogey jeudi, le faisant tomber à 3 au-dessus du par. Il a lutté pour réaliser un tour sous le par et a porté cette dynamique dans le deuxième tour. Burns a réussi des birdies sur la moitié de ses trous, égalant ainsi le meilleur score de la semaine, et s’est rapproché du sommet du classement. Pour un joueur qui est entré dans la semaine à la 30e place du classement de la FedEx Cup et parmi les potentiels sélectionnés pour l’équipe de la Presidents Cup, la ténacité de Burns et sa volonté de ne pas abandonner jeudi pourraient lui ouvrir la voie à plus qu’un simple trophée dimanche.

Un vendredi mouvementé pour Finau

Le grand favori du tournoi a connu un peu de tout sur sa carte vendredi. Avec cinq bogeys, cinq birdies et un eagle, le champion 2022 a réussi à rester dans la course malgré de nombreuses erreurs. Alors que le vent était à son maximum pendant qu’il jouait, Finau a été trompé à plusieurs reprises et a rarement réussi à frapper des approches à la hauteur du drapeau. Il a su redresser la barre au milieu de son tour, ajoutant deux birdies sur ses trois derniers trous pour se donner une chance de remporter son deuxième titre.

Cotes mises à jour et choix pour le 3M Open 2024

• Taylor Pendrith : 5/2
• Andrew Putnam : 9-1
• Tony Finau : 10-1
• Sahith Theegala : 10-1
• Doug Ghim : 11-1
• Sam Burns : 12-1
• Matt NeSmith : 12-1
• Jhonattan Vegas : 16-1
• Kurt Kitayama : 18-1

J’ai cru en Finau dès le début de la semaine. J’y ai cru jeudi soir, et malgré un vendredi mouvementé, je continue de croire en lui. Il frappe la balle avec précision, réussissant suffisamment de putts pour combler son retard, mais il n’a pas encore réussi à aligner l’ensemble de son jeu sur deux tours. Avec tant d’inconnues en tête du classement, un vainqueur connu sur ce parcours devrait saisir l’opportunité de les rattraper durant le week-end.