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Noah Lyles et la controverse des champions du monde
Noah Lyles a marqué les esprits lors des Championnats du Monde d’athlétisme 2023 à Budapest en remportant l’or au 100m et au 200m. Cependant, après avoir obtenu ces titres, le sprinter de 27 ans a émis une critique sur le fait que les vainqueurs de la NBA soient également qualifiés de « champions du monde ». Cette déclaration a suscité des réactions mitigées à l’époque, et la situation a refait surface après les Jeux Olympiques de Paris.
Le 10 août, l’équipe de basketball des États-Unis a remporté une médaille d’or olympique dans une Bercy Arena comble. Pour renforcer leur message, ils ont partagé une photo sur le podium avec la légende : « Sommes-nous maintenant les champions du monde ? » Ce qui a probablement ajouté à la tension, c’est que cela est survenu quelques jours après que Lyles ait décroché une médaille de bronze au 200m, tout en se remettant d’une infection à la COVID-19. Bien que l’icône de la NBA, Gilbert Arenas, ait défendu Lyles à l’époque, son opinion semble avoir évolué depuis.
Gilbert Arenas soutient Noah Lyles après les Jeux Olympiques de Paris
Dans son podcast, Arenas a partagé ses réflexions sur la situation. « Vous êtes fous, les gars. Ici, on parle de ‘il avait vraiment la COVID’. Non, il ne l’avait pas. » Lyles espérait reproduire sa performance en or au 100m, mais il a terminé troisième. Épuisé, il s’est effondré sur le bord de la piste après sa course, une scène qui a surpris de nombreux spectateurs.
Personne n’était au courant de son état de santé à ce moment-là. Cependant, l’ancien joueur de la NBA pense qu’il y a plus à cette histoire. « On ne peut pas être Superman avant, puis tout à coup, être l’homme le plus malade sur cette planète. » Lyles avait fait une entrée remarquée, sautant sur la piste sous les chants de « USA » avant de se préparer à affronter ses concurrents.
Malheureusement, Lyles n’a pas pu surpasser son compatriote Kenny Bednarek et le Botswanais Letsile Tebogo, ce dernier remportant sa première médaille d’or olympique avec un temps impressionnant de 19,46 secondes, tandis que Bednarek a terminé en 19,62 secondes. Lyles a complété le podium avec un temps de 19,70 secondes, tout comme aux Jeux de Tokyo en 2020. Ce qui est intéressant, c’est que Lyles avait auparavant le soutien d’Arenas, même s’il n’était pas d’accord avec ses commentaires.
La défense de l’athlète olympique
Il n’est pas surprenant que Lyles ait été critiqué après ses déclarations. Plusieurs stars de la NBA, dont Devin Booker, ont également réagi, affirmant que la NBA abrite les meilleurs talents du monde et qu’il est probablement plus difficile de devenir champion de la NBA. Gilbert Arenas a également exprimé son désaccord avec Lyles, tout en critiquant les attaques dont il a été victime à Paris.
Arenas a fait un parallèle avec la réception que LeBron James avait reçue dans le passé. Sur son podcast, il a partagé un extrait sur Instagram, conseillant à Lyles de se « rebrander » car « aucun athlète olympique n’est jamais entré dans un événement en ayant le public priant pour sa défaite. » Il a renforcé son propos en évoquant la victoire de George Poage aux Jeux d’été de 1904. « Tu es trop talentueux pour ne pas être aimé, » a déclaré Arenas. Qu’est-ce qui pourrait expliquer ce changement d’attitude ? Partagez vos réflexions dans les commentaires !
